Nous voici au 22e épisode de la série d'auteurs italiens à succès qui aujourd'hui disent peu à beaucoup, mais qui était en grande poussière dans les trente premières années du XXe siècle, Luciano Zuccoli. 1929 est l'année où apparaît, parmi d'innombrables choses plus dignes d'être rappelées, la figure du commissaire Maigret, Moravia publie L'Indifférent et Thomas Mann reçoit le prix Nobel de littérature. Mais c'est aussi l'année de la mort d'un écrivain qui en son temps avait fait beaucoup de coups de cœur et de crudités, en plus de connaître un grand succès auprès du public : Luciano Zuccoli.
Aujourd'hui, comme cela arrive quand on parle des écrivains à succès commercial d'il y a un siècle, personne ne sait plus qui l'a fait ; mais en son temps il faisait beaucoup de bruit sur lui-même. Bien sûr!
Entre deux générations
Ce sont les années où, d'une part, les voix les plus renommées de la génération des romanciers à succès de la fin du XIXe siècle s'éteignaient, de De Amicis à Fogazzaro, de Rovetta à Barrili et Farina. En revanche, la génération suivante ne s'était pas encore établie, celle des Da Verona, Mariani, Pitigrilli, Brocchi, Gotta, Milanesi et D'Ambra, qui aurait été le protagoniste des chroniques littéraires à partir des années XNUMX. Luciano Zuccoli s'est retrouvé au milieu, faisant le lien entre ces deux mondes et jouant le rôle du maître universellement reconnu de cette deuxième génération. Il fut un romancier à succès, grâce à une trentaine d'ouvrages, dont certains marqués par une fortune extraordinaire, inférieurs seulement, et d'assez près, à ceux de Pitigrilli et Da Verona, qui enregistraient à l'époque le sommet des préférences.
Disons qu'après leur succès, qui d'un point de vue littéraire fut véritablement d'époque, vint celui de Zuccoli, qui se présenta comme un excellent second, à égalité avec peu d'autres feuilletons à succès.
La longue activité de conteur
Son activité de conteur débute en plein style D'Annunzio en 1893, avec I lussuriosi ; il se terminera en 1927 avec Les garçons s'en vont : 35 ans de production rythmés par une trentaine de livres, un par an en moyenne. Parmi ses romans les plus appréciés des lecteurs on retiendra, La flèche dans le flanc de 1913, qui en 1945 aurait atteint le cent cinquantième mille, chiffre respectable pour l'époque, L'amore di Loredana de 1908, L'amore non c 'è plus de 1916, Les Drusbas de 1921, Choses plus grandes que Lui de 1922.
La capacité de représenter la brillante société de l'époque et la délicate figure féminine
De ses livres, qui réjouissaient les jours et l'imagination des lecteurs de l'époque, tout n'est pas à jeter, comme on a parfois tendance à le faire lorsqu'il s'agit d'antiquités du passé, livrées à la mort avant même de savoir de quoi il s'agit. exactement. On retiendra notamment sa capacité à représenter la brillante société de l'époque, la figure féminine délicate et fragile, le charme qu'il savait susciter dans le cœur des adolescents. L'un des thèmes qui lui plaisait le plus était précisément celui du voyage sentimental troublé depuis la prime jeunesse, teintée d'images et d'atmosphères de lascivité sensuelle, jusqu'à la maturité affective.
Certaines descriptions d'attitudes, de comportements, de sensibilités, surtout féminines, ont révélé une bonne connaissance du sujet et une aptitude tout aussi valable à le dire. Peut-être que les histoires d'amour vécues de première main depuis qu'il était un garçon l'ont aidé, au cours desquelles, comme cela arrive parfois, il a également envisagé de se suicider avec son "amoureux" en raison des malentendus et de la fermeture de la famille à leur égard. Il semble même qu'autrefois ce fut sa mère, une femme de l'aristocratie la plus exclusive et de salon, qui lui arracha des mains le revolver avec lequel lui et la fille, une jeune couturière, voulurent en finir.
L'attention de la critique littéraire
En traçant ces aperçus, il a su donner le meilleur de lui-même. Et les critiques littéraires avec un « C » majuscule, qui snobaient plutôt la « littérature de consommation » bon marché, reconnaissaient pleinement cette caractéristique qui lui était propre, la reconnaissaient et la sélectionnaient dans le reste de sa production, qui reposait plutôt sur des histoires d'amour comme si elles lire en abondance dans ces décennies au tournant du XXe siècle. Et, mutatis mutandis, encore aujourd'hui. Renato Serra dans Lettres de 1911 et Luigi Capuana, dans la critique d'un de ses romans, Il maleficio occulto, lui ont attribué des talents narratifs peu méprisables.
Et après eux, Luigi Russo le considérait comme un digne héritier du romantisme lombard tardif et appréciait sa capacité à décrire les figures féminines et la difficile saison de la transition de l'adolescence à la jeunesse. Giovanni Papini au contraire, avec la causticité bien connue, l'a terrassé par une blague qui est restée célèbre et qui a longtemps continué à peser sur sa silhouette, même si cela n'a en rien affecté le succès que l'écrivain a rencontré auprès des lecteurs. : "Officier de cavalerie, il aurait dû le rester pour toujours".
