Le Texas à l'avant-garde

Le virage à droite a placé le Texas à l'avant-garde des guerres culturelles qui ravagent les États-Unis. Pour de nombreux entrepreneurs qui ont afflué vers l'État et contribué à développer son économie, en particulier ces dernières années, transformant de grandes villes comme Austin et Houston en avant-postes libéraux dans un État traditionnellement conservateur, cela a été un revirement malvenu.

La soi-disant "loi du rythme cardiaque", voulue par le gouverneur conservateur de l'État, Greg Abbott, qui limitait sévèrement la possibilité d'interrompre une grossesse, a couronné une politique qui a poussé le Texas très à droite sur une série de questions sociales sensibles comme les armes à feu. et le droit de vote.

Les chefs d'entreprise et les dirigeants politiques craignent que ce revirement, ainsi que la gestion de la pandémie et l'effondrement du réseau électrique lors de la tempête arctique de février dernier, menacent de déplacer le type de travailleurs dont l'économie croissante du Texas a besoin.

"J'adore le Texas, mais la politique ici peut certainement être un frein", a déclaré Ashley Fleckenstein, qui a déménagé à Austin depuis le Michigan en décembre dernier. Fleckenstein est l'un des nombreux jeunes travailleurs attirés par l'industrie technologique en plein essor de cette ville.

Il considère les restrictions à l'avortement comme particulièrement décourageantes. Elle craint que les femmes ne deviennent des "pions" dans un jeu politique pour retenir les électeurs conservateurs en les détournant de l'échec de l'État à gérer la crise énergétique de février 2021.

Le miracle d'Austin

Austin est l'une des villes à la croissance la plus rapide des États-Unis : elle possède une scène artistique et culturelle animée, des logements relativement abordables, aucun impôt sur le revenu des particuliers et le type de régime réglementaire détendu que les entreprises adorent.

Elon Musk a planté son drapeau à Austin, ce qui en fait la base de tout, de la construction de batteries aux satellites et aux véhicules électriques.

D'autres poids lourds de la technologie, tels qu'Oracle et HP, ont récemment déménagé leur siège social à Austin. Apple et Google font partie des entreprises qui investissent beaucoup d'argent dans la ville.

Un nombre considérable de nouveaux arrivants se sont installés dans des enclaves libérales pour se mettre à l'abri de la politique conservatrice de l'État. Mais le brusque virage à droite de ces derniers mois a posé de nouveaux problèmes et remis en question ce choix.

Rester ou partir ?

"Vivre dans la Bay Area, puis déménager ici et avoir cette loi [sur l'avortement], c'est particulièrement choquant", déclare Mme Fleckenstein.

La loi sur l'avortement interdit l'interruption de grossesse une fois qu'une activité cardiaque est détectée chez le fœtus, ce qui se produit généralement vers la sixième semaine de grossesse, avant même que la plupart des femmes ne sachent qu'elles sont enceintes. C'est l'une des lois les plus restrictives aux États-Unis.

L'administration Biden s'efforce d'annuler la loi, mais le Texas s'est placé à l'avant-garde de la poussée conservatrice pour annuler Roe contre Wade, la décision historique de la Cour suprême qui garantit le droit à l'avortement dans tout le pays.

La législature du Texas a également adopté de nouvelles lois ces derniers mois qui ont resserré l'accès au scrutin et assoupli les lois sur les armes à feu, ainsi que plusieurs autres mesures soutenues depuis longtemps par des groupes de droite du GOP.

Certaines des plus grandes entreprises du Texas se sont prononcées à plusieurs reprises contre l'activité législative poussée par les républicains, en particulier sur les restrictions électorales, mais cela n'a pas arrêté les investissements de ces entreprises dans l'État, ni les dons aux politiciens qui promeuvent ces lois.

Ces derniers, pour leur part, ont rejeté les critiques des chefs d'entreprise, voire les ont utilisées pour renforcer leurs références populistes.

Les effets sur les entreprises

Pourtant, certaines entreprises s'inquiètent des retombées de ces lois et du cadre politique de l'État.

«Il se passe beaucoup de choses au Texas maintenant. Nous l'entendons tous », a déclaré Michael Dell, PDG de Dell Technologies, aux employés texans de son entreprise dans une note du 8 septembre vue par le Financial Times. La direction de l'entreprise "examine attentivement les implications de la récente législation sur nos activités et sur vous", a-t-il ajouté.

Dell n'a pas mentionné la loi sur l'avortement dans le mémo. La société n'a pas pris de position publique à ce sujet, mais Dell a déclaré qu'elle souhaitait que ses employés aient "plus de couverture, pas moins... où et quand ils en ont besoin".

Cependant, Marc Benioff, PDG de Salesforce, a tweeté que si les employés "veulent partir, nous les aiderons à sortir du Texas".

Non! Ils resteront au Texas

Abbott a nié que les politiques de l'État dissuaderaient les entreprises et les particuliers de venir au Texas.

"Les gens votent avec leurs pieds et ce qui se passe ne ralentit pas du tout l'afflux d'entreprises dans l'État du Texas", a déclaré Abbott à CNBC après avoir signé le projet de loi sur les restrictions à l'avortement. « Ils quittent l'État très libéral de Californie.

Depuis 2010, le Texas a ajouté environ 4 millions de personnes à sa population, selon les dernières données du recensement, plus que tout autre État. Jusqu'à présent, peu de signes indiquent que le flux vers le Texas, qui s'est accéléré pendant la pandémie, ralentit.

L'afflux d'étrangers au cours de la dernière décennie a contribué à faire évoluer la démographie de l'État vers une population plus jeune et plus diversifiée sur le plan ethnique, suscitant l'espoir des démocrates qu'ils peuvent gagner au Texas.

Mais Jim Henson, directeur du Texas Politics Project à l'Université du Texas à Austin, a déclaré que si l'immigration pouvait "avoir un effet politique dans certains arrière-pays", jusqu'à présent, elle n'a pas provoqué de "bouleversements majeurs" dans l'ensemble politique de l'État. en haut.

Pleine vitesse!

Les nouvelles lois sont populaires auprès des électeurs républicains politiquement actifs, dont beaucoup vivent dans des zones rurales entourant des villes de plus en plus bleues (la couleur des républicains), où les panneaux «Keep America Great» et «Unborn Lives Matter» parsèment le paysage. .

Henson s'attend à ce que les républicains du Texas poussent les problèmes de guerre culturelle dans le but de rallier ces électeurs avant les élections primaires du parti. Les républicains se sentent peu menacés par un parti démocrate paralysé "pris par surprise" par de douloureuses défaites électorales en 2020.

Dans un avenir proche, la législature texane prévoit d'adopter des restrictions sur la participation des transgenres aux sports pour les jeunes et un projet de loi pour empêcher l'État d'exiger un vaccin Covid-19, mettant en place une autre confrontation potentielle avec l'administration Biden. .

Mme Fleckenstein dit que la loi sur l'avortement est décevante mais qu'elle restera au Texas. « J'ai l'intention de rester ici même si la vie est plus stressante. C'est une déception de vivre aux États-Unis et de devoir penser à ce genre de choses." Depuis: Justin Jacobs, Les Texans se retrouvent en première ligne des guerres culturelles américaines, « Le Financial Times », 13 septembre 2021