Les 62 personnes les plus riches du monde détiennent collectivement plus de richesses que la moitié la plus pauvre de la population mondiale, selon un rapport d'Oxfam. Mais les inégalités mondiales sont-elles vraiment déchaînées ? Comme toujours, la vérité est beaucoup plus compliquée.
Par exemple, la dispersion du revenu disponible équivalent des ménages (revenus après impôts et transferts, contrôle de la taille et de la composition des ménages) pour une économie avancée moyenne a augmenté au cours des dernières décennies.
Cependant, les expériences des différents pays diffèrent énormément, avec de fortes augmentations des inégalités enregistrées aux États-Unis, au Royaume-Uni, en Suède, en Australie et au Japon, des augmentations moins marquées en Italie, en Allemagne et en Espagne, et aucun changement ou même une diminution des inégalités aux Pays-Bas, France et Suisse.
Les tendances en matière d'inégalités économiques ont également considérablement varié à la suite de la crise financière mondiale, mais il faut dire qu'au fil du temps, les économies avancées ont, en moyenne, enregistré une augmentation de l'écart entre les riches et les pauvres.
Les tendances des inégalités économiques divergent encore plus entre les marchés émergents. Les inégalités ont fortement augmenté en Russie, en Chine et en Indonésie, tandis qu'une grande partie de l'Amérique du Sud et de l'Afrique ont connu une réduction notable de l'écart entre riches et pauvres, bien qu'à partir d'un niveau élevé.
Pendant ce temps, la dispersion mondiale des revenus, les chances dans la vie et la santé semblent également avoir diminué, principalement en raison de la sortie de centaines de millions de Chinois et d'Indiens de la pauvreté, bien que cet effet ait été en partie atténué par la stagnation des revenus dans la plupart des pays pauvres et pauvres du monde. croissance accélérée des revenus pour les 1 % les plus riches de la population mondiale.
Curieusement, le contraste entre la réduction des inégalités à l'échelle mondiale et la croissance des inégalités dans les économies avancées a une explication triviale : la mondialisation, qui a permis à la main-d'œuvre qualifiée en Asie de remplacer facilement la main-d'œuvre peu qualifiée dans le monde riche.
Mais ce n'est pas tout. Les compétences liées au changement technologique ont également vidé la classe moyenne dans de nombreuses économies avancées. L'immigration peut jouer un rôle, tandis que la grande variété d'expériences nationales montre comment les institutions peuvent amplifier ou atténuer les pressions macroéconomiques.
Les politiciens devraient considérer toutes ces nuances afin que les tentatives de réduction des inégalités ne soient pas inefficaces ou même contre-productives.
