Le San Domenico di Forlì annonce, du 10 février au 17 juin 2018, une exposition qui n'est pas hors de propos pour définir « somptueux ». Caractérisé par un nouveau parcours d'exposition qui, pour la première fois, utilise l'église du couvent de San Giacomo Apostolo comme lieu d'exposition, à la fin de sa récupération complète.
L'Éternel et le temps entre Michel-Ange et Caravage documente ce qui fut l'un des moments les plus hauts et les plus fascinants de l'histoire occidentale. Les années qui s'écoulent idéalement entre le sac de Rome (1527) et la mort du Caravage (1610) ; entre le début de la Réforme protestante (1517-1520) et le Concile de Trente (1545-1563) ; entre le Jugement dernier de Michel-Ange (1541) et Sidereus Nuncius de Galilée (1610) représentent le début de notre modernité.
La demande à l'Église de Rome d'une plus grande rigueur spirituelle, si d'une part elle a produit une défense renouvelée des images sacrées (surtout par la Société ignatienne de Jésus), d'autre part elle a exigé une attention différente à la composition et à la représentation des les images, ainsi qu'une redéfinition de l'espace sacré et de ses ornements.
Ainsi se développent de nouvelles écoles et orientations. De la tentative de donner vie à un "art intemporel" de Valeriano et Pulzone, dans l'environnement romain, aux résultats de la modélisation chromatique de Titien, au naturalisme des Carracci, avec leur "timbre lombard affectueux", comme Longhi appelle il.
Mais c'est aussi la vie quotidienne qui s'affranchit des éclairs de l'extrême Renaissance. Il y a une "température sentimentale" qui semble interpréter le nouveau sens du Concile de Trente qui doit parler à tous les cœurs, créant une nouvelle forme de piété et de dévotion, avec l'exaltation de la figure mariale, des premiers martyrs et des nouveaux saints . François d'Assise avant tout.
En Italie, la bataille la plus exigeante pour la peinture et pour la vie moderne se déroule dans la peinture sacrée. Le protagoniste de cette lutte est avant tout le Caravage. Il tente une innovation radicale de sa signification religieuse comme fait de religion profondément populaire.
Du dernier Michel-Ange au Caravage, en passant par Raphaël, Rosso Fiorentino, Lorenzo Lotto, Pontormo, Sebastiano del Piombo, Correggio, Bronzino, Vasari, Daniele da Volterra, El Greco, les Carracci, Federico Barocci, Veronese, Titien, Federico Zuccari, Guido Reni, Domenico Beccafumi, Giuseppe Valeriano et Scipione Pulzone, ajoutent un fil esthétique de références et d'innovations qui donneront vie à une nouvelle ère. Y compris les formes alternatives de Rubens et Guido Reni.
Image : Daniele da Volterra : Le prophète Élie dans le désert vers 1550, huile sur toile. Collection privée, courtesy Galleria Benappi
