Le défi de combiner profits et journalisme de qualité n'est pas impossible à gagner. Le New York Times a réussi, l'un des journaux les plus anciens et les plus prestigieux au monde, mais aussi l'un des plus courageux à se réinventer.
Les derniers états financiers du NYT ont clôturé avec un chiffre d'affaires de 709 millions de dollars rien que pour le numérique. Au quatrième trimestre, pour la première fois la publicité en ligne a dépassé celle de l'édition imprimée, et pas de peu : 103 millions (+23% sur un an) contre 88 millions (-10%). Sur l'ensemble de l'année 2018, la publicité en ligne du journal américain a augmenté de 8,6 % pour atteindre 259 millions de dollars.
Cependant, la plupart des revenus proviennent d'une autre source : les abonnements en ligne. Plus de 3,3 millions de personnes dans le monde paient pour accéder au contenu du New York Times. Par rapport à 2017, il y a eu une augmentation de 27 %.
Le succès de ce business model est certes facilité par la globalité de la langue anglaise et par le poids de la marque NYT, mais il aurait été impossible sans une approche innovante du travail journalistique.
Sur le plan éditorial, le Times a opéré une véritable révolution, dépassant à la fois la protection de l'"édition papier" et l'approche "numérique d'abord", qui rétrogradaient l'édition papier à un simple substitut de l'édition en ligne.
Aujourd'hui, l'édition numérique du NYT est unitaire - c'est-à-dire qu'elle ne fait pas de distinction entre l'application et le site Web - et se distingue clairement de l'édition papier, qui est un produit complètement différent en soi. Il arrive parfois que des articles déjà publiés en ligne plusieurs jours plus tôt apparaissent sur papier : l'outil de concrétisation est différent, le graphisme aussi, il ne s'agit donc pas d'une simple répétition, mais d'une expérience différente offerte au lecteur.
"Notre succès auprès des abonnés et des meilleurs annonceurs dépend plus que tout de la qualité du journalisme, a écrit le PDG Mark Thompson dans un communiqué. C'est pourquoi nous avons augmenté, plutôt que diminué, notre investissement dans les salles de rédaction et dans les commentaires et opinions. section. Nous voulons encore accélérer notre croissance numérique, c'est pourquoi en 2019 nous dirigerons de nouveaux investissements dans le journalisme, les produits et le marketing ».
