En mars, la production industrielle a gelé les prévisions : au lieu de poursuivre sur la voie de la reprise, elle est restée inchangée par rapport à février, faisant chuter la hausse du premier trimestre à un modeste 0,7 %. A ce rythme, s'il n'y a pas d'accélération dans les prochains mois, même l'objectif de 1,2% de croissance du PIB pour l'ensemble de 2016 paraît difficile à atteindre. Certes en 2015 l'Italie est sortie de la terrible récession qui a duré près de 7 ans, mais la reprise apparaît lente et incertaine. Surtout, l'industrie manufacturière, qui a toujours été le moteur capable de tirer toute l'économie, apparaît anémique, tout comme le secteur de la construction qui, par le passé, était le deuxième pilier de notre développement.
Bien que les conditions extérieures soient très favorables avec un coût de l'argent à des niveaux aussi bas que jamais auparavant, la dévaluation de l'euro par rapport au dollar et le bas prix du pétrole, notre industrie, qui dans d'autres situations similaires avait montré que il sait tirer vers le haut, il montre un rythme de récupération assez lent. Certes, la persistance de causes conjoncturelles dues à la lente reprise de la demande intérieure pèse sur cette tendance, mais les changements structurels intervenus durant les années de crise et l'évolution des marchés internationaux sont probablement encore plus significatifs.
Essayer de comprendre les causes profondes de ce déclin relatif est essentiel pour pouvoir étudier et mettre en œuvre une stratégie de relance, en évitant de proposer de vieilles recettes de politique industrielle ou des méthodes d'intervention publique déjà ratées, et certainement pas adaptées pour faire face au nouveau scénario économique mondial.
Patrizio Bianchi a été conseiller pour la formation, la recherche et le travail de la région Émilie-Romagne pendant plusieurs années, où il a pu mettre en pratique ses convictions sur la politique industrielle acquises au cours de nombreuses années d'études en tant que professeur à l'Université de Bologne et de Ferrare . Nous lui avons demandé des explications sur ce qui se passe et par conséquent des conseils sur les orientations que le nouveau ministre du Développement, Carlo Calenda, devrait donner à son ministère.
Professeur, quelles sont, selon vous, les causes sous-jacentes de cette tendance à la hausse et à la baisse, mais essentiellement stationnaire, de la production industrielle italienne ?
« D'une part, il y a eu des changements profonds dans le cadre international et, d'autre part, il y a eu des changements majeurs dans la structure de notre système industriel entre ceux qui ont réussi à rester sur le marché international et ceux qui sont restés ancrés à la demande interne. , c'est-à-dire entre ceux qui possèdent la technologie et les compétences organisationnelles pour se projeter dans le monde et ceux qui, en revanche, n'accèdent pas à ces marchés et subissent plutôt la concurrence des producteurs de biens de consommation à bas prix chez eux ».
« Si on regarde ce qui se passe sur le marché mondial, on voit que pour les prochaines années le FMI prévoit une croissance assez modeste qui sera de toute façon l'apanage avant tout des pays émergents, la Chine en particulier. C'est précisément la Chine aujourd'hui qui passe d'un producteur de biens de consommation peu sophistiqués à un fournisseur de technologies de pointe. Pensez à ce qui se passe dans le secteur ferroviaire où dans les grands projets d'investissement qui devraient faciliter le passage des marchandises chinoises vers l'Occident, la Chine n'agit plus comme un simple promoteur d'initiatives financières mais comme un véritable fournisseur de technologie sophistiquée dans cette branche de transport . Cela nous fait comprendre qu'à l'avenir, même pour nos entreprises qui possèdent la technologie pour rester sur les marchés internationaux, il y aura une augmentation de la concurrence et que nous devons donc nous équiper à temps pour maintenir des marges de compétitivité adéquates ».
Mais la longue crise économique qui a débuté en 2008 a également affecté la structure de l'industrie italienne à tel point que la production a chuté de 25 % et peine désormais à se redresser.
