Appelé à faire face à un engagement déjà difficile en soi, devenu presque une "mission impossible" dans un contexte de difficultés économiques et financières persistantes ainsi que d'aversion croissante de larges couches de la population envers l'Europe, Mario Monti il choisit un langage diplomatique assaisonné d'une pointe d'ironie. "Nous chercherons de nouvelles façons de rendre un peu plus difficile pour les États membres de l'UE et les 28 parlements nationaux de rejeter les propositions que nous allons présenter l'année prochaine", précise la sénatrice à vie.
Qui est revenu à Bruxelles il y a un an pour diriger le groupe de haut niveau - neuf hommes politiques très expérimentés, trois pour chacune des plus hautes institutions de l'Union européenne (Parlement, Conseil et Commission) - appelé à élaborer une proposition de refonte radicale de le système des ressources propres de l'UE. En termes simples, les recettes financières du budget européen.
Monti prend la parole à Rome, au Spazio Europa, la salle partagée par la Représentation de la Commission européenne et le Bureau d'information du Parlement européen, lors d'une réunion organisée par le Conseil italien du Mouvement européen. « Je suis venu ici avant tout pour écouter vos idées… », commence habilement le sénateur à vie en s'adressant à un large public majoritairement sensibilisé aux questions européennes. Et plus précisément aux quatre économistes (Alfredo De Feo, Alfonso Iozzo, Alberto Majocchi, Marcello Messori) et au journaliste (Roberto Sommella, directeur des relations extérieures et des relations institutionnelles de l'Autorité de la concurrence et du marché) dont les interventions étaient prévues.
"Je ne suis pas ici pour anticiper les propositions que nous présenterons à l'issue des travaux du groupe que j'ai été appelé à présider pour la simple raison que ces propositions ne sont pas encore définies", précise encore Monti. « Jusqu'à présent – précise encore le président du groupe interinstitutionnel – nous avons développé une évaluation du système de ressources existant, qui a été lancé en 1970 et a subi plus d'une modification depuis. Un système qui, comme le confirme la vérification à laquelle nous l'avons soumis, présente des lacunes et entraîne des inconvénients ».
« Ce système en vigueur aujourd'hui se caractérise par une complexité vraiment excessive. Mais – souligne Monti – elle n'est pas en mesure de garantir à l'Union européenne les ressources financières nécessaires pour lui permettre d'atteindre ses objectifs les plus ambitieux. Et par conséquent, il nécessite une révision générale inspirée par des critères de simplicité, de transparence, d'équité et de responsabilité démocratique".
Ces critères feront référence aux propositions que le groupe présidé par Mario Monti présentera dans une première version résumée très probablement en juin de l'année prochaine à l'occasion d'une conférence interinstitutionnelle et interparlementaire à laquelle ils participeront - outre des représentants du Parlement , de la Commission et des Conseils européens – également ceux des Parlements nationaux.
"De tous les 28 États membres de l'Union européenne, pas seulement donc des 19 de la zone euro", tient à souligner Monti. Il sait très bien, et le déclare explicitement, qu'ainsi il sera plus difficile d'obtenir l'unanimité, condition imposée par les traités. Mais, en pro-européen convaincu, il veut jouer jusqu'au bout le jeu d'une intégration plus complète.
Et il sait bien, Monti, que le match en question, en plus d'être très, très exigeant, sera aussi long. Il sait que son groupe aura besoin d'un an pour examiner en profondeur tous les avantages et les inconvénients de chaque aspect de la proposition qui sera renvoyée à la fin de l'année prochaine. Il sait qu'il ne sera pas facile, même s'il est indispensable, d'obtenir l'assentiment de tous les parlements et gouvernements nationaux.
« Lorsque les propositions de réforme seront annoncées lors de la conférence de juin 2016, notre groupe sera pris entre deux feux. Je suis pleinement conscient du fait que la question n'est pas abordée de bon gré par les gouvernements nationaux », reconnaît la sénatrice à vie. Qui, en revanche, sait que "l'adoption de politiques fiscales communes à 28 Etats membres avec obligation d'unanimité est une entreprise qui vous fera trembler les poignets".
D'autant plus – Monti le reconnaît – dans un contexte politique, économique et social tel que celui que connaît actuellement l'Europe. Un continent marqué par la stagnation économique, le chômage, le détachement des citoyens des institutions nationales et européennes. Et maintenant aussi traversé par des vents de guerre. "Malheureusement, le contexte est moins propice pour proposer des réformes que l'opinion publique, populiste ou non, sera encline à percevoir comme de nouveaux impôts", observe Roberto Sommella. Qui, s'adressant à Monti, s'écrie : « Président, si vous me permettez l'expression, vous semblez n'avoir que le dernier coup à tirer... ».
Et Monti : « Cette référence au dernier coup… me frappe. Et cela m'encourage à vous exhorter tous à tempérer les attentes concernant la réforme des ressources propres. Mais aussi d'affirmer que c'est précisément dans des situations comme celle-ci qu'il est temps de jeter son cœur au-delà de l'obstacle ».
