« Les Calabrais mettent leur patriotisme dans les choses les plus simples, comme la bonté de leurs fruits et de leurs vins. Amour désespéré de leur pays, dont ils reconnaissent la vie brute, qu'ils ont fuie, mais qui est restée en eux à l'état de mémoire et de légende d'enfance. Ainsi écrivait Corrado Alvaro dans "People in Aspromonte". Paroles d'actualité d'une région qui sait toujours surprendre.
En parcourant les chemins de la passion viticole, on rencontre des vins qui dans chaque verre racontent des territoires aussi singuliers qu'uniques. Plus rare – et si possible encore plus surprenant – est la rencontre histoires uniques liées à la terre, qui nous sont suggérés par des dégustations aussi insolites que stimulantes.Ce sont des histoires anciennes et nobles, comme la passion et le dévouement qui les ont soutenus. Ce sont des histoires chuchotées, parce qu'elles sont enveloppées et protégées par une délicate et élégante réticence à se dévoiler. Pourtant, comme dans les puzzles les plus classiques, les indices étaient là, sous nos yeux, cachés par l'élégance d'une étiquette ou la nuance sérigraphiée d'une portion de liège.
Et c'est en suivant ces indices, en reliant les points, comme dans les meilleurs jaunes d'auteur historiques, que l'on trouve la solution à cette énigme et surtout l'essence de cette histoire. Car en associant les étiquettes des quatre rouges qui composent aujourd'hui la gamme des vins de Domaines Mirabelli (enrichi d'un blanc territorial et d'un rosé fascinant) une mosaïque de références se dessine. On retrouve le Soleil et la splendeur de la Calabre, les Etoiles pour symboliser la beauté de ce territoire, les vagues de la Mer pour souligner son abondance et enfin un Lion rampant pour nous rappeler la puissance de ses vins. Ensemble, ils forment le blason des comtes Mirabelli, dont les traces remontent aux premiers siècles de l'an mille et dont le dévouement au territoire se confond avec un héritage culturel qui remonte à l'ancienne Ausoni.
La longue vision, l'un des premiers vignobles biologiques d'Italie
Peut-être précisément à cause de cette ancienne lignée, en 1969, un très jeune Roberto Mirabelli n'a pas hésité un instant à assumer le fardeau et l'honneur de siècles d'histoire et d'amour pour la terre. Il avait une vision claire de son vin : il a conçu et construit l'un des premiers vignobles biologiques de Calabre et d'Italie pour exprimer, sans filtres ni contaminations, tout le potentiel d'un territoire unique. Et pour ce faire, il a choisi de alliant tradition et innovation, cépages indigènes et internationaux, dans un processus qui a la qualité comme ligne directrice et point de référence.
Nous sommes à Malvito, dans la province de Cosenza, près d'une vallée - celle de la rivière Esaro - qui unit idéalement la mer Tyrrhénienne à la mer Ionienne avec son ancienne gorge de contrôle. C'est une petite terre au milieu des vignes, entourée au nord par le Pollino, au sud par la Sila et à l'ouest par les Apennins de Paolano. Une rivière coule au milieu, mais surtout elle se détend les vignes : de 250 mètres d'altitude jusqu'à 500 mètres des vignes les plus hautes, avec un sol qui semble vouloir suggérer de grands projets dans sa structure aux multiples facettes (calcaire, argile et fer). Des vignobles qui deviendront presque des hauteurs (des vignes qui atteindront 800m sont prévues) et qui génèrent des vins qui restituent naturellement élégance, structure et richesse en arômes.
Si vous vous promenez dans les vignobles de Contrada Lessieni, ne soyez pas surpris de tomber sur un bâtiment du début du XVIIIe siècle : il est entouré de vignes et de rangées de vignes et abrite encore les souvenirs les plus anciens de cette noble famille calabraise, comme pour les fusionner avec son vin. C'est la Chapelle Rurale de San Raffaele, une église familiale qui jouit d'un privilège très rare : elle offrit et offre encore la sépulture à la famille Mirabelli, concession réservée à quelques familles dans toute l'Europe.
Une voie qui n'a pas encore exprimé tout son potentiel
Il n'est donc pas surprenant de retrouver dans ces vins la puissance et la fierté d'une terre et d'une histoire qui ne semble pas vouloir abandonner cette bande de Calabre, mais se fondre avec elle. Puissance et élégance que l'on retrouve dans le vin le plus primé de Tenute Mirabelli à ce jour : le Sangiovese. En 2018, la Città del Vino lui a décerné la médaille d'argent dans la section Biodivino, devançant de nombreux Sangiovese d'origine plus classique et renommée. Ce vin vient à peine de commencer son voyage et pourtant il est déjà riche et enveloppant, avec une structure puissante et une acidité marquée qui nous invitent à déplacer un peu plus loin les aiguilles du temps, dans quelques années, lorsque le potentiel évolutif sera pleinement exprimée.
Le millésime 2016 nous offre une version tout à fait particulière de ce cépage, enveloppé de notes épicées et d'échos méditerranéens, salés, marins. Les notes typiques d'agrumes et de fruits s'enrichissent de nuances plus rares, élégantes, presque orientales : l'altitude des vignes joue un rôle gagnant dans cette démarche et le tanin semble vouloir accepter son rôle de support nécessaire mais non intrusif. Accords : à déguster avec un Filet Wellington ou avec des plats de gibier, comme une noix de cerf ou un pigeon farci. Recommandé également sur des fromages affinés ou des cannellonis farcis à la viande.
Nous sommes certainement face à l'évêque de cette cave, mais il ne fait aucun doute que toute la gamme des vins de Tenute Mirabelli nous raconte une histoire différente de l'habituel "chansonnier du vin calabrais". En témoignent un Cabernet Sauvignon intense et enveloppant et un Merlot sensuel et presque à croquer dans son opulence ; à la fois d'attendre quelques mois de plus pour montrer leur meilleure forme. E proprio quando l'ago della bilancia sembra pendere verso innovazione e viticoltura internazionale, ecco il Calabrese a riportarci nel sud Italia, con le sue note sapide e iodate, quasi a volersi riappropriare del legame con un vitigno che di calabro ha spesso avuto solo il Prénom. Dans la même veine culturelle, Greco di Malva (Greco et Malvasia, mais je dirais aussi Grec et Malvito, de nom et de fait), un vin qui duo sur des notes aromatiques puis acidulées, qui dans leur démarche rappellent les vagues de la mer qui a amené ces deux cépages orientaux sur nos côtes. Et enfin le Sangiovese rosé : notez ce vin dans votre agenda des rosés à découvrir ; ceux qui ont eu l'occasion de le goûter ont été agréablement surpris.
L'héritage de Roberto Mirabelli nous apparaît donc vivant, fort et solide entre les mains des trois fils qui ont reçu le relais avec des rôles différents et projettent l'entreprise vers de nouveaux horizons. En 2017 l'inauguration de la nouvelle cave, au nom d'une innovation constante basée sur des racines anciennes et nobles. Une passion qui non seulement ne se sent pas à l'épreuve du temps, mais se nourrit d'une histoire millénaire pleine de nuances. Un équilibre rare et gagnant incarné par des vins qui mêlent art et territoire viticole, vision locale et internationale, projetant cette entreprise et cette famille dans une voie qualitative très prometteuse. Aussi et surtout de ces expériences est née et renaît la Calabre œnologique de la prochaine décennie.
Domaines Mirabelli
Contrada Lessieni, 87010 Malvito (CS)
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