L'Iran revient sur le devant de la scène et catalyse l'attention de la communauté internationale avec un rôle qui n'est pas sans rappeler celui de Dubaï au début des années 2000. Avec une différence fondamentale : l'Iran est un vrai pays. En effet, elle compte 80 millions d'habitants dont 60% ont moins de 30 ans. Le niveau d'éducation est assez élevé, les ressources sont abondantes et le tissu entrepreneurial est tout à fait comparable à celui de l'Italie (environ 90% des entreprises sont des moyennes-petites entreprises).
Pour avoir une représentation sommaire mais efficace de la structure macro-économique du pays, on peut penser aux 15 dernières années : de 2001 à 2010, le PIB, les importations et les exportations ont été en croissance constante et significative. En 2010, l'UE, les États-Unis et l'ONU ont approuvé les sanctions e l'embargo a tout ralenti. Ceux qui ont continué à faire des affaires en Iran l'ont fait en s'appuyant sur une structure déjà éprouvée et en tout cas avec des difficultés considérables.
En effet, s'il est vrai que les sanctions concernaient une liste précise de biens liés à l'industrie de guerre et à la prolifération atomique (ainsi que l'aide financière relative), l'industrie civile a également été profondément touchée par l'embargo : pour maintenir des relations commerciales, il était nécessaire de vérifier la non-implication des partenaires iraniens (personnes morales et/ou physiques) dans les sanctions à travers la supervision du MISE, d'obtenir approbation du ministère des finances pour les virements bancaires (souvent gérés par des caisses d'épargne avec des transferts en provenance de pays tiers tels que les Émirats arabes unis) et certifient que les biens et technologies échangés n'étaient pas à double usage.
Tout cela a contribué à la fortune de pays comme la Russie, la Chine et la Turquie qui, ces dernières années, ont acquis des positions importantes sur le marché iranien, au détriment de l'Italie et des autres pays de l'UE.
Cependant, il est vrai que l'Italie n'a jamais complètement interrompu ses relations avec l'Iran : en 2014 - l'année où les sanctions étaient encore pleinement en vigueur - elle a confirmé le premier pays de l'UE pour les volumes d'importation (près d'un demi-milliard d'euros) et le second pour l'activité exportatrice, précédée uniquement par l'Allemagne. Même avec les difficultés de l'embargo.
Mais maintenant les choses ont changé: le règlement de Rohani en 2013, la signature du Plan d'action global conjoint (JCPOA) en 2015, la journée de mise en œuvre en 2016 a conduit à la suspension des sanctions. Et l'Iran n'hésite pas à exprimer son intérêt pour de nouveaux partenaires internationaux qui semblent être préférés en raison de leurs normes de qualité plus élevées et d'une plus grande fiabilité.
Et ils se démarquent parmi les secteurs sur lesquels notre pays doit se concentrer le pétrole et le gaz (qui représente 80% des exportations et 40-70% des revenus de l'Etat et pour lesquels des investissements de l'ordre de 20 milliards de dollars sont prévus), la pétrochimie, la mécanique instrumentale, l'exploitation minière liée à la fois aux métaux précieux et aux métaux dits de base (par dont les processus d'extraction et de raffinage une dépense d'environ 15 milliards de dollars est prévue), l'automobile (qui ne concerne évidemment pas seulement la production et la commercialisation des véhicules et donc la modernisation du parc automobile vaste et ancien, mais aussi les composants), la construction (la croissance démographique devrait être d'environ +25% sur les 30 prochaines années), les infrastructures ( dont les contrats sont souvent gérés par des acteurs très structurés au travers de procédures d'appels d'offres complexes, mais qui ouvrent une large place dans la soi-disant "seconde ligne" pour les sous-traitances et les sous-fournitures), mais aussi le design et la mode made in Italy (très appréciée en Iran mais souffrant toujours de la concurrence du marché gris, avec des problèmes évidents de capital marque et de stratégie de prix).
Les risques que vous rencontrez
Si les prémisses permettent une approche enthousiaste, il ne faut cependant pas oublier que l'Iran, comme tout autre pays, présente ses propres complexités et quelques enjeux critiques. Le rapport de la Banque mondiale sur la facilité de faire des affaires en Iran analyse une variété d'aspects et positionne le pays cent dix-neuvième sur 189.
