C'était le 8 avril 1972, An Lộc était touché par des roquettes et des obus de mortier, soulevant des nuages de poussière et de gravats des rues en terre rouge. Des milliers de réfugiés ont tenté d'atteindre Saigon, ne réalisant pas que les Nord-Vietnamiens avaient maintenant serré la ville. Beaucoup d'entre eux ont été tués ou déportés ailleurs. Le bombardement continua pendant plusieurs jours et An Loc devint une ville fantôme. Alors que le vacarme de la bataille se rapprochait de plus en plus, les gens s'étaient précipités pour prendre les choses qui leur étaient les plus chères et se cacher ensuite dans les abris bien formés qui avaient été construits sous les maisons au début du conflit.
Comme rapporté plus tard par certains prisonniers, les premiers chars sont entrés dans la ville mais sans réserves de carburant, car on avait dit aux pétroliers que la ville s'était rendue, créant ainsi la panique et la confusion. On disait que les chars rôdaient à An Loc comme s'ils possédaient la ville. Soudain, la rumeur a couru qu'un seul coup de LAW, l'arme antichar légère qui tirait des roquettes capables de percer l'acier, suffisait à assommer les chars ennemis. Le 13 avril, les carcasses noircies de 18 chars jonchaient les rues de la ville, tandis que les avions américains et sud-vietnamiens en avaient détruit au moins dix autres, mais la bataille ne faisait que commencer.
Alors que les colonnes de renfort restaient toujours bloquées au sud d'An Loc, les défenseurs de la ville surveillaient le ciel, d'où tout pouvait venir. Des avions C-123, volant à haute altitude en raison d'intenses tirs antiaériens, ont largué des tonnes de matériel avec des parachutes. Par la suite, le contre-espionnage sud-vietnamien a révélé que l'ennemi avait l'intention de détruire An Loc et de le raser s'il ne pouvait pas être conquis en très peu de temps. Et pendant plus de trois mois les habitants sont restés enfermés dans des abris souterrains, subissant l'un des bombardements d'artillerie les plus terrifiants de l'histoire, sur une zone d'un kilomètre, pas moins de 78 XNUMX roquettes, balles et grenades sont arrivées.
Les abris sont vite devenus trop encombrés et de nombreux réfugiés, adultes et enfants ont dû chercher refuge dans l'église de San Giuseppe, nous parlons de deux mille personnes. Un jour, lors d'une cérémonie, une grenade entrée par le toit explose sur l'autel, 200 blessés, 40 morts dont le prêtre.
Pendant ce temps, l'ennemi pénétrait dans les maisons et en prenait possession et ainsi de suite chaque jour. En mai, en raison du cercle de fer et de feu qui entourait la ville, aucun renfort ne pouvait s'approcher. L'artillerie d'Anl Loc n'avait plus qu'un seul canon et le seul camion "marchait" uniquement sur les jantes.
Le pire drame à venir était l'assainissement, avec des puits désormais épuisés ou contaminés. Le paludisme a fait des victimes, des mères ont accouché dans des refuges mais peu d'enfants ont réussi à survivre. Plus de 500 civils sont morts en une seule nuit.
C'est dans la nuit du 10 mai que les canons des Nord-Vietnamiens ont soumis An Loc au bombardement le plus cruel, cela ressemblait à un tremblement de terre, il ne restait plus qu'à prier. Le matin, les chars sont arrivés, mais cette fois en colère, ils étaient prêts à les recevoir, se précipitant des bunkers et des trous creusés pour se couvrir, et les escouades antichars ont ouvert le feu avec des LAW à bout portant. Pendant ce temps, le rugissement d'avions gigantesques se fait entendre, un vol de trois avions toutes les 55 minutes, ce sont des B-52 qui décollent de bases en Thaïlande, qui détruisent les positions nord-vietnamiennes jusqu'à 800 mètres du périmètre de défense. Et tandis que les survivants fuyaient par terre et par rivières, les bombardements se poursuivirent encore un mois, mais toujours avec moins d'intensité.
Au début du mois de juin, les civils ont commencé à sortir de leurs trous sombres et enfin à respirer l'air frais et à profiter de la chaleur du soleil, et bien que le printemps ait tardé à arriver cette année-là, ils se sont assis parmi les décombres dans l'espoir que tout allait bien. plus. Des milliers et des milliers de morts, mais An Loc valait-il ce prix ? et encore... mais pourquoi ?