La flèche sur le côté
La flèche dans le flanc est considérée comme son chef-d'œuvre, ainsi que son plus grand best-seller, celui où sa capacité à dépeindre l'âme féminine dans les premiers troubles amoureux confus est le mieux mise en valeur. Il raconte l'histoire de Nicla, une belle fille issue d'une famille bourgeoise aisée, qui rencontre un jour Brunello, un garçon de huit ans, restant attirée par sa forte personnalité, malgré le fait qu'elle a dix ans de plus que lui. Au lieu de cela, Brunello trouve en Nicla cette affection et cette compréhension qui lui avaient toujours fait défaut, toujours ballotté ici et là dans le sillage d'un père coureur de jupons invétéré.
Cependant, après leur première rencontre, la vie les divise et les emmène dans des endroits lointains, chacun avec son lot d'histoires. Après douze ans, ils se retrouvent, il a vingt ans, elle en a trente. Nicla, qui s'est mariée entre-temps, a compris que le garçon avait déjà planté une flèche dans son flanc, dont elle ne se libérerait jamais, et maintenant, bien qu'elle essaie de ne pas trahir son mari, elle est obligée de donner aux assauts de Brunello, et se livrera à lui puis se tuera, se noyant dans un lac.
La vie
Luciano Zuccoli est né en 1868 dans un petit village du canton du Tessin. Il est issu d'une famille noble d'origine allemande. Son vrai nom est en fait Luciano von Ingenheim. Zuccoli est le nom de scène qu'il adoptera plus tard. Après des études classiques, il s'engage dans l'armée et est officier de cavalerie pendant quelques années. Après avoir été démis de ses fonctions, il a commencé à collaborer avec divers journaux de province, avant d'atterrir sur des titres de plus haut rang, comme "Il Corriere della sera", dans les colonnes duquel figurent nombre de ses écrits de fiction. Il se consacra également au théâtre, où il connut cependant un fiasco sensationnel qui le conduisit à abandonner ce genre immédiatement et pour toujours, pour se consacrer à la fiction, dans laquelle, toujours dans la même année 1893, alors qu'il avait vingt-cinq ans , il obtient un succès discret avec I lussuriosi, son premier succès.
Il vit à Milan, fréquente les cercles mondains et littéraires de la ville. Son attitude « tapageuse, autoritaire, buveuse, joueuse et libertine, moqueuse et cynique », comme il se définirait lui-même dans une autobiographie, lui donne des défis et des duels, auxquels il ne cherche jamais à échapper, au contraire, il les provoque presque. à l'aide de sa plume mordante et provocante, de manière à incinérer la victime en service. Grand, très élégant, toujours avec un monocle dans l'œil, il a aussi beaucoup de succès dans le monde féminin.
Un voile de racisme et d'antisémitisme
Il professe des idées ultra-conservatrices, approuve la répression du général Bava Beccaris en 1898, se dispute violemment avec les libéraux modérés, définit avec mépris Giolitti et sa politique. Il est incapable de supporter ce que D'Annunzio avait défini comme "le déluge gris démocratique d'aujourd'hui, qui submerge misérablement beaucoup de belles et rares choses...". A l'occasion de la guerre en Libye, il a pris une position tellement radicale, teintée de tonalités fortement antisémites, qu'elles ont conduit les propriétaires à lui retirer la direction de la "Gazzetta di Venezia", qu'il dirigeait depuis environ dix ans. Entre autres choses, il affirme que trop de prisonniers ont été faits et que "... au moins les deux tiers de ces prisonniers auraient dû et auraient pu être abattus".
Un personnage audacieux
Son caractère anguleux lui cause de nombreuses difficultés. La première épouse se suicide, incapable d'affronter et de soutenir un ménage trop conflictuel. L'écrivain s'est remarié peu de temps après avec une fille beaucoup plus jeune que lui, au début de la vingtaine, scion belle et titrée d'une des plus nobles familles milanaises, et s'est installée à Paris, à l'époque le centre de la société européenne. Il semble, aussi, pour des malentendus avec le fascisme. Après seulement deux ans de mariage, cependant, en 1929, l'écrivain meurt à Paris. Il avait 61 ans. A sa mort, sa jeune épouse traverse une crise dépressive très grave, dont elle ne se remettra jamais.
Hospitalisée dans une maison de repos pour pathologies psychiques, elle y aurait malheureusement passé le reste de son existence, dans un vide mental et existentiel absolument infranchissable. Après la Seconde Guerre mondiale, sa fortune décroit rapidement, jusqu'à disparaître presque complètement, malgré quelques rééditions de ses œuvres. En 1975, Giuseppe Patroni Griffi réalise un de ses films, Divine Creature, avec Laura Antonelli, Terence Stamp, Marcello Mastroianni et Michele Placido, d'après son roman de 1920, The Divine Girl, qui remporte un bon succès auprès du public. Mais aujourd'hui seuls les derniers survivants des générations précédentes pouvaient se souvenir de son nom et de son œuvre.
