Proche du déclin, voilà à quoi ressemblait New York à la fin des années 70, mais il était aussi temps qu'émerge une nouvelle scène créative. Soudain, une nouvelle conscience artistique apparaît sur la scène : The Pictures Generation, l'art du graffiti, le hip hop, le post-punk, Jean-Michel Basquiat et le néo-expressionnisme. Et avec ce thème, Sotheby's Londres, le 26 juillet prochain vend aux enchères plusieurs œuvres importantes d'une collection privée new-yorkaise.
La vente aux enchères verra quelques-uns des noms les plus célèbres de l'art contemporain, dont Jean-Michel Basquiat, Cecily Brown et Richard Prince, présentés aux côtés de Kara Walker, qui n'a fait que de rares apparitions lors de la soirée de vente aux enchères d'art contemporain, et Eric Fischl et Ellen Gallagher, pour qui ce sera une première vente du soir d'art contemporain à Londres.
Les questions de race, de sexualité, de genre et de politique identitaire imprègnent la collection, en commençant par les premières pièces de Richard Prince, en passant par l'ascension fulgurante de Jean-Michel Basquiat, en se délectant de l'érotisme de Cecily Brown et en arrivant aux discours raciaux urgents d'Ellen Gallagher. et marcheur de kara ; 10 œuvres sont présentées aux enchères pour la première fois.
En outre, 13 autres œuvres seront présentées, dont un premier dessin de Damien Hirst et des œuvres de Laura Owens, Mark Grotjahn et Richard Prince. L'estimation combinée pour l'ensemble des 23 œuvres est de 11,9 à 16,1 millions de livres sterling.
Meilleurs lots :
huile sur toile de lin
153 190.5 x cm.
Remarque dans le catalogue
Cecily marron ne fait aucune distinction entre abstraction et figuration ; son travail s'attache plutôt à traduire la sensation en peinture. Ancrées dans le corps humain, ses peintures divulguent des passages intimes de la chair à travers une constellation de coups de pinceaux sensuels. Ensemble, ces marques gestuelles et ces fesses peintes posent une récapitulation de la tradition canonique du nu peint. Créé en 1999, La peau de nos dents c'est un festin de viande qui rappelle l'abondance du bain turc d'Ingres, la provocation des Demoiselles de Picasso, la corporalité expressive des femmes de Willem de Kooning et la charnalité des corps tordus de Francis Bacon. En effet, Brown n'est rien s'il n'est pas pleinement conscient de son ascendance picturale ; pourtant, ses œuvres englobent plus qu'une simple allusion à l'histoire de l'art. Tiré de sources littéraires, cinématographiques, musicales, de magazines et photographiques, Brown peint une expérience corporelle résolument contemporaine.
Intitulée La peau de nos dents – une phrase qui évoque une évasion d'un désastre – cette peinture fait peut-être référence à l'œuvre du même nom de Thomas Wilder, qui a remporté le prix Pulitzer pour le drame en 1943. En trois actes, la pièce constitue une allégorie du sort de l'humanité ; bien que se déroulant dans les temps modernes, les personnages s'inspirent des archétypes classiques et mythologiques, tandis que le récit désastreux de la série souligne sa vanité centrale : la capacité implacable de l'humanité à survivre - par la peau de nos dents. Brown a souvent attribué des titres littéraires à ses peintures - A Lady with the Little Dog d'Anton Checkhov et Desertion de Circus Animals de WB Yeats sont deux exemples d'œuvres littéraires dont les titres ont été apposés par Brown sur des peintures créées respectivement en 2009-10 et 2013. De plus, à côté du monde littéraire, les références à la culture pop jouent également un rôle important pour Brown ; par exemple, en 2013, il s'est lancé dans une série entière basée sur la célèbre photographie de femmes nues qui orne la couverture de l'album classique de Jimi Hendrix, Electric Ladyland (1968).
Exécutée dans des roses ravissants, des rouges chauds, des teintes charnues et accentuée de rayures jaunes et noires, l'œuvre actuelle est parmi les plus corsées de l'œuvre de Brown; pourtant, des efforts sont faits pour localiser les inclusions anatomiques explicites qui ponctuent insidieusement ses œuvres sur toile. Au lieu de cela, le regard de l'observateur s'ouvre entre les vides et les sauts scatologiques qui dessinent vaguement ce qui peut être une fesse, une jambe ou un sein ; chaque partie du membre ou du corps se tord de concert dans la masse encombrée du paysage indéniablement orgiaque de Brown.
La sexualité est au cœur du travail de Brown depuis le début.
Sa première exposition avec la Gagosian Gallery en 1999 - la même année où l'œuvre a été peinte - s'appelait Skin Game et présentait des œuvres caractérisées par leur nature ouvertement sexuelle. Comme Brown l'a expliqué : « Je pense que je faisais beaucoup de peintures sexuelles… ce que je voulais – d'une manière que je pense être trop littérale maintenant – c'était que la peinture incarne les mêmes sensations que les corps auraient. La peinture à l'huile suggère très facilement les fluides corporels et la chair… J'ai toujours voulu avoir de nombreuses façons différentes de dire quelque chose… vous pouvez donc avoir une couche de peinture qui suggère une peau très délicate, mais je veux quelque chose de très charnu et écoeurant à côté » (Cecily Brown en conversation avec Gaby Wood dans : Gaby Wood, « I Like it Cheap and Nasty », The Guardian, 12 juin 2005, en ligne).
Appartenant à ce même moment, The Skin of Our Teeth se déplace de manière promiscuité entre un champ multiple d'association provocante et de sens. En effet, la peau et les dents du titre du tableau contribuent à souligner le caractère charnel de la composition de Brown. La peau et les dents, la chair et les os – la substance de l'existence humaine animale – sont transmis à travers une frénésie picturale dans laquelle les frontières sont transgressées et le corps devient paysage.
