Les manifestations ont débuté en janvier en Allemagne et ont atteint Sanremo, censé être un festival de la chanson italienne. Pour des raisons communes contre les politiques européennes et des raisons nationales. Parlons des manifestations que les journaux ont résumées dans "manifestations de tracteurs», c'est-à-dire la régurgitation du Monde agricole européen contre des problèmes restés sous le tapis au niveau national (pour les Italiens la question de la différence entre le coût du produit à la source et ce que paie le consommateur, en plus de l'introduction de l'Irpef à terre, supprimée en 2017) et tout qui peut être inséré dans le gros fichier « transition verte ». A savoir : des accords pour limiter les émissions de dioxyde de carbone produites par l’élevage ; des accords visant à accroître l'extension des terres destinées à favoriser la reproduction de la faune et des insectes pollinisateurs ; réduction de l’utilisation des pesticides pour parvenir à des méthodes alternatives. Toutes les décisions ont été abandonnées après la protestation, et il était facile de calomnier : ne jamais poursuivre un conflit avec des électeurs (puissants) quelques mois après le vote de juin pour le renouvellement du Parlement. À l'heure où les négociations avec les principaux pays sud-américains se déroulent au sein du Mercosur sur le des accords de libre-échange, qui a toujours été dans le collimateur des agriculteurs européens. Enfin, l'UE a introduit un mécanisme qui freine les importations à taux zéro de graines de blé, de maïs et de tournesol en provenance d'Ukraine, qui appauvrissent les Polonais, les Hongrois, les Français et les Italiens.
Bref, du moins pour les règles qui concernent tout le monde, le monde agricole de toutes les régions d’Europe semble avoir gagné sur tous les fronts, même si cela entraîne des retards dans la feuille de route visant à sauvegarder l'avenir écologique et celui des agriculteurs eux-mêmes.
On en parle avec Teresa Bellanova, directrice d'Italia viva, dont le professionnalisme à l'égard du monde agricole et du monde du travail en général est universellement reconnu, ayant occupé toutes les fonctions, d'ouvrier dans la campagne des Pouilles à syndicaliste, puis parlementaire jusqu'à devenir sous-secrétaire du Travail et Ministre de l'Agriculture.
Quelle est votre opinion et quel bilan faites-vous de la révolte des tracteurs ?
« Partons du fait que nous sommes arrivés à cette situation parce qu'un nombre énorme d'erreurs ont été commises. Et établissons quelques points de clarté : il est vrai que dans le secteur agroalimentaire italien il existe de nombreux problèmes critiques, mais aussi de nombreux points forts. Il ne faut jamais oublier que notre agroalimentaire est reconnu comme un luxe partout dans le monde, qu’il est de la plus haute qualité et qu’il est universellement apprécié. Et même pour les problèmes critiques, il n’y a pas de comparaison possible avec ce qui se passait il y a de nombreuses années, lorsque le secteur était véritablement arriéré. Aujourd’hui, le secteur agricole est avant tout une innovation. Et cela concerne beaucoup de jeunes et beaucoup de femmes. Il suffit de penser au grand nombre d'étudiants inscrits dans les instituts agricoles, hôteliers et les facultés d'agriculture. Cela signifie qu’il ne faut pas consacrer de slogans au secteur, mais beaucoup d’attention. Il faudrait par exemple ne pas exploiter les problèmes en vue des élections européennes. Et cela concerne également les citoyens qui doivent se rappeler que pendant la phase Covid, la seule normalité dans nos vies où rien n’était plus normal était la stabilité de la chaîne d’approvisionnement agricole, ainsi que bien sûr celle des soins de santé. Il faut maintenant répondre à ce secteur, avant tout en termes de revenus. Une chose doit cependant être claire : le problème auquel nous sommes confrontés aujourd'hui n'est pas le respect des règles européennes, de la PAC, comme nous le savons, mais la recherche des ressources humaines à employer dans le secteur. Le travail des immigrés dans le secteur agricole est donc fondamental. Mais certains partis plus extrémistes continuent de se présenter comme les ennemis du pays et de ce secteur. »
Alors vous pensez que la révolte a raison ?
« Je dis que la contestation est là et qu'il faut en tenir compte. Le gouvernement a fait des choix insensés, surtout parce qu'il ne connaît pas le secteur. Nous énumérons les trois problèmes les plus graves auxquels les agriculteurs italiens sont confrontés ces derniers mois : l'augmentation des matières premières, les graves événements météorologiques qui ont touché le nord et le sud de notre pays, l'entrée du blé, du maïs et des graines de tournesol en provenance d'Ukraine le nos marchés. Et au lieu de gérer ces difficultés et de soutenir le secteur, que fait le gouvernement ? Supprimer l'exonération de l'Irpef, qui représente 248 millions d'euros pour le secteur. De deux choses l’une : soit vous ne connaissez pas les problèmes, soit vous n’êtes pas à la hauteur, et je ne sais pas ce qui est le pire. Bref, réduire les impôts des petits agriculteurs, des jeunes qui représentent le changement générationnel du secteur, n'est pas un cadeau, mais une nécessité. Bien sûr, maintenant ils repartent, sans avoir le courage de dire qu’ils avaient tort. »
Et pourtant, si tout cela semble sacro-saint, on assiste aussi à un retour en arrière moins honorable : celui de la commission européenne sur les mesures nécessaires à la transition énergétique. N'ont-ils pas été eux aussi victimes du climat électoral ?
