Il y a deux jours, il était à un pas de l'abandon, hier sur le Puerto del Garbi on a revu le Contador de ses meilleures années : coups répétés dans sa fameuse position "en danseuse", le champion d'Espagne, dans sa dernière course avant ses adieux à cycliste, il a mis toute la noble compagnie de la Vuelta au fouet, une secousse qui a mis le feu à la sixième étape et qui aurait pu avoir un impact bien plus important sur le classement si Chris Froome, le seul à lui résister, lui avait prêté main forte à l'action du Gunslinger. Il restait encore une quarantaine de kilomètres avant l'arrivée à Sagunto, peut-être aussi pour cette raison que le maillot rouge britannique n'avait pas envie de dépenser plus d'énergie que nécessaire. Dans la longue descente l'attaque de Contador s'est épuisée, mais l'impression d'un champion qui veut être protagoniste jusqu'au bout est restée : il ne gagnera pas sa quatrième Vuelta, mais l'équilibre de la course apparaît de plus en plus.
Nibali, Aru et Chaves, qui avaient été surpris par les attaques répétées du leader de Trek-Segafredo, sont revenus avec une vingtaine de coureurs supplémentaires, tous occupés, mais sans réussir, à reprendre les trois rescapés des 28 de la maxi-break qui a caractérisé le jour. La fraction s'est terminée par le succès du Polonais Thomas Marczynski au sprint devant son compatriote Pawel Poljanski et l'Espagnol Enric Mas. Seul Romain Bardet s'est élancé parmi les pointures, terminant en queue de course, avec un écart de près de 7 minutes à l'arrivée. Seul Warren Barguil restait pour défendre les couleurs françaises, 13ème du général à 1'43'' de Froome. Teejay Van Garderen risquait lui aussi de finir hors du classement, victime d'une chute effroyable à une quinzaine de km de l'arrivée, mais l'Américain parvint à contenir le retard du maillot rouge en une poignée de secondes, malgré un second contact au sol, glisser dans l'un des nombreux ronds-points aux portes de Sagunto. Carlos Betancur a également participé au premier carambole de Van Garderen, souffrant de blessures et de traumatismes qui ont forcé le Colombien à abandonner la Vuelta.
