L'avenir de l'énergie propre passe principalement par les forêts. Et pas seulement parce que les forêts, par leur épaisse végétation, libèrent de l'oxygène et captent du dioxyde de carbone (elles absorbent 30 % de celui émis), contribuant ainsi de manière décisive à réduire sa concentration dans l'atmosphère et à lutter contre le réchauffement climatique. Et pas seulement pour l'utilisation du bois pour construire des maisons: un mètre cube de bois enferme 1 tonne de CO2 (alors qu'un mètre cube de béton en dégage 2,5). Une maison en bois permet donc d'économiser environ 50 tonnes de CO2 : en Europe, 10% de maisons en bois en plus suffiraient à émettre 25% de dioxyde de carbone en moins (les bâtiments et le secteur de la construction sont responsables de 39% de toutes les émissions de CO2 dans le monde ).
Mais il y a aussi une utilité peu connue : la partie biodégradable issue de l'entretien des bois (et des résidus organiques des activités agricoles et agro-industrielles) constitue la biomasse solide et permet donc d'en tirer de l'électricité propre. Celui-ci est pris en charge par l'association EBS (Energia Biomasse Solide), qui représente les principaux producteurs d'électricité à partir de biomasse solide et regroupe 20 opérateurs et 23 centrales de plus de 5 MW (donc dans ce cas on ne parle pas de transformation du bois en granulés , mais d'un procédé thermique qui produit de l'électricité par la combustion du bois) sur tout le territoire italien. Cette activité, qui emploie également plus de 5.000 XNUMX travailleurs compte tenu des industries connexes, génère plus de 3.000 XNUMX GWh d'électricité, avec 420 MW de puissance installée et utilisant environ 3,5 millions de tonnes de biomasse solide par an, dont plus de 90% produites en Italie.
Les forêts jouent un rôle central dans ce processus. "Les résidus de l'entretien forestier autorisé - confirme le président d'EBS Antonio Di Cosimo - constituent la principale source de combustible, représentant un pourcentage qui dépasse, en moyenne, 50% de la quantité totale utilisée". Diverses études sectorielles montrent également qu'en Italie la superficie occupée par les forêts est trois fois plus importante qu'au début des années 1990 du siècle dernier. En dix ans, entre 2010 et XNUMX, la surface des forêts en Italie a augmenté de près de 20% tandis que dans l'Union européenne, l'augmentation était, pour la même période, de 5 % (données de l'Évaluation des ressources forestières mondiales 2010). Mais malgré cela, la disponibilité de la biomasse à des fins énergétiques est largement sous-utilisée en Italie : entre 2000 et 2010 en Italie, il y a eu une réduction de 23 % des données de prélèvement moyen par unité de surface.
« Le développement d'un cadre réglementaire visant à sa valorisation a fait défaut, également freiné par des particularismes intellectuels parfois nés d'une méconnaissance du sujet – explique Di Cosimo -. Au cours des deux dernières décennies, beaucoup a été fait par le secteur privé pour promouvoir et développer des entreprises ou des groupes d'entreprises spécialisées dans la bonne gestion de cette importante ressource, toujours guidées par les principes de légalité et d'économie circulaire, dans un "gagnant logique "gagnant" : cela est démontré par le fait que même les organismes publics ont pu s'assurer de la qualité des résultats obtenus". Les résultats parlent d'eux-mêmes : grâce avant tout aux ressources forestières, aujourd'hui la filière biomasse solide il représente plus de 15% de la production renouvelable et pour plus de 5% de la production totale d'électricité en Italie. "Mais même si l'on ne considère qu'une augmentation de 50% des bassins disponibles, en corrélation avec un cadre réglementaire qui encourage les centrales comme la nôtre, la production d'énergie verte qui en résulte pourrait couvrir le besoin annuel national, en théorie, jusqu'à 5.000 5.000 GWh", ajoute Di Cosimo. Pour donner un paramètre, 2013 2019 GWh, c'est l'énergie produite en XNUMX, au niveau national, à partir des déchets urbains, égale à la couverture des besoins annuels d'une ville comme Bologne (données Terna XNUMX).
Sans parler des bénéfices évidents d'une activité qui, si elle était convenablement régulée, serait programmable, contribuant à la stabilité du réseau électrique national et au maintien d'un prix de l'énergie équilibré. "Contrairement à d'autres sources renouvelables (comme l'éolien et le photovoltaïque, ndlr), qui sont soumises à des conditions climatiques particulières difficilement prévisibles à moyen-long terme", plaide le président de l'association EBS. Une dernière chose reste à comprendre : comment utiliser le bois sans abîmer la forêt ? « On parle de bois dégradé ou de taille inadaptée à d'autres usages : cimes, émondes, bois d'expiants ou de nettoyage et d'ajustements ou de sous-produits comme les résidus de scierie. Tous les matériaux qui autrement, en raison du besoin d'élimination, constitueraient un problème et souvent un coût pour la communauté et qui transforment plutôt une ressource selon le principe de l'économie circulaire" .
Les principales opérations de prélèvement de la biomasse forestière à des fins énergétiques, entrant dans le domaine technique, comprennent à la fois les interventions sylvicoles dans les forêts régies par la futaie, c'est-à-dire celles où l'on laisse pousser les arbres (par prélèvement d'assortiments mineurs, communément laissés en la forêt, suite aux interventions de coupe des grands massifs forestiers), et les interventions dans les bois régis par le taillis, c'est-à-dire ceux où les arbres sont périodiquement coupés. Une source d'approvisionnement supplémentaire est constituée par la matériau ligneux issu de coupes intercalaires, ou par les interventions appliquées aux futaies jeunes ou aux futaies en voie de reconstitution pour accroître leur stabilité et augmenter leur production de valeur.
« Les opérations de ce type – souligne Di Cosimo – sont évidemment spécialisées : par conséquent, elles peuvent être effectuées correctement effectués uniquement par des entreprises qualifiées et reconnues également institutionnellement, directement ou par le biais de réseaux d'entreprises qui améliorent l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement. Cela apporte d'autres avantages significatifs liés à l'emploi des ressources en main-d'œuvre ». L'activité d'entretien forestier génère donc : la production d'électricité propre, des emplois, des recettes fiscales mais aussi la prévention des risques de feux incontrôlés et illégaux de matériaux abandonnés, ainsi qu'une protection active contre l'instabilité hydrogéologique.
