Lui qui ignore maladroitement la demande et souffle l'habituelle poignée de main qui accompagne chaque rencontre entre les dirigeants du Bureau ovale. Elle qui essaie de trouver des idées pour une conversation plus harmonieuse mais sans succès. Angela Merkel et Donald Trump se sont rencontrés, après le premier report dû à la tempête de neige sur Washington, mais la tension a dominé au-delà des sourires formels.
Les deux dirigeants ont évoqué l'immigration, les relations avec l'OTAN, les relations avec Vladimir Poutine et la crise en Ukraine, le TTPI (l'accord commercial entre l'Europe et les Etats-Unis) sans parvenir à trouver un véritable point de communication après les différents échanges longue distance. question-réponse qui a précédé le face-à-face.
Malgré tout, "il vaut mieux se parler que de parler l'un de l'autre", a déclaré la chancelière lors de la conférence de presse à la Maison Blanche. "Au cours du déjeuner de travail - a-t-il annoncé - nous parlerons et aborderons également la question du libre-échange". L'Allemagne, peu avant le départ de Merkel pour les Etats-Unis, a fait parler la ministre de l'Economie Brigitte Zypries et a menacé de déposer un recours auprès de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) contre les Etats-Unis si la 'taxe aux frontières' entre en vigueur' promesse du président américain Donald Trump , en particulier sur les voitures fabriquées au Mexique, ce qui affecterait BMW.
Trump est revenu sur la touche clé sur la question de l'immigration : "L'immigration - a déclaré le président américain - est un privilège, pas un droit". Le président américain Donald Trump a affirmé son "fort soutien" à l'OTAN mais a réitéré la nécessité pour les alliés de payer leur "juste part". "Une Amérique plus forte - a-t-il répété - est dans l'intérêt du monde entier". "Je ne suis pas un isolationniste", a encore dit Trump, arguant qu'il était favorable à un commerce plus équitable, qui contribue à rééquilibrer le déficit commercial. Et il y a eu un moment d'agacement où The Donald a attaqué : « Je ne suis pas un isolationniste, je suis pour le libre-échange, mais il faut que ce soit juste. Les négociateurs allemands étaient très doués pour traiter avec les États-Unis. Beaucoup de grands pays ont profité d'accords qui sont terribles pour nous. Cela ne se reproduira plus."
La réponse de Merkel a été équilibrée et, encore une fois, visant à atténuer les contrastes : "Nous devons protéger nos frontières - a-t-elle dit sur la question de l'immigration - mais nous devons aussi regarder les réfugiés qui fuient les guerres et la pauvreté".
La visite aux États-Unis ne s'est pas terminée par la réunion à la Maison Blanche qui a été suivie d'une table ronde à laquelle ont participé non seulement les deux chefs de gouvernement mais aussi des représentants de l'industrie. Merkel était accompagnée du numéro un des trois grandes entreprises allemandes, Siemens, BMW et Schaeffler, un fabricant de composants automobiles. Trump a été rejoint par sa fille Ivanka (la seule souriante) avec son mari Jared Kushner (conseiller du président) et le secrétaire au commerce, Wilbur Ross. Le monde des affaires américain était représenté par les PDG de Dow Chemical, IBM et Salesforce.
