Les Mexicains savent depuis des mois que 2017 ne sera pas une année facile. Les principales raisons sont au nombre de deux. Le premier est l'élection d'un président des États-Unis qui ne se lasse pas de répéter les discours anti-mexicains et de qualifier de "catastrophe" (menaçant d'y mettre fin) l'ALENA, l'Accord de libre-échange nord-américain qui, depuis plusieurs décennies, a pour principal moteur de l'économie mexicaine. La deuxième raison est le mécontentement interne croissant causé par la détérioration progressive de la situation économique.
Après l'annulation de la visite du président mexicain Enrique Peña Nieto à la Maison Blanche mercredi 31 janvier, une crise se prépare qui ne fait qu'empirer depuis plusieurs semaines. Et qui, malheureusement, a déjà coûté plusieurs vies.
Gasolinazo et désorientation
L'annonce soudaine par le gouvernement d'une augmentation de 20 % du prix de l'essence a déclenché une vague de mécontentement, avec des manifestations - souvent violentes - qui ont envahi les places et les rues de presque tout le Mexique. Jusqu'à présent, le soi-disant "gasolinazo" a causé six morts, l'arrestation de plus d'un millier de personnes et des centaines de pillages enregistrés dans 27 des 32 États du pays.
Mais ce qui a le plus indigné la population mexicaine, c'est la réaction faible et irrésolue de leur président. Lors d'un communiqué télévisé officiel, essayant de faire preuve de fermeté, Peña Nieto a déclaré que les problèmes du pays sont de nature "externe", qu'une augmentation de telles proportions du pétrole était "la seule alternative pour ne pas couper dans les plans sociaux", et que la faute car cette situation est due à l'héritage laissé par les gouvernements précédents.
Le président mexicain a oublié de mentionner qu'il est en poste depuis plus de quatre ans maintenant et que le coût des programmes sociaux n'affecte qu'un pourcentage négligeable des dépenses publiques mexicaines. Cependant, le passage qui nous laisse le plus déconcertés est celui dans lequel il demande à ses compatriotes : "Qu'auriez-vous fait à ma place ?".
Maintenant, il est compréhensible que Peña Nieto puisse être troublé par la situation complexe devant lui, mais poser une telle question aux personnes qui l'ont élu n'est rien de moins que de préciser que lui, le capitaine du navire, n'a pas la moindre idée de où, ou comment, son navire naviguera dans les prochaines années.
La relation avec Trump
Pour preuve, il suffit de revoir ses décisions les plus récentes. Après avoir limogé Luis Videgaray, le collaborateur qui lui avait conseillé d'inviter le candidat républicain de l'époque Trump en visite officielle au Mexique - un choix qui a généré une vive polémique nationale et un certain mépris international -, le président l'a simplement rappelé, le nommant même ministre des Affaires étrangères. Affaires.
Et Videgaray, dans une de ses premières déclarations, a affirmé que la relation avec Washington « ne sera pas une relation de soumission ». Peña Nieto a tenté de combler l'écart, s'exprimant sur la question du mur frontalier que Trump veut construire et faire payer au Mexique.
D'un autre côté, cependant, le président tente timidement d'élaborer une contre-proposition aux critiques de l'ALENA formulées par son nouvel homologue américain, pour tenter de ne pas faire succomber l'accord. Dans toutes les options avancées jusqu'à présent, cependant, le Mexique perd toujours, quoique moins que Trump ne le souhaiterait.
« Réviser un traité qui a déjà vingt ans peut être une bonne idée », a déclaré Peña Nieto immédiatement après le vote aux États-Unis. Un mot d'esprit qui n'a pas transpiré la clarté du but, et qui n'a certainement pas aidé son pays.
A tel point qu'avant même d'entrer en fonction, Trump avait déjà récolté un succès, parvenant - à la seule force de la pression - à détourner les investissements des constructeurs automobiles du pays latino-américain vers son propre territoire national.
De 2011 à 2014, le Mexique a attiré plus de 10 milliards de dollars d'investissements de multinationales américaines, ce qui en fait le plus grand constructeur automobile d'Amérique latine. Si les constructeurs automobiles devaient partir, des millions d'emplois seraient perdus et le chômage exploserait.
Le gouvernement a réagi en annonçant des coupes dans les dépenses de l'exécutif et en adoptant des mesures d'austérité. Le plus éloigné que l'on puisse imaginer du concept de « réplique efficace et fière ».
Pena Nieto en danger
Le manque de perspectives et de clarté du gouvernement sur les plans a exaspéré les Mexicains et les a conduits à descendre dans la rue et à exiger la démission du président.
Il est vrai que le scénario international n'offre pas un panorama généreux, mais le fait que Peña Nieto et ses collaborateurs n'aient même pas élaboré à l'avance une stratégie claire pour faire face à une telle perspective est non seulement inquiétant, mais c'est une preuve évidente de la fait qu'ils s'attendaient le moins à une victoire de Trump.
Pire encore, le pari du gouvernement sur une politique de coupes budgétaires et de hausse des prix du carburant, dans un moment si délicat où il faut gagner - et non perdre - le soutien populaire, a été un véritable suicide politique. Sans surprise, aujourd'hui moins de 25% des Mexicains soutiennent le président.
Dans les rues, cris et slogans présentent des thèmes que Peña Nieto n'évoquait pas dans ses discours : scandales de corruption impliquant plusieurs de ses collaborateurs (dont sa femme), homicides qui ont augmenté de plus de 15 % ces derniers mois, absence de l'État dans diverses régions, l'inaction d'un ancien gouverneur du même parti que le président, l'effondrement du taux de change du peso face au dollar.
Autant de facteurs qui inquiétaient les Mexicains bien avant l'élection de Trump, et auxquels s'ajoutent désormais les craintes d'une nouvelle récession provoquée par l'investiture du quarante-cinquième président américain.
La situation devenant chaque jour plus difficile, les deux années restantes du mandat présidentiel commencent à ressembler à une éternité, pour Peña Nieto comme pour les Mexicains.
