Quatorze ans exactement après sa création, l'ère de Sergio Marchionne à la tête de Fiat d'abord puis de FCA et de Ferrari se termine par un coup de tonnerre. Sa succession était attendue pour l'an prochain chez FCA, mais pas chez Ferrari, qui devait constituer sa retraite capable d'assouvir tant sa passion sportive (Vettel lui a dédié sa pole au GP d'Allemagne de Formule 14) que celle pour l'incessante innovation technologique de le Maranello Rouge. Et c'était précisément le signal - avec la convocation d'urgence des conseils d'administration de FCA et CNH ainsi que de Ferrari - que l'état de santé de Marchionne était devenu irrécupérable. La situation s'est aggravée en quelques jours. Après la présentation du nouveau projet industriel de FCA au Balocco début juin, la dernière sortie publique du supermanager italo-canadien remonte à la fin du mois dernier pour la livraison de la nouvelle Jeep aux Carabinieri. Puis hospitalisation à l'hôpital universitaire de Zurich pour une intervention chirurgicale à l'épaule droite qui lui faisait mal depuis un certain temps, mais l'opération n'était que le début du calvaire qui l'obligea à renoncer immédiatement à toutes ses fonctions de direction.
Ainsi tombe le rideau sur l'ère Marchionne, qui s'achève dans des conditions dramatiques comme elle avait commencé, lorsque, exauçant les vœux d'Umberto Agnelli, disparu quelques jours plus tôt et qui a eu le grand mérite d'avoir découvert Marchionne et ses dirigeants, la Le conseil d'administration de Fiat avait appelé le directeur italo-canadien à la tête du constructeur automobile turinois. Lorsque Marchionne (66 ans, émigré au Canada dans son enfance, trois diplômes, d'abord en Philosophie puis en Droit et Économie) l'a pris en main, Fiat était techniquement en faillite et personne ne parierait un sou sur son avenir. En 14 ans de travail inlassable (même 20 heures par jour, y compris les samedis et dimanches, avec l'épuisement physique de nombre de ses collaborateurs) mais aussi comme guide éclairé et charismatique et visionnaire et de grandes réalisations, Marchionne non seulement il a sauvé Fiat, Mais fusionné avec Chrysler, le relancer et le rendre le septième groupe automobile au monde, prêt à se remarier. « Marchionne – a dit à juste titre Jonh Elkann – nous a appris à penser différemment ».
C'est pourquoi, le jour même où elle s'achève, l'ère Marchionne entre dans l'histoire comme une étape inoubliable pour le constructeur automobile de la famille Agnelli. Et il n'y entre pas seulement parce que le supermanager au chandail bleu a su sauver Fiat de la faillite et la relancer, la transformant en un grand groupe international grâce à son mariage avec l'américain Chrysler qui lui a valu les louanges publiques du président Obama et finalement l'appréciation de Trump. Mais aussi parce qu'en 14 ans Marchionne a généré la beauté de 15 milliards de profits et économisés, contrairement à d'autres constructeurs automobiles, tous les emplois dans toutes les usines FCA italiennes avec une politique syndicale novatrice, malgré les incompréhensions d'une partie du syndicat et la surdité de la classe patronale elle-même qui l'ont amenée à quitter Confindustria de manière controversée.
L'œuvre de Marchionne n'est pas terminée et touchera à son successeur Mike Manley, le protagoniste industriel de la marque à succès Jeep qui a pris le relais, le porte en avant en identifiant le bon partenariat pour relever les défis du futur, de la voiture électrique à la voiture autonome. Mais Manley pourra le faire à la suite du dernier miracle accompli par Marchionne et c'est l'annulation des dettes du groupe, qui a conduit le supermanager italo-canadien à honorer le pari fait avec John Elkann en portant une cravate après très longtemps, tout en avouant qu'il ne sait plus se marier.
L'autre intuition ingénieuse de Marchionne fut la métamorphose du groupe qui du mass market, de moins en moins rentable, peu à peu repositionné sur le segment Premium non seulement avec le Ferrari mais aussi avec Maserati e Alfa Romeo. Pour cette raison, non seulement la famille Agnelli, tous les actionnaires et tous les travailleurs du groupe, mais toute l'Italie ne devrait jamais cesser de reconnaître et d'applaudir les qualités de Sergio Marchionne en tant que leader incomparable. "Avec lui - dit à juste titre Marco Bentivogli, le leader de la Fim Cisl qui n'a pas eu peur de passer des accords innovants avec Marchionne malgré les excommunications de la Fiom - nous avons défié l'Italie de la rente et du chantage". C'était comme ça et les faits disent que ça en valait vraiment la peine, même si beaucoup ne l'ont pas compris.
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