Vous souvenez-vous des classements de qualité de vie, avec des villes suisses ou scandinaves toujours en tête ? Eh bien, Covid nous a également enlevé cette certitude. Même s'il est très difficile de mesurer l'habitabilité d'une ville, The Economist a tenté cette année encore dans son Rapport d'habitabilité 2021, dans lequel il ne pouvait manquer de prendre en compte les effets souvent dévastateurs de la pandémie. Ainsi l'Europe, qui occupe habituellement les premières places, a été dépassée par le reste du monde, notamment par l'Océanie et le Japon qui occupent les six premières places avec, dans l'ordre, Auckland, Osaka, Adélaïde, Wellington, Tokyo (se préparant à accueillir les Jeux olympiques), Perth. Deux champions historiques comme Genève et Zurich sont relégués en bas du top dix, suivis à nouveau par Melbourne et Brisbane.
Le "mystère" est bientôt révélé : le rapport annuel de The Economist, qui examine 140 villes à travers le monde (en Italie, Rome et Milan), s'appuie sur cinq catégories d'évaluation, à savoir la stabilité, la culture et l'environnement, l'éducation, les infrastructures et la santé. . C'est pourquoi ils ont toujours été les pays les moins touchés par la pandémie ont été récompensés, soit parce qu'ils ont réagi rapidement en fermant les frontières et en contrôlant les épidémies (en Nouvelle-Zélande, seules 26 personnes sont mortes du Covid), soit parce qu'ils ont accepté de vivre avec le virus dans la mesure du possible, sans pénaliser les activités et la vie quotidiennes des citoyens, soit parce que ils étaient particulièrement rapides à vacciner. Ce dernier paramètre explique par exemple l'incroyable bond au classement d'Honolulu, la capitale d'Hawaii, qui gagne 46 positions et se classe 14e. Aux États-Unis, les retours de Houston et Miami se font également remarquer, désormais 28e et 31e.
Madrid gagne également 25 positions, la seule ville européenne à marquer une amélioration, également expliquée dans ce cas par le choix politique de ne pas rendre le verrouillage trop lourd: dans la zone métropolitaine de la capitale espagnole, écoles, bars et restaurants ont été ouvert depuis mai 2020. Avec Madrid 19e et Barcelone grimpant de 22 places à la 16e place, l'Espagne place deux villes dans le top 20. On ne peut pas en dire autant de l'Italie : selon The Economist Rome est la sixième ville au monde à avoir enregistré la détérioration la plus visible. Il est aujourd'hui 57e, soit 21 places de moins que l'an dernier, avec un score de 77.3 : "La vie au quotidien se passe bien, en général, mais certains aspects de la vie peuvent poser des problèmes", relève le bulletin du journal britannique. Dans l'ensemble, la vie de tous les jours n'est pas mauvaise, mais certains aspects peuvent créer des problèmes. Dès qu'il va mieux, il va à Milan.
Pourtant, le pire revers est celui de Vienne, triomphante en 2020 et aujourd'hui seulement 12e, ainsi que des villes allemandes, dont The Economist juge négativement notamment les systèmes hospitaliers, mis "sous tension" par la pandémie. Ainsi Hambourg, Düsseldorf et Francfort perdent respectivement 34, 29 et 28 positions, terminant autour des 40-50 positions. Il convient également de noter le flop de Dublin : l'Irlande est souvent qualifiée d'île heureuse en Europe, grâce à son système fiscal qui a produit une croissance sans précédent et un mode de vie considéré par beaucoup comme cool. Pas question, Covid a frappé là aussi, et Dublin n'est aujourd'hui que la 51e ville au monde où la vie est meilleure, pas beaucoup mieux que Rome. Les pires absolus sont Damas en Syrie et Lagos au Nigeria, mais aussi la ville voisine de Tripoli n'est pas une blague : 135e sur 140.
