"Nous ne sommes pas le problème, mais la solution". C'est la conviction qui bouge les gouverneurs des neuf États qui composent le nord-est brésilien, une immense région, cinq fois plus grande que l'Italie, mais avec une population de seulement 53 millions d'habitants.
Historiquement, c'est l'une des régions les plus arriérées du pays, avec des différences économiques qui heurtent la logique et des problèmes sociaux tiers-mondistes, comme celui de 10 XNUMX écoles non raccordées au réseau d'eau. Pourtant, au cours de la dernière décennie, le nord-est a relevé la tête et maintenant, grâce également à une classe politique renouvelée, à la consolidation des institutions démocratiques et à une nouvelle unité d'objectif entre les administrations des différents États, il est prêt à faire son partie et se propose comme la locomotive de tout le pays.
D'autre part, forte de son noble passé, la région est désireuse de retrouver son rôle premier tant dans l'économie que dans la politique, perdu au cours des années 900 au détriment des régions plus avancées du sud et du sud-est, de Brasilia à Sao Paulo, en passant par Rio de Janeiro, Belo Horizonte et Porto Alegre. Berceau de la colonisation portugaise, la ville la plus importante de la région est Salvador de Bahia qui fut aussi la capitale du pays pendant plus de deux siècles (1549-1763) avant que la cour royale du Portugal ne s'installe à Rio de Janeiro, emportant avec elle le siège politique de l'empire.
Mais maintenant, grâce aux programmes sociaux de redistribution des revenus promus par les gouvernements précédents de Luis Inácio Lula da Silva, originaire de Pernambuco, l'un des États les plus importants de la région, et à l'expansion du crédit, surtout pour l'agriculture familiale, L'économie s'est redressée et ces dernières années Le produit intérieur brut du Nord-Est a augmenté à un rythme plus rapide que la moyenne nationale: en 2010, il était de 7,8 %, pratiquement un taux chinois.
Un cycle économique positif qui est alimenté par la création de nouveaux emplois, par l'augmentation du salaire minimum et par l'augmentation conséquente du pouvoir d'achat de la population : " Aujourd'hui, si vous visitez une ville, tous les magasins ont désormais l'enseigne, la vitrine. Le boucher présente la viande de la meilleure façon et les salons de beauté ont des clients. Le marché se renouvelle et cela produit de l'estime de soi » explique le gouverneur de Bahia, Jacques Rossi au magazine Carta Capital.
Ils sont aussi le moteur de l'économie les grands travaux. La compagnie pétrolière Petrobras a réalisé des investissements dans pratiquement tous les États : des raffineries ont été installées à Maranhão, Ceará et Pernambuco, un terminal de regazéification à Bahia, une usine de cellulose et de papier à Piauí, ainsi que des investissements dans les ports, les routes et les chemins de fer de la région .
Avec un pouvoir d'achat plus important que par le passé, la consommation a explosé. La donnée la plus impressionnante est sans doute celle relative à la vente de motos : entre 2005 et 2010, les ventes ont augmenté de 266 %, bien au-dessus de la moyenne nationale qui a cependant enregistré un pic très élevé, +185 %. Et qu'est-ce qui se passerait si posséder un logement et un téléphone portable sont des besoins que beaucoup satisfont déjà, ces derniers temps, une véritable course s'est lancée vers l'achat de voitures et de produits électroniques, notamment d'ordinateurs et d'appareils photo.
Les entreprises nationales et internationales ont depuis longtemps détecté des opportunités commerciales et des investissements dans un marché de consommation qui dispose d'énormes marges de croissance ils sont déjà partis. L'achat à tempérament est désormais une pratique courante même parmi les couches les plus basses de la population, et c'est précisément cette partie de la société qui pousse à une consommation élevée.
Par ailleurs, il ne faut pas oublier que la région dispose d'un potentiel touristique enviable. Salvador de Bahia, Recife, Natal et Fortaleza ne sont que les endroits les plus célèbres, mais des milliers de kilomètres de plages de sable blanc avec une mer magnifique sont une forte attraction pour les touristes du monde entier. Actuellement, l'État de Bahia reçoit à lui seul 27 vols internationaux par semaine.
Il boom de l'immobilier c'est un autre moteur de l'économie régionale. Ce qui est préoccupant, cependant, c'est le manque de main-d'œuvre spécialisée dans le secteur de la construction civile, de l'industrie et du commerce. Un défi que les collectivités locales doivent et veulent relever dans un avenir proche grâce à des investissements dans les écoles et les formations.
Quand fin 2011, la Fifa a choisi les villes qui accueilleront le Coupe du monde 2014, dans le Nord-Est il y eut des scènes de liesse. Dans l'extrême sud du Brésil, en revanche, on grogne ou on se plaint ouvertement de la préférence accordée aux régions du nord : la construction de quatre nouveaux stades est en effet un stimulant supplémentaire pour la région. À Salvador de Bahia, l'ancienne usine a été démolie et le nouvelle Fonte Nova, un projet de 350 millions d'euros, est actuellement en construction. A quelques centaines de kilomètres plus au nord, à Recife, l'arène de Pernambouc elle coûtera environ 250 millions d'euros, en remontant la côte on arrive à Natal : là aussi l'ancienne usine a été démolie, à sa place la nouvelle Stade des Dunes (200 millions d'euros). Et ce n'est pas tout, étant donné que encore plus au nord, à Fortaleza, lo Stade Castelão est en cours de rénovation, pour un investissement total de 210 millions d'euros.
C'est donc un domaine extrêmement vital qui n'a pas l'intention de gâcher la situation positive actuelle. L'objectif, pour donner un nouvel élan à l'économie régionale, est de récolter une partie des revenus que le Brésil entend tirer de l'exploitation des vastes gisements de pétrole du pré-sal, un projet pour lequel des investissements de 100 milliards d'euros sont prévus.
Le Nord-Est, qui comprend 28 % de l'ensemble de la population brésilienne, produit actuellement 14 % du PIB national, mais ne reçoit en retour de la BNDES, la banque nationale de développement, que 12 % du financement total. Les régions du sud sont à nouveau les plus avantagées puisqu'elles reçoivent jusqu'à 50% des fonds alloués. Des chiffres qui ont soulevé une véritable question nordique qui a ces derniers temps coalisé les gouverneurs des neuf États contre la puissance excessive des États du sud, coupables de n'en laisser que des miettes au nord.
Une situation qui dure depuis des décennies et qui a pour conséquence de créer un déficit social. Aujourd'hui, 18% de la population du nord-est vit dans l'extrême pauvreté, alors que la moyenne nationale est de 8,5%. La mortalité infantile a les taux les plus élevés que dans toute autre région du pays, ainsi que l'espérance de vie qui est de trois ans inférieure à la moyenne, 70 ans contre 73. La moitié de tous les analphabètes du Brésil, plus de 7 millions de personnes, réside dans le Nord-Est. Et le PIB par habitant est également d'environ un tiers de la moyenne nationale.
Des contrastes stridents qui font en effet du Brésil l'un des pays les plus inégalitaires au monde. Mais si le Brésil s'est imposé il y a quelques semaines comme la sixième puissance économique mondiale, il le doit aussi à son nord-est profond..
