L'industrie italienne ralentit sensiblement en 2018, mais continue de croître à un rythme plus rapide que le PIB et les exportations manufacturières marquent +3,4%, une augmentation supérieure à la fois au commerce mondial (qui paie la guerre tarifaire en baisse de 0,4% aux valeurs actuelles) et à celui de ses principaux concurrents européens, dont l'Allemagne. C'est ce qui ressort de Rapport d'analyse du secteur industriel, édité par Prometeia et Intesa Sanpaolo et présenté à Milan: "Les exportations - a commenté Gregorio De Felice, économiste en chef d'Intesa Sanpaolo - se confirmeront également comme un point fort dans les années à venir, et selon nos calculs, le solde manufacturier approchera 100 milliards, environ 98 , en 2020 ”.
La performance interviendra malgré les nombreux problèmes critiques auxquels sont confrontées les économies italienne et mondiale : le chiffre d'affaires de la fabrication italienne n'augmentera que de 1,7% cette année, par rapport au boom de 2017 avec +2,8%, et au cours de la période de deux ans 2019-2020 - selon les prévisions de Prometeia - il ralentira encore pour atteindre environ 1,6 % en moyenne annuelle. « Le cycle international est toujours positif – a expliqué De Felice – mais le pic de croissance est déjà derrière nous. En tout cas, je ne ferais pas de chichi : on n'observe qu'un léger ralentissement, conditionné par le paradoxe des USA".
Les États-Unis sont indiqués par l'économiste en chef d'Intesa comme le grand facteur d'incertitude : « Aujourd'hui, ils sont avec la Chine le plus grand moteur de la croissance mondiale, en 2018 ils augmenteront à nouveau de près de 3 %. Mais cette croissance est dopée par la relance budgétaire, qui prolongera jusqu'en 2019 un cycle positif qui pour les USA aura duré 10 ans, le plus long depuis la seconde après-guerre. Cependant, il est possible que l'économie américaine paie la facture en 2020 : selon nous, elle aura 60% de probabilité d'entrer en récession ».
Ensuite, il y a la guerre des taxes, qui freine le commerce mondial et qui a un impact négatif de plus d'un demi-point sur le PIB américain, en raison du dollar fort qui réduit les importations mais pénalise aussi les exportations dans les stars and stripes. « La hausse des taux par la Fed – ajoute De Felice – représente plutôt, pour l'instant, un moindre risque ». D'autre part, de nombreux éléments d'incertitude venant d'Europe, où le Parlement sera renouvelé en 2019 et le mandat de Mario Draghi à la BCE expirera à la fin de l'année : « L'Europe est confrontée à divers défis : migration, changement climatique, mécontentement de la population et hausse des taux à partir de 2020 ».
Pour l'instant, la fabrication italienne tient bon. En effet, comme mentionné, les exportations continuent de croître : en 2010 il représentait 25% du PIB, aujourd'hui 31%. Les entreprises, nettes de celles qui n'ont pas survécu et ont fait faillite, affichent une meilleure rentabilité et sont globalement plus capitalisées et financièrement solides. « Le tissu productif national – a déclaré De Felice – se prépare donc à affronter les incertitudes et les risques croissants du scénario en partant de bases plus solides. La variable clé, cependant, est celle des investissements. Tant les publics, également dans la nouvelle manœuvre, que les privés, nationaux et étrangers, sont en baisse. Nous avons un sérieux retard dans les infrastructures et ce n'est pas seulement un problème d'argent mais aussi de procédures et de règles. De plus, nous n'utilisons pratiquement pas les fonds de l'UE ».
Au cours des dix dernières années cependant les investissements dits immatériels ont augmenté, ou ceux liés au développement de nouvelles technologies, à la production interne ou à l'acquisition de brevets industriels, et tout ce qui concerne les concessions, les licences, l'usage des marques. Le chiffre relevé par Prometeia et Intesa Sanpaolo est de +23%, même si l'incidence sur le PIB n'est que de 2,9%, encore faible par rapport à 3,8% en Allemagne et surtout 5,3% en France. Cependant, l'écart se réduit.
En regardant les secteurs de notre fabrication, supérieures à la moyenne nationale sont celles qui sont le plus liées à l'innovation, tandis que les autres vont plus lentement. La Mécanique se taille toujours la part du lion, qui sur les deux ans 2019-2020 excellera en croissance (+2,4% la moyenne annuelle) et aussi en taille : en fin de période elle dépassera à nouveau celle de l'Alimentation et Boissons . La mécanique va également entraîner toute la chaîne d'approvisionnement qui lui est liée, comme la métallurgie et l'électrotechnique, qui croîtront d'environ 2 %. Le taux de croissance des produits chimiques, pharmaceutiques et FMCG sera également supérieur à la moyenne de l'industrie manufacturière italienne, secteurs où l'Italie confirmera son rôle de plate-forme de production de haute qualité.
Au cours de la période biennale 2019-2020 L'Automobile et la Moto, qui avaient été la grande déception de 2018, retrouveront également de bons résultats, conditionné par le ralentissement des exportations vers les USA suite aux politiques protectionnistes de Donald Trump, et par l'effondrement du débouché chinois, après le boom de 2017. Enfin, les produits et matériaux de construction, la métallurgie, les intermédiaires chimiques, l'électronique, l'ameublement et deux moteurs historiques du Made in Italy tels que la mode, l'alimentation et les boissons. Le secteur le plus en difficulté, comme depuis des années, reste celui de l'électroménager.