«C'est un signe de faiblesse de la politique. D'une politique qui, au lieu de rechercher le consensus sur la vision stratégique, ne semble pas rigoureuse sur les choix qui concernent l'avenir du secteur, cède et se plie aux contingents. Et pourtant, nous devons aussi être clairs sur ce point : la transition écologique ne se fait pas contre les agriculteurs, mais avec eux, en les soutenant là où ils perdent des revenus. Et il est insensé de prétendre que la PAC, c’est-à-dire les règles européennes, est responsable de tout cela. Au contraire, la PAC garantit la transition, mais évidemment les règles européennes doivent être accompagnées de mesures adaptées à chaque besoin. Ce n’est pas un hasard si les manifestations sont différentes d’un pays à l’autre. En France, ils réclament une réduction du carburant diesel et l'interdiction d'importer des produits agricoles en provenance de pays extérieurs au marché européen ; en Allemagne, ils veulent des subventions énergétiques ; aux Pays-Bas, ils ne veulent pas abattre 30 % du bétail pour réduire les émissions de CO2 ; en Belgique, ils demandent une compensation pour tous les véhicules tandis qu'en Italie, ils demandent la suppression de l'Irpef agricole, réintroduit après sa suppression en 2017, des prix plus justes du producteur au consommateur, et de ne pas revoir la PAC sur une redistribution équitable".
Quelle est votre opinion sur la PAC ?
« La PAC, je continue de le dire, est un outil fondamental pour garantir la sécurité alimentaire, car il faut de bonnes pratiques de production et aussi réduire les émissions. Mais il faut le faire en soutenant les agriculteurs : les pesticides ne peuvent être remplacés que par la science. Il faut changer le parc de véhicules avec de nouvelles technologies, car pour ne plus utiliser de diesel, il faut investir des ressources pour avoir des tracteurs électriques et s'assurer que les petits agriculteurs puissent les acheter. La PAC n'est pas une subvention, ce n'est pas une aide, elle finance un secteur qui doit produire une alimentation de qualité et qui doit protéger l'environnement. Entre autres choses, il a été approuvé par tous les pays membres de l’UE et soutenu par un ministre européen du même parti politique que Meloni et Salvini. Enfin, nous ne devons pas oublier qu'il s'agit du secteur le plus délicat, qui affecte la vie des familles, car si nous ne pouvons pas accéder à une alimentation de qualité à des prix équitables, cela peut créer une ingouvernabilité dans nos pays".
Vous, chez Italia Viva, avez été les seuls à dénoncer la taxe Lollo qui a entraîné une augmentation des impôts des agriculteurs : dans la révolte des tracteurs, outre les désaccords sur la politique européenne, quel a été le poids de la politique du gouvernement Meloni et du ministre Lollobrigida ?
« Nous étions les seuls parce que nous ne participons pas au débat politique, nous lisons les dossiers, nous connaissons les problèmes, nous n'aimons pas discuter des problèmes en nous promenant dans les studios de télévision. Les revenus des agriculteurs posent problème depuis un certain temps car il ne fait aucun doute qu'une fois les biens produits, il faut savoir à qui les donner et pour quelle valeur. Mais cela ne se fait pas automatiquement. Les accords doivent être gérés et surveillés. À son arrivée dans les rayons des supermarchés, le produit a subi une majoration de 300 %. Cela est dû au fait qu'entre le fabricant et la grande distribution, il existe une longue chaîne : l'intermédiaire, le grossiste, le transporteur, l'emballage. Ce qu'il faut faire? Aider les producteurs à se regrouper pour avoir plus de pouvoir de négociation serait la première solution. Comme l'ont fait les pomiculteurs du Val di Non, sans compter qu'il faut renforcer la directive européenne qui interdit la pratique déloyale des enchères doubles qui sont des chefs de gang en costume-cravate : celui qui offre le prix le plus bas se retrouve dans les rayons. La révolte des tracteurs, dans notre pays du moins, a certainement été déclenchée par les choix du gouvernement, notamment en matière d'impôt sur les revenus agricoles ; mais aussi pour le désintérêt manifesté à l'égard de la résolution des problèmes de chaîne d'approvisionnement. »
Peut-être que les agriculteurs ne sont pas considérés comme des électeurs de ce gouvernement ? Contrairement aux règles des chauffeurs de taxi, qui semblent intouchables, personne n’a hésité à remettre l’Irpef sur le terrain…
« Le fait est que ce gouvernement a une idée rétrograde du secteur agricole. Nous ne pouvons pas rester les bras croisés, nous devons innover. Et vous devez impliquer l’industrie dans ce projet. Il ne faut donc pas commencer à chercher des ressources par le biais des impôts, mais au contraire il faut investir dans l'innovation. Le secteur agroalimentaire est de plus en plus celui qui doit se tourner vers l’agriculture de précision, vers l’innovation mécanique, qui doivent alléger la fatigue humaine et assurer une rentabilité plus élevée. Aux ressources de la PAC, d'une valeur de 386,6 milliards, soit un tiers du budget de l'UE, 8 milliards ont été ajoutés par Next Generation Eu pour aider les zones rurales à réaliser la transition verte. 37 millions iront à l'Italie. Mais le Pnrr ne doit pas se réduire à vanter la quantité de ressources que vous prélevez et celles que vous allouez au secteur. Il faut accepter le défi du changement : il faut penser à la logistique, il faut s'approvisionner non seulement auprès des grandes entreprises, il faut faire face à l'instabilité hydrogéologique. J'ai le sentiment que le gouvernement n'a pas cette prise de conscience."
