utiliser la eaux usées purifiées pourirriguer et fertiliser les champs, satisfaisant jusqu'à 70 % des besoins en eau d'irrigation de la région Émilie-Romagne et réduisant également les coûts des engrais d'environ 30 %. Tels sont les objectifs d'un nouveau projet coordonné par l'Enea et mis en œuvre avec la participation du Centre interdépartemental de recherche industrielle "Sources renouvelables, environnement, mer et énergie" de l'Université de Bologne. Dans le cadre du projet, le prototype d'un système de réutilisation de l'eau purifiée destinée à l'irrigation des pêches et des tomates a été développé et testé avec succès à l'épurateur Hera de Césène.
Couverture des besoins en eau de 70% et jusqu'à 32% de réduction des coûts d'engrais
Les expériences montrent qu'avec ce système, il est possible de satisfaire jusqu'à 70% des besoins en eau de la région. De plus, grâce à l'utilisation d'eaux usées purifiées qui, contrairement à l'eau du réseau, contiennent déjà certains nutriments nécessaires à la croissance des plantes, des économies sont obtenues, par exemple dans le cas de la culture de la pêche, de 32 % d'azote et de 8 % de phosphore.
Plus d'un million d'euros d'investissements
La expérimentation, qui a duré environ deux ans et qui se poursuivra dans le cadre d'autres contextes de projet, a été réalisé à la station d'épuration de Cesena où un prototype automatisé a été créé pour le contrôle qualité des effluents secondaires et tertiaires en vue de leur réutilisation ultérieure dans un champ expérimental de 66 pêchers et 54 plants de tomates industrielles. Le projet expérimental de récupération de l'eau évacuée de l'épurateur a pu compter sur un budget total de plus de 1 million et 100 mille euros, dont près de 800 mille euros financés par la Région Émilie-Romagne et cofinancés par la Fonds de développement et de cohésion (FSC).
Le groupe Hera et la réutilisation de l'eau
« Cette expérimentation, visant à améliorer la récupération de l'eau purifiée – souligne-t-il Susanna Zucchelli, directeur de l'eau d'Hera – s'inscrit dans la perspective d'un système d'économie circulaire, par la réutilisation des ressources en eau. L'épuration des eaux usées, qui représente en soi une action de valorisation et de protection de l'environnement, est encore renforcée par leur réutilisation, avec les caractéristiques de ces eaux, les canalisant directement dans le champ expérimental mis en place à l'usine via Calcinaro, avec la perspective de générer un impact environnemental, social et économique positif pour la région de Cesena à l'avenir".
Louis Petta, coordinateur du projet et responsable du Laboratoire Enea des technologies pour l'utilisation et la gestion efficaces de l'eau et des eaux usées, a ajouté : "Les résultats obtenus mettent en évidence l'applicabilité de la chaîne technologique, développée sous forme de prototype au sein du VALUE CE-IN, à toutes les plantes pour garantir une source d'eau non conventionnelle sûre, économiquement pratique et capable de fournir des nutriments aux cultures, conformément aux nouvelles directives de l'UE en vigueur depuis 2023. Tout cela dans le but de promouvoir la mise en œuvre des meilleures pratiques au profit de l'approvisionnement acteurs de la chaîne, des directeurs d'usine aux consortiums de récupération jusqu'au secteur de l'automatisation, du contrôle et de la mesure ».
