Les forces gouvernementales syriennes, appuyées par les raids russes, ont repris "le contrôle total" de Palmyre, la ville aux mains de l'Etat islamique depuis mai 2015 qui abrite le site archéologique de l'époque romaine, inscrit au patrimoine de l'Unesco. Cela a été rapporté par la télévision d'Etat syrienne citant des sources militaires et les militants de l'Observatoire des droits de l'homme qui parlent également de plusieurs morts parmi les extrémistes.
La ville, qui abrite l'un des sites archéologiques les plus importants au monde, était aux mains de Daech depuis mai 2015.
La bataille a duré toute la nuit, a rapporté la source citée par la télévision, assurant que le régime de Bachar el-Assad a repris possession "à la fois du site archéologique et des quartiers résidentiels". Les miliciens de l'Etat islamique ont battu en retraite, vers Sukhnah et Deir Ezzor. Depuis que Palmyre a été conquise par les fondamentalistes, le monde craint sa destruction, initiée par Isis en faisant sauter deux temples sur le site, un arc de triomphe et une douzaine de tombes antiques.
Mais le geste le plus odieux et le plus cruel lié à la ville, outre la destruction de temples tels que celui de Baalshamin et de Bel, est celui de la décapitation de Khaled Asaad, un spécialiste des antiquités de 82 ans et chef du centre archéologique de Palmyre. site pendant plus d'un demi-siècle qui avait caché des centaines de statues et d'artefacts pour empêcher les milices de l'État islamique de les détruire ou de s'en emparer. En août 2015, Asaad a été décapité lors d'une exécution publique et son corps a été pendu à une colonne romaine sur le site.
