Les travaux ont duré exactement trois mois, comme prévu : le dimanche 27 octobre, à 6 heures du matin, l'aéroport de Milan Linate rouvrira après une vaste opération de restyling, qui s'achèvera cependant en 2021 avec la restructuration des espaces intérieurs, pour un investissement total de plus de 70 millions d'euros. Cet été est la deuxième tranche d'une opération débutée en 2018 avec l'inauguration de la nouvelle façade, repensée par l'architecte Pierluigi Cerri, et du nouveau Vip Lounge Leonardo, destiné à la clientèle d'affaires de l'aéroport de la ville milanaise. Les interventions de l'an dernier avaient coûté 8,3 millions, alors que l'investissement pour celles de cet été était d'un peu moins de 22 millions, ce qui impliquait la reconstruction de la piste de décollage et d'atterrissage, longue de 2,4 kilomètres et large de 60 mètres, et celle de roulage, comme requis par la législation en vigueur qui impose un entretien tous les 15/20 ans.
Une autre partie des travaux qui vient de s'achever concernait l'installation des quatre nouveaux systèmes BHS (Baggage Handling System), c'est-à-dire le système qui gère les valises et les prépare avant l'embarquement dans l'avion : rendre plus sûr et plus efficace le service très souvent contesté coûte à lui seul 10,9 millions d'euros d'investissement. L'opération s'est déroulée avec succès et dans les délais, malgré la polémique sur le choix de la saison estivale - celle avec le trafic aérien le plus élevé en raison des vacances - et les risques de surpopulation à l'aéroport de Malpensa, où tous les vols ont été détournés grâce au support technique d'Enav, qui a estimé un +50% de passagers à l'aéroport de Varese. En dehors du fait que les voyageurs étaient invités - à cette période - à se présenter plus tôt à l'aéroport pour éviter les files d'attente et les désagréments, il n'y a finalement pas eu de problèmes majeurs.
Et en tout cas, comme l'explique sur le site Sea, la société qui gère les aéroports milanais et dont le manager Armando Brunini est récemment arrivé aux commandes, « ce type d'intervention n'est faisable qu'en période estivale, puisque les travaux sur la piste et de ses composants nécessite un temps stable, clair, et un climat chaud pour être rendu à son meilleur". Sea a également mentionné que des interventions similaires ont également été menées en 1982 et 2002, même dans ce cas en été et même dans ce cas avec des inconvénients limités. « Linate, n'ayant qu'une seule piste, a été contrainte d'interrompre ses activités pendant un certain temps. Malpensa, en revanche, ne fermera jamais, pas même pendant les travaux, car elle est équipée de deux pistes de décollage et d'atterrissage qui lui permettent de fonctionner (bien qu'à un rythme inférieur) même pendant la reconstruction des pistes".
Linate rouvre maintenant et, Sea assure à nouveau, il sera immédiatement "100% fonctionnel", même si, comme mentionné, entre-temps se poursuivent les travaux des espaces intérieurs (rénovation mais aussi agrandissement), qui s'achèveront en 2021 et qui coûteront - à eux seuls - plus de 27 millions d'euros. L'investissement intervient à un moment important pour SEA, avec la nouvelle direction dirigée par la présidente Michaela Castelli appelée à réduire une dette qui a de nouveau augmenté au premier semestre 2019, dépassant les 400 millions d'euros. Cependant, il y a des signaux positifs, tant sur le front financier que sur celui du trafic passagers : au cours des six premiers mois de cette année, par rapport à la même période de 2018, les revenus ont augmenté de 7,3 % à 362 millions, et le bénéfice net (qui avait également augmenté en 2017 et 2018) de pas moins de 15,2 %, à 66,1 millions.
Spa marin, qui détient également actions de l'aéroport d'Orio al Serio et d'Aeropuertos Argentina, et dont la part majoritaire (54%) est détenue par la municipalité de Milan, a enregistré cette année - avant le début des travaux à Linate - une augmentation du nombre de passagers d'environ 1 million par rapport à ceux du premier semestre de l'année dernière (+6,3 %), grâce surtout au boom de Malpensa, qui est passé de 11,3 à 12,5 millions, une performance en proportion inférieure à celle du hub parisien Charles de Gaulles, alors qu'ils ont crû moins nettement à Rome, Amsterdam, Londres et Francfort. Malpensa et Linate sont à nouveau confirmés comme deux des principaux aéroports du pays : avec les principaux du Nord-Ouest (notamment Bergame, Venise, Bologne, Gênes et Turin), ils représentent un tiers du trafic total italien de passagers.
