Fin 2011, l'ebook ressemblait à une fusée lancée dans le ciel et la mort du livre était plus qu'annoncée. Fin 2014, James Daunt, porte-parole des libraires, déclarait "L'ebook est mort". Que s'est-il passé en trois ans ? Une ancienne technologie a-t-elle chassé la nouvelle ? Les éditeurs et les libraires ont-ils repoussé l'attaque d'Amazon ? Rien de tout cela, selon Mario Mancini, expert à l'intersection entre l'édition et la technologie et éditeur de l'essai Specchiocracy.
Livre ou ebook ? vient de paraître chez goWare, une maison d'édition dans laquelle il est impliqué depuis 2009 et qui expérimente la nouvelle édition à 360 degrés. Le livre est l'un des artefacts les plus aimés et les plus préservés, tandis que le livre électronique, un produit perçu comme inférieur, rencontre de formidables obstacles à son développement, nous dit Mancini. L'ebook n'est rien d'autre que l'évolution de l'artefact du livre, mais ce simple état de choses semble passer inaperçu.
Le point n'est donc pas "livre ou ebook", le point est livre et ebook contre tout le monde dans l'espace numérique. Ici, tous les types de médias – chansons, films, jeux vidéo, journaux et livres – s'affrontent dans le même environnement : sur un écran – de 5 à 72 pouces – connecté à Internet. Les données sur l'évolution du marché italien confirment ce point de vue : le marché du livre en Italie a perdu près d'un quart de sa valeur en 5 ans.
La perte de valeur (près de 630 millions d'euros) n'a pas été prise par le livre électronique, qui en 2014 valait 60 millions d'euros en Italie, mais a simplement été perdue au profit d'activités concurrentes. À l'échelle mondiale, les ventes d'ebooks en tant qu'alternatives numériques aux livres ont stagné tout au long de 2014. L'essai, disponible sous forme d'ebook dans les librairies en ligne et bientôt acheté sur Amazon également en version imprimée à la demande, photographie l'état de l'art et discute des développements en cours possibles et évolutions : la renaissance audio, la convergence entre livres audio et ebooks, la recherche spamodique du best-seller. Il retrace également les étapes du livre moderne : livres de poche, best-sellers, livres audio, livres autoédités. En terminant un écrit inimitable de Jonathan Franzen qui nous dit pourquoi tout cela est faux. Mais est-ce vraiment faux ?