Parmi les principaux problèmes rencontrés la forte perception de la corruption (l'indice de corruption de Transparency International place l'Iran à la 130ème position sur 168), la complexité de l'appareil bureaucratique, l'influence (c'est-à-dire le contrôle direct ou indirect) des services de sécurité sur de nombreuses entreprises iraniennes, la forte inflation (qui se situe aujourd'hui autour de 8 %), le contrôle des prix par des politiques publiques incitatives spéciales, le manque d'infrastructures et, bien sûr, le risque politique causé par l'incertitude sur la stabilité et l'avenir des sanctions encore "en place".
En ce qui concerne ce dernier point, une grande partie des insécurités tournent autour de l'imprévisibilité des prochaines nominations électorales, tant nationales qu'internationales. Les élections pour l'éventuel renouvellement du mandat de Rohani auront lieu en mai 2017 (jugée probable car favorisée et favorisée par la pratique du double tour, mais encore incertaine) et, d'ici là, en novembre 2016, les élections présidentielles américaines, sur les conséquences desquelles personne ne semble en mesure de prendre position.
Si d'un côté M. Trump a ouvertement déclaré vouloir revoir les accords conclus pour la suspension des sanctions et d'autre part, cependant, Mme Clinton ne semble pas vouloir rompre avec la précédente administration Obama - architecte du JCPOA -, mais on ne peut ignorer que la Russie est devenue très proche de l'Iran au fil des années et que cela pourrait mener une gestion complexe des relations internationales, même par un éventuel gouvernement démocratique.
Le problème du système financier international
Mais le noeud de la complexité reste la gestion des relations avec les établissements de crédit et donc la difficulté pour les entreprises d'accéder aux financements et de gérer les opérations bancaires. Bien que le secteur financier fasse partie de ceux pour lesquels les sanctions ont été immédiatement levées et les prêteurs étrangers peuvent retourner opérer en Iran, en fait aucune banque étrangère n'a rouvert dans le pays. De plus, la plupart des établissements de crédit internationaux sont encore très réticents à accorder des prêts de peur de violer les accords stipulés avec les États-Unis et l'Office of Foreign Assets Control, l'agence du Trésor américain, et de se voir sanctionné pour cela. En effet, à ce jour, la libre circulation des capitaux avec l'Iran rencontre la limite de l'exclusion des transactions des contreparties américaines et l'impossibilité que les transactions elles-mêmes voient la participation (c'est-à-dire l'intermédiation) des banques américaines ou se tournent vers (ou impliquent) des sujets ( sociétés ou personnes physiques) sanctionnées.
D'autre part, le système de crédit iranien souffre également d'une forte fragmentation au niveau réglementaire et la banque centrale peine à garantir l'application ponctuelle et homogène de ses directives. La plupart des banques iraniennes ont été réintégrées dans le système Swift et pourtant certains problèmes critiques demeurent liés à l'utilisation des infrastructures, c'est-à-dire les comptes Swift et les logiciels associés.
Comment aborder le marché
Dans ce contexte, une analyse minutieuse du marché et une recherche d'opportunités ainsi qu'une assistance juridique et fiscale ponctuelle deviennent la clé de toute initiative entrepreneuriale désireuse de réussir. D'une part, en effet, il est nécessaire d'acquérir des informations précises sur le segment de marché de référence, analyser les données macro-économiques pertinentes (croissance démographique, inflation, tendance du PIB, etc.) afin d'anticiper les évolutions et d'identifier les partenaires iraniens les plus fiables (surtout si l'on décide d'aborder le marché non pas directement, mais par l'intermédiaire de distributeurs locaux ou avec l'appui d'entités basées dans d'autres pays dans la région du Moyen-Orient, comme les Émirats arabes unis ou la Turquie) ; d'autre part, une étude préalable (c'est-à-dire une véritable due diligence) sur la conformité de l'entreprise vis-à-vis du régime de sanctions encore en vigueur, c'est-à-dire vis-à-vis de l'implication des sujets (personnes physiques et/ou morales) sanctionnés, est d'une importance fondamentale, aussi - comme dit - pour la possibilité d'accéder au crédit. D'autres aspects concernent la structuration financière difficile des différentes opérations, la protection des droits de propriété intellectuelle (enjeu très important tant pour ceux qui commercialisent des produits que pour ceux qui exportent des technologies) et la gestion des relations avec l'administration fiscale (notamment en tant que concernant le risque de double imposition et le paiement de droits de douane élevés à l'importation).