« Certes, un double fossé s'est creusé entre les différents secteurs de l'industrie, et parfois même au sein d'un même secteur, entre ceux qui ont réussi à se maintenir avec succès sur les marchés internationaux et ceux qui n'ont pas pu y accéder. Par ailleurs, le fossé entre le Nord du pays, accroché au cœur de l'Europe centrée sur l'Allemagne, et le Sud, qui au contraire est resté enclavé, s'est aggravé. En d'autres termes, il y a des entreprises, principalement mécaniques, mais pas seulement, qui ont réussi à faire partie d'une chaîne industrielle d'Europe centrale, pour laquelle les ventes à l'étranger représentent aujourd'hui 90% du total et donc sur le marché italien est en fait totalement marginal , et des entreprises qui exportent plutôt de faibles pourcentages de leur chiffre d'affaires et pour lesquelles le marché intérieur est largement dominant. Les premiers se portent bien tandis que les seconds sont encore au bord de la crise. Cette fracture a aussi une conséquence territoriale puisque les entreprises leaders sont concentrées dans quelques régions du Nord (Lombardie, Emilie, une partie de la Vénétie et du Piémont) alors que dans les autres régions l'industrie traditionnelle prédomine avec un marché essentiellement domestique. Le problème aujourd'hui est donc de savoir comment relier les deux segments d'entreprises et combler les différences territoriales afin de pouvoir à nouveau bénéficier d'une impulsion suffisante du système industriel dans son ensemble pour tirer l'ensemble de l'économie italienne ».
Mais comment la politique monétaire de la BCE et la crise du système bancaire ont-elles affecté ces changements structurels, notamment des banques italiennes qui rencontrent de grandes difficultés à élargir leurs crédits principalement en raison des contraintes réglementaires des autorités de Francfort ?
« Certes, une union monétaire non accompagnée de politiques de rééquilibrage territorial et de soutien aux secteurs productifs les plus faibles (pas au sens des anciennes subventions, mais pour aider leur évolution compétitive), a produit ces résultats. C'était facilement imaginable. Les difficultés actuelles des banques, notamment italiennes, ne facilitent certes pas les engagements d'investissements de produits ou de procédés mais surtout elles ne supportent pas la nécessité de mettre en place des politiques expansionnistes sur les marchés internationaux. Car aujourd'hui le vrai point critique pour les entreprises est d'imaginer une véritable stratégie commerciale mondiale qui ne soit pas seulement l'exportation d'une partie de ses produits, mais la capacité de s'implanter de manière stable sur de nombreux marchés avec des structures commerciales et aussi des sociétés de production intégrées ”.
Compte tenu des changements d'époque sur les marchés internationaux et des coups subis par notre système de production, quelles devraient être les priorités du nouveau ministre du Développement Carlo Calenda, pour sauvegarder notre système de production et entamer un processus de véritable réindustrialisation ?
« Le point central pour maintenir ou apporter de nouveaux produits en Italie n'est plus tant le coût du travail, ou le soutien financier, mais l'innovation, la diffusion des technologies et les compétences professionnelles. En bref, il est nécessaire de diffuser l'innovation à travers les chaînes de production précisément pour éviter que les entreprises qui se sont déjà internationalisées ne soient qu'une île au milieu d'une mer de stagnation. L'outil à utiliser n'est pas tant les anciennes subventions généralisées que des règles claires et maintenues dans le temps, qui s'inscrivent dans une orientation stratégique bien définie et compréhensible pour tous les acteurs sociaux. Bref, ce qu'il faut essayer de créer, c'est un système qui avance tous ensemble vers une direction très claire et convaincante. Il est nécessaire d'offrir aux investisseurs italiens et internationaux une vision claire et des règles conséquentes. Puis les investissements arrivent : en Émilie Audi a fait plusieurs investissements et aussi Luiss Vuitton trouvant un environnement favorable et des compétences professionnelles formées par de bons instituts techniques qui ont surgi en tenant compte des besoins des entreprises ».
Le gouvernement doit-il lancer un grand projet pour l'industrie 4.0 comme l'a fait en Allemagne le ministre de l'éducation et de la recherche ?
« Je crois fermement que la tâche du gouvernement est de donner une orientation stratégique capable de lier innovation, compétences, réseautage dans un projet à long terme pour le développement du pays dont l'industrie manufacturière est appelée à demeurer le moteur. Le point central est de pouvoir mobiliser toutes les forces de la société vers un objectif réaliste et clair, accroissant les connaissances partagées et utilisables collectivement. C'est la seule façon de développer ensemble la compétitivité et la cohésion sociale. L'Allemagne se porte bien dans ce domaine. Rien ne vous empêche de vous inspirer de ce qu'ils font ».