À ce stade de la révolte, selon vous, que devrait faire un gouvernement clairvoyant pour répondre aux demandes des agriculteurs sans nier la politique de durabilité environnementale ?
« Il n'y a rien de mal à simplifier les règles et à rationaliser la bureaucratie. Mais il faut aussi prendre en compte l’ensemble du contexte dans lequel les agriculteurs travaillent. Prenons l’exemple des événements climatiques : cela signifie comprendre ce qui s’est passé et agir en conséquence. Si un jour la chaleur tue les récoltes et le lendemain une inondation arrive, nous ne pouvons pas nous limiter à faire face à l’urgence. Et puis il faut continuer l'étiquetage : nos produits doivent être protégés, mais pas comme le pense le gouvernement, avec la fermeture des frontières, mais au contraire en les élargissant. Nous le constatons ces jours-ci lorsque nous parlons de marchandises arrivant de pays extérieurs à l’UE, notamment du Mercosur, de pays d’Amérique latine. On parle de devoirs, de fermeture des frontières, de barrières. Notre agriculture a besoin d’une grande ouverture, précisément parce qu’elle est considérée comme un luxe et qu’elle a besoin de marchés et d’exportations. Aujourd’hui, elle représente 60 milliards par an, mais elle doit augmenter. Le consommateur en Italie et dans le monde doit savoir où et comment ces biens ont été produits. Le Made in Italy coûte plus cher, on le sait, qu'un produit provenant d'un pays sans règles. Mais nous pouvons le soutenir. Et ces choix ne concernent que nous. Autrement dit, à un gouvernement compétent et responsable. »
Pourquoi y a-t-il encore autant de travail illégal dans les campagnes ?
« Ce pays possède la loi la plus innovante d'Europe, celle contre le gangmastering (qui porte entre autres le nom de Bellanova éd.), mais pour lutter contre le travail illégal, il faut qu'il soit clair que les ghettos doivent être vidés. Si nous continuons à maintenir les immigrés enfermés dans une sorte de camp de concentration, à la disposition non pas d'entrepreneurs, mais d'esclavagistes qui pensent pouvoir utiliser ces gens pour quelques euros et les faire vivre dans les conditions que nous connaissons, nous ne serons pas capable de mener n'importe quelle bataille contre le travail illégal et contre les gangmasters. Et ceux qui persistent à identifier les immigrés comme des ennemis sont les premiers responsables de la présence du travail illégal. »
Ces derniers mois, la courroie de transmission entre le très puissant Coldiretti et le ministre Lollobrigida est clairement apparue : quelle note donnez-vous à la politique de Prandini ?
«Les membres donnent le vote à leurs dirigeants, mais je crois que si nous nous retrouvons avec des slogans contre l'Europe, contre les politiques agricoles européennes, nous ne pouvons évidemment pas l'ignorer. J'ai toujours été convaincu, même lorsque j'exerçais un autre métier, que les courroies de transmission, en annulant l'autonomie des sujets individuels, étaient mauvaises pour tous les protagonistes. Les responsabilités doivent être exercées, la représentation doit être autonome pour que le tout et les parties trouvent un équilibre. Prenons l'histoire des impôts fonciers. S'il y avait eu autonomie, l'erreur qui a été commise n'aurait pas été commise. Une bonne politique écoute tout le monde et décide ensuite. Les comparaisons doivent être claires et transparentes. »
Enfin, question tout à fait politique : Emma Bonino a lancé ces derniers jours la proposition d'une liste à vocation anti-souveraine en vue des prochaines élections européennes et ouverte aux IV. Action, +Europe avec capacité de dialogue avec le Parti Démocrate. Boschi l'a apprécié, Calenda l'a rejeté. Qu'en pensez-vous et, si Calenda se retire, un accord électoral entre Bonino et Renzi est-il possible ?
« Je pense qu'il est irresponsable de ne pas s'engager sur une liste pertinente qui réponde au défi européen. Vous avez une droite agressive, un souverainisme qui risque de remettre en cause les fondements de l’Europe, vous ne pouvez pas affronter ce défi avec des puérilités et des ressentiments personnels. Je crois que quiconque évite de construire une liste d’objectifs assume la responsabilité de faciliter le souverainisme. En tant que réformiste pragmatique que je suis, j’espère que la politique l’emportera et qu’une liste d’objectifs sera établie. Avec qui est-il."
