Navalnyi dans la Russie d'aujourd'hui : où va Poutine ?

Qu'est-ce Alexeï Navalnyi? Un nouveau Sakharov ? Ou le Trotsky de l'ère Poutine ? La petite-fille de Nikita Khrouchtchev, récemment interrogée sur le sort de la grande accusatrice du "Tsar", se prend à penser qu'elle finira avec ce dernier, plutôt qu'avec celui du premier. "Ils essaieront de l'éliminer à tout prix», a déclaré le professeur de relations internationales à Nouvelle école de New York, maintenant à Moscou en congé sabbatique. Elle aussi participe aux manifestations pour la libération de l'homme politique russe qui a fait de l'opposition à Poutine sa raison de vivre. Et comme tous les autres Russes, elle a été étonnée par la "douceur" de la peine que le tribunal de Moscou a prononcée contre Navalnyi : 3 ans et 5 mois, qui diminuent à 2 ans et 8 mois, étant donné que l'accusé a déjà purgé 10 mois à maison.

"Bénin"? Étaient-ils vraiment "légers" ? le raisonnement est celui-ci : le pouvoir peut faire ce qu'il veut, maintenant faire preuve de générosité, maintenant resserrer son emprise jusqu'à la cruauté. Bref, ça aurait pu être pire. Il est clair pour tout le monde que Navalnyi est un prisonnier politique. La condamnation qu'il a subie est clairement un prétexte: frappé parce qu'il avait échappé à la probation en ne se présentant pas au juge-commissaire. Et comment aurait-il pu faire, a rappelé Navalnyi lui-même dans la salle d'audience, étant donné qu'il était dans le coma après avoir été empoisonné par d'anciens hommes du KGB ? En revanche, la même peine de probation pour un cas de détournement de fonds dans la branche russe du groupe français Yves Rocher il avait été défini comme "politiquement motivé" par la Cour européenne des droits de l'homme.

Les faits remontent à 2014. Navalnyi et son frère Oleg ont été reconnus coupables de retournement et blanchiment de deux branches de la société française de cosmétiques. La fraude, selon l'acte d'accusation, portait sur 30 millions de roubles, soit l'équivalent de 330 mille euros, volé à l'entreprise sous la forme de commissions indues. Les deux frères se tournèrent vers Le tribunal de Strasbourg qui a qualifié l'ensemble du processus "d'arbitraire et de déraisonnable", condamnant même Moscou à verser des indemnités aux Navalnyi. De l'eau fraîche pour la Cour suprême russe, qui a ignoré la sentence européenne et a une nouvelle fois mis en accusation l'adversaire de Poutine.

Et pourtant, ni le procès "arbitraire" ni le sort de Navalnyi n'avaient jusqu'à présent fait de percée dans le cœur des Russes. La popularité d'Alexey, comme celle de tous les autres dissidents en Russie, a toujours été plus grande à l'étranger qu'en Russie. Et c'est pour cette raison que Poutine peut encore faire une grimace féroce en toute impunité contre ce qu'il appelle "l'ingérence occidentale" dans les affaires russes.

Navalnyi se trouve maintenant à la prison de Matrosskaja Tiscina, le pénitencier fédéral historique au nord de Moscou. Mais il risque d'être déporté dans n'importe quelle prison de l'immense territoire russe, une fois la sentence définitive, après l'appel. "Et il sera là pour longtemps", estime Catherine Bolton, ancienne correspondante moscovite du Financial Times et auteur d'un beau livre sur le cercle magique du tsar, "Les hommes de Poutine", publié en Italie par La nave di Teseo. Le seul espoir pour que quelque chose change, selon lui, est le durcissement des sanctions et les manifestations de masse. C'est aussi ce qu'espère Navalnyi. En vérité, lui, en tant que nationaliste convaincu, se concentrer sur les démonstrations. "Si seulement 3% des Russes participaient, ils tomberaient comme un château de cartes", disent ses partisans.

Bref, il suffirait qu'un million de personnes descendent dans la rue pour forcer Poutine à abandonner. Après tout, c'est l'histoire de la Russie : même une petite poignée de bolcheviks, en 1917, ont réussi à choquer le monde en mettant en pratique une théorie, le communisme, qui, jusque-là, n'avait été trouvée que dans un livre de philosophie. Et, ironie de l'histoire, comme alors, c'est toujours d'Allemagne qu'un autre (petit) Lénine est parti, non pas dans un train blindé, mais dans un avion et à la vue de tous. Pour le moment, pour être honnête, Navalnyi ne semble pas en mesure de saper quoi que ce soit, encore moins le pouvoir de Poutine. Mais cette fois les Russes ne sont pas restés indifférents: l'arrestation à la sortie de l'avion d'un homme qui avait été empoisonné quatre mois plus tôt a suscité une vive émotion dans le pays, poussant des centaines de milliers de personnes à manifester, dans les petites et les grandes villes. Et, paradoxalement, les manifestations dans les petits centres ont eu plus d'effet que les nombreuses manifestations dans les grandes villes, Moscou et Pétersbourg en première ligne. Comme ceux 6 personnes de Ribinsk, au nord de Moscou ; oi 18 de Toula, berceau de l'industrie militaire, au sud de la capitale ; oi 122 de Vladivostok, sentinelle silencieuse à la frontière avec la Chine, à l'extrême est du pays.

