Une troisième place à défendre, un banc à sauver. Milan-Catania vaut beaucoup, voire tout pour Massimiliano Allegri, qui soulignait l'importance du match hier en conférence de presse : « Si on gagne on gardera une longueur d'avance sur la Fiorentina avec un match en moins à jouer. Un succès nous donnerait une impulsion fondamentale sur le plan psychologique, ce sera un match décisif pour la troisième place. Nous aurons besoin de la contribution du public ». Devant, il y a un adversaire qui ne semble plus avoir beaucoup de motivations, mais qui pourrait trouver des stimulants dans un cadre prestigieux comme celui de San Siro. Dans tous les cas, Milan doit gagner, aussi pour faire taire les critiques. Les trois derniers matchs (Fiorentina, Napoli et Juventus) pourraient propulser les Rossoneri à la deuxième place, mais ont fini par les ramener dans la lutte pour la troisième place. "Après une saison fatigante, nous devons maintenant marquer le plus de points possible pour atteindre la troisième place, un objectif fondamental pour participer à la prochaine Ligue des champions - pensait Allegri. – Pour cela, nous devrons avoir les bonnes raisons. Nous aurons plus qu'eux mais soyons prudents, Catane joue bien au football, ils ont un championnat important et je suis sûr qu'ils ne nous donneront rien. Mais nous serons prêts." Le match sera un examen délicat pour lui aussi, une fois de plus dans la balance après des mois de tranquillité. « Le travail d'un entraîneur ne peut pas être réduit aux 5 dernières journées, surtout compte tenu de la manière dont la saison avait commencé – s'est défendu l'entraîneur. – Cependant, quelle que soit ma volonté, la décision finale reviendra à Berlusconi et Galliani… Le travail effectué en 3 ans à Milan a été bon, et puis j'ai encore un an sur mon contrat. Mais maintenant je veux finir troisième, ce serait un objectif très important. À l'avenir? Ce Milan peut être amélioré."
En attendant de comprendre ce qui va se passer la saison prochaine, Allegri retrouve Balotelli. Disqualifié pendant 3 jours (réduit ensuite à 2) pour les épreuves de Florence, Super Mario a beaucoup manqué dans les grands matches face au Naples et à la Juve. À l'exception de lui, les lumières se sont éteintes à Milan, aussi parce que ses remplaçants (Robinho, mais aussi El Shaarawy lui-même) n'ont certainement pas brillé. « Balotelli va nous donner un coup de main, tout comme il l'a fait avant la disqualification - a expliqué l'entraîneur, avant de s'attarder sur le Pharaon. – El Shaarawy a fait un match aller extraordinaire, maintenant il lui manque un but mais il se rend toujours disponible ». Ce soir, Stephan sera là dès la première minute, accompagné de Super Mario et Boateng, qui reviendra donc jouer son rôle préféré. Les doutes portent sur le flanc gauche (De Sciglio est toujours le favori face à Constant) et une place dans l'entrejeu (une entre Nocerino, le favori, et Muntari jouera avec Flamini et Montolivo). Deux changements s'imposent : Amelia pour Abbiati blessé et Bonera pour Zapata suspendu. Seul banc à la place pour Niang et Robinho, alors que Bojan, victime d'un problème musculaire, n'a même pas été convoqué.
FORMATIONS POSSIBLES
Milan (4-3-3) : Amélie; Abate, Bonera, Mexes, De Sciglio ; Flamini, Montolivo, Nocerino ; Boateng, Balotelli, El Shaarawy.
Sur le banc: Gabriel, Narduzzo, Constant, Yepes, Antonini, Zaccardo, Muntari, Traoré, Pazzini, Niang, Robinho.
Entraîneur: Massimiliano Allegri.
Indisponible: De Jong, Ambrosini, Abbiati, Bojan.
Disqualifié: Zapata (1).
Il faut se méfier: De Jong, El Shaarawy, Zaccardo, Boateng, Yepes, Nocerino, Pazzini.
Catane (4-2-3-1) : Frison; Izco, Legrottaglie, Rolin, Marchese ; Lodi, Almiron ; Barrientos, Castro, Gomez ; Bergésio.
Sur le banc: Messine, Potenza, Augustyn, Capuano, Biagianti, Salifu, Keko, Cani, Doukara.
Entraîneur: Roland Maran.
Indisponible: Sciacca, Ricchiuti, Terracciano, Alvarez.
Disqualifié: Andujar (3), Bellusci (3), Spolli (1).
Il faut se méfier: Rolin, Alvarez, Marquis, Izco.
arbitre: David Massa (Impéria).
Assistants de ligne : Paganessi-Giachero.
Assistants portuaires : Céli-Di Paolo.
Quatrième officiel : Liberté.
