Un brevet déposé chaque année, 44 bourses et 36 bourses doctorales axées sur les matériaux écologiques et innovants. Ce sont les résultats obtenus par le Consortium Corimav, né en 2001 de l'accord entre Pirelli et l'Université de Milan-Bicocca et renouvelé aujourd'hui pour six ans lors d'une cérémonie qui s'est déroulée en présence du directeur général de Pirelli, Marco Tronchetti Provera, et la Rectrice de l'Université de Milano-Bicocca, Cristina Messa.
Créée il y a 15 ans dans le but de développer des technologies de pointe dans le domaine des nouveaux matériaux, de soutenir les activités de recherche et d'expérimentation en vue du brevetage et de favoriser les actions de formation professionnelle et de mise à jour des jeunes chercheurs, Corimav entre aujourd'hui dans une nouvelle phase. Oui, car au fil des années, le Consortium a évolué, tout comme les besoins de la recherche et les besoins de l'entreprise.
La première phase du CORIMAV prévoyait l'attribution de bourses principalement orientées vers trois secteurs : les matériaux nanocomposites, la transmission d'énergie (supraconductivité et génération distribuée) et la modélisation moléculaire. Le doctorat Pirelli-Bicocca a en effet anticipé les indications du décret du ministère de l'Éducation, de l'Université et de la Recherche du 8 février 2013 sur l'activation des doctorats de recherche en collaboration avec les entreprises.
Depuis 2005, le Consortium a commencé à octroyer des bourses doctorales, à donner une portée plus large aux projets et à mener des recherches plus structurées et continues. Mais c'est depuis 2010 que les thèmes de conception se sont orientés vers le secteur du Pneumatique, un secteur sur lequel la stratégie de Pirelli se concentre également. Depuis cette année, le Consortium s'est concrètement transformé en un instrument de transfert naturel de connaissances et de ressources de l'Université vers l'entreprise et vice versa.
L'une des principales forces de Corimav réside précisément dans sa capacité à former des professionnels hautement spécialisés avec des compétences spécifiques qui peuvent être immédiatement employés dans les activités internes de Recherche et Développement de Pirelli.
Plus précisément, l'activité de recherche financée par Pirelli s'articule autour de l'étude des matériaux inorganiques à utiliser comme charges et activateurs de vulcanisation dans les composés pour les applications pneumatiques. En fait, la recherche de nouveaux matériaux pour la production de pneus de plus en plus "verts" est le moteur qui a guidé les activités du Consortium ces dernières années.
L'un des projets les plus innovants, également couverts par des brevets, menés par CORIMAV s'inscrit également dans cette direction : l'utilisation de la lignine dans la production de pneumatiques à faible impact environnemental. La lignine est un matériau naturel issu de la biomasse des déchets et aux propriétés antioxydantes intrinsèques qui, avec des modifications physico-chimiques appropriées, confère des propriétés mécaniques améliorées au pneu et permet le remplacement des matériaux synthétiques d'origine fossile (en particulier le noir de carbone).
L'âme « verte » de CORIMAV ne se limite pas uniquement à la phase de production ou d'utilisation des pneumatiques, mais concerne également leur traitement en fin de vie. En effet, les chercheurs du Consortium ont mis au point un procédé de biodévulcanisation dans lequel des bactéries ou d'autres agents biologiques sont utilisés pour traiter les pneus en fin de vie. Grâce à des travaux antérieurs, il a été possible d'isoler des bactéries capables d'éliminer les liaisons soufre-carbone, qui ont montré qu'elles pouvaient traiter efficacement la poudre de pneus en fin de vie pour une réutilisation ultérieure dans de nouveaux composés.
Là où autrefois il y avait un pont physique unissant Pirelli et le bâtiment qui abritera plus tard l'Université Bicocca, il existe aujourd'hui un pont de connaissances, de connaissances et d'innovation destiné à durer dans le temps. « Avec le renouvellement du Consortium CORIMAV – a déclaré Cristina Messa, recteur de l'Université de Milano-Bicocca – nous confirmons l'engagement de notre Université et de Pirelli à investir dans la recherche et l'innovation dans les nouveaux matériaux. Depuis quinze ans, les activités du Consortium ont permis de développer des projets de recherche industrielle de pointe et d'activer des formations professionnelles originales, comme le doctorat industriel ».
Marco Tronchetti Provera a commenté : « L'expérience du consortium Pirelli-Università Bicocca confirme que les entreprises et les universités peuvent déclencher des processus vertueux au profit de la formation et de la croissance économique. Nous collaborons avec de nombreux départements universitaires qui représentent l'excellence au niveau international et qui nous aident à concrétiser nos projets les plus innovants et à améliorer nos produits ».
