Naples chante, Milan balbutie. La 34e journée certifie la crise d'une ville qui a toujours été au centre du football italien et aujourd'hui contrainte de se battre pour la sixième place du classement, dernier gain pour se qualifier pour le double tour préliminaire de la Ligue Europa. Un désastre pour l'Inter, septième et actuellement hors des coupes, une maigre consolation pour Milan, toujours "in" mais en déclin physique et mental inquiétant.
Bref, l'inverse de Napoli, qui depuis hier renoue avec l'espoir de la deuxième place : la Roma n'est qu'à un point et vu le calendrier (les Giallorossi devront aller à San Siro puis affronter la Juve leader) les raisons sont multiples le croire. Les Azzurri sont allés à l'Inter en tant que favoris et les pronostics ont été respectés : la finale 0-1 ne représente en fait pas exactement le match à Milan, pendant de longues périodes dominé par Sarri et son équipe.
"Le club soutient le travail de Pioli à 100% - le communiqué de presse publié quelques heures avant le match signé par Zhang Jindong - La stratégie à long terme repose également sur la construction d'une entreprise solide et d'une organisation de classe mondiale, faire partie de l'Inter signifie se battre pour gagner chaque match ».
Des mots importants qui n'ont pourtant eu aucun effet sur le pitch. En fait, c'est Naples qui a pris les 3 points grâce à un but de Callejon en fin de première mi-temps (43e), avec l'aimable collaboration de Nagatomo, inspiré malgré lui par le geste de Gresko ce fameux 5 mai 2002. Avant et après de nombreuses occasions bleues et un Inter confus et tremblant, désormais déconnecté d'une saison dont beaucoup espèrent qu'elle se terminera au plus vite.
"L'esprit était le bon, malheureusement, cependant, nous vivons un moment où nous ne sommes pas très dynamiques et précis – soupire Pioli – Naples est une équipe très forte, en plus nous avons fait une grave erreur sur le but décisif".
"Ayant terminé le match avec un seul but et le seul regret, nous aurions dû le terminer plus tôt - a commenté Sarri - Maintenant, nous avançons mais sans faire de tableaux pour la deuxième place, si la Roma devait tous les gagner, nous ne pourrions rien y faire ”.
La victoire des Bleus a également rendu le dimanche milanais moins amer, qui a ainsi fini par gagner un point sur l'Inter malgré le faux pas de Crotone. Le +3 au classement sur ses cousins ne suffit cependant pas à remonter le moral du ciel des Rossoneri, de plus en plus sombre après la dernière période qui n'a apporté qu'une seule victoire sur les 5 derniers matchs.
Montella voulait une réponse précise pour effacer le KO avec Empoli, au lieu de cela, il a dû se contenter d'un match nul (qui était un retour) contre le troisième dernier de la classe. Crotone a mordu le match avec la faim de ceux qui doivent forcément gagner pour se sauver et après 8' a trouvé l'avantage avec Trotta, Zapata bon blagueur et battant Donnarumma.
L'équipe de Nicola trouvera également le doublé avec Trotta mais l'adjoint Preti induit injustement Banti en hors-jeu, annulant ainsi le 2-0. Milan pourtant, après avoir risqué d'autres fois, a ensuite trouvé l'égalité avec Paletta (50') mais pas l'avantage qui aurait fait briller un peu le classement, de plus en plus modeste et désormais lié uniquement à la sixième place.
« On rentre à la maison avec un point supplémentaire mais aussi un peu déçu et en colère – analyse Montella – On a beaucoup souffert dans le premier quart d'heure, puis on s'est amélioré et on a mérité le match nul. En termes d'esprit et de volonté, je ne peux rien reprocher aux garçons, mais d'un point de vue technique, nous aurions pu faire mieux. Dans la course à la Ligue Europa, cependant, nous ne devons avoir peur de personne mais seulement nous regarder ».
Il était une fois Milan qui concourait pour les titres de champion et les coupes, maintenant seulement pour la sixième place du classement : une triste inertie, que même les millions de Chinois ne peuvent pas changer pour le moment.
