L'heure de la Corée a sonné : à la fin de l'année, elle aura son premier magasin Ikea qui, avec une superficie de 59 300 mètres carrés et plus de 16 employés, sera également le plus grand magasin parmi ceux que l'entreprise suédoise a disséminés dans tout le pays. le monde. Parmi les pays asiatiques, la Corée arrive en retard dans la grande famille Ikea : en effet, la Chine et le Japon sont en tête, respectivement avec 8 et 5 magasins, suivis du petit Taïwan avec 3 magasins, Hong Kong avec 2, Singapour avec XNUMX, tandis que l'Indonésie , la Malaisie et la Thaïlande en ont chacune un.
L'inauguration aura lieu le 18 décembre, mais la presse a déjà été admise à une visite préliminaire de l'immense bâtiment érigé à Gwangmyeong, une ville qui forme un continuum urbain avec la partie nord de Séoul. Le nouveau magasin Ikea n'a pas encore ouvert et la polémique est déjà florissante. Parmi les articles en vente - déjà visibles sur le site et dans le catalogue - on trouve aussi, comme dans tous les autres magasins Ikea du monde, une mappemonde décorative à accrocher au mur. La mer entre les côtes du Japon, de la Russie et des deux Corées est désignée sur la carte du monde comme la "mer du Japon". De quoi faire voir rouge aux Coréens.
Le nom de cette étendue de mer fait d'ailleurs l'objet d'une contestation puisque, en 1992, à l'occasion de la sixième Conférence des Nations Unies sur la normalisation des noms géographiques, la Corée proteste en arguant que le nom actuel devrait être remplacé par celui de "mer Orientale". La polémique dure depuis des années, avec de nombreux arguments savants produits par la Corée et le Japon, et perdure, bien que l'Organisation hydrographique internationale ait décidé en 2012 de ne pas changer le nom désormais largement utilisé de Mar sur les cartes marines et cartographiques du Japon. Mais les Coréens n'aiment pas ça et maintenant ils s'en prennent à Ikea ; l'affaire semble devenir sérieuse, à tel point qu'André Schmidtgall, directeur commercial, a déclaré vouloir s'excuser, au nom de l'entreprise, de ne pas avoir pensé à ajouter la dénomination de "mer orientale" sur le papier ainsi que celle de "mar du Japon". "Nous sommes bien conscients de la gravité de l'affaire", a-t-il déclaré, "et nous nous excusons à nouveau".