Un signe d'impatience, pas en faveur de Navalnyi, disent des observateurs attentifs, mais contre les mêmes visages qui représentent le pays depuis plus de vingt ans. Bref, contre la politique de Poutine, ce qui ne vous rend pas plus fier ni même plus serein. Comment cela pourrait-il arriver? Le poutinisme pourrait être divisé en trois phases :

1. le premier était de espérance, quand Eltsine, en 1999, a choisi Poutine comme son successeur. Les Russes savent que les meilleurs et les pires hommes politiques peuvent sortir des rangs du KGB : aurait-il fait partie des premiers ou des seconds ?
2. Après avoir attendu, il est venu soutien sincère: l'économie en plein essor, tirée par le prix élevé du pétrole, enrichit les Russes, tandis qu'au niveau international le pays redevient le protagoniste, remettant un pied en Méditerranée après tant d'années, intervenant d'abord en Syrie puis en Libye . L'âge d'or culminant avec l'éradication du terrorisme tchétchène et l'arrachage de la Crimée à l'Ukraine (mais les Russes l'appellent récupération de la patrie), événements qui ont fait monter en flèche la popularité de Poutine. Patience si le monde occidental condamne l'annexion de la Crimée avec des sanctions (les Russes s'en accommodent bientôt) et patience même s'il n'y a pratiquement pas d'opposition à l'intérieur du pays (même celle dont on a l'habitude). Pendant ce temps, la capitale explose de beauté. Quiconque est arrivé à Moscou ces dernières années a trouvé une ville extraordinaire, à la fois aussi fascinante qu'au temps des tsars (les vrais et les communistes) et extraordinairement moderne. Les lignes de métro et de train se sont multipliées pour mettre la capitale en communication avec le reste du pays. Les parcs et les super gratte-ciel se sont multipliés, tandis que les plus grandes marques du monde du luxe se massent dans les rues du centre-ville. Et maintenant?
3. La phase que traverse actuellement le pays pourrait être celle du coucher du soleil. Le soleil est toujours d'un rouge ardent, toujours aussi puissant, mais on sait qu'il est destiné à disparaître. Le Covid a porté un coup sévère aux ambitions du tsar. L'économie traverse un moment de grande difficulté : si la baisse du PIB prévue pour 2020 (-3 %) est dérisoire par rapport à celle des autres pays européens (à commencer par l'Italie, avec ses -8,8 %), ce sont justement les données économiques qui effraie le plus Poutine. Et la crainte est que Navalnyi, ou quelqu'un en son nom, puisse en profiter. Jusqu'à présent, les Russes n'ont (presque) pas remarqué le capitalisme, pas même dans les premières étapes de l'accumulation d'énormes richesses publiques entre les mains d'un très petit nombre de ras du PCUS. La grande majorité a continué à être accompagnée par l'État du berceau à la mort, avec des aides à l'achat d'une maison, des subventions à la survie, des frais de scolarité très bas pour fréquenter les universités, des retraites à un jeune âge. Maintenant ce n'est plus possible. Le premier coup de pioche a été donné aux retraites : Poutine a été contraint de relever l'âge requis à 65 ans pour les hommes et à 63 ans pour les femmes. Pendant ce temps, le plan anti-pauvreté a échoué et les aides annoncées aux petits et moyens entrepreneurs ne sont pas arrivées.

Alors, que faire en attendant que les conditions habituelles du changement mûrissent ?

Les Russes, surtout ceux de l'intelligentsia silencieuse, sont pour l'instant retournés dans leurs cuisines pour se raconter des blagues qui se moquent du pouvoir. La seule différence avec l'époque de Brejnev est qu'ils fonctionnent désormais sur WhatsApp. Et que, du moins pour le moment, tu n'ailles pas en prison pour si peu. Prenons le dernier en date, sur l'histoire de la luxueuse villa de Gelengik, une station touristique sur la mer Noire, qui selon les accusations de Navalnyi, diffusées dans une vidéo vue sur Youtube plus de cent millions de fois, Poutine aurait fait construire. L'histoire commence avec la révélation (authentique) de l'ami karatéka de Poutine, l'entrepreneur Rottemberg, que la villa est à lui. Suivent d'autres aveux d'hommes connus, clairement absurdes, jusqu'à celui de Poutine, qui ne sait pas où se trouve Gelengik. L'histoire se termine en annonçant qu'une recherche a été lancée pour clarifier qui sont les filles de Poutine, puisqu'il les appelle simplement "femmes".

Magnifique impuissance, mais aussi sublime et furieuse patience du peuple russe.