La Juventus garde la trace de Naples, mais les polémiques dominent à Cagliari. Jeu caractérisé par des poteaux de but (deux touchés par la Juventus, un par l'équipe à domicile) et des blessures, celles qui assomment d'abord Dybala (lésion présumée à la cuisse droite) en quelques minutes, puis Khedira (légère commotion cérébrale après un dur combat avec le camarade Szczesny) . Le but à trois points porte la signature de Bernardeschi, qui finalise le splendide jeu de Douglas Costa du droit devant le but. Cagliari proteste cependant pour une faute de Benatia au début de l'action qui mène au but noir et blanc. Rien à voir avec ce qui s'est passé quelques minutes plus tard, quand Bernardeschi lui-même a frappé un centre du gauche avec son large bras. Cela semble évident pour tout le monde, pas pour l'arbitre Calvarese, qui non seulement ne voit pas les extrêmes pour le penalty, mais ne se rend même pas au moniteur pour vérifier le Var au milieu des protestations du public et des joueurs locaux.
« Ce n'est pas bien, car nous risquons nos vies à chaque match - les mots du président de Cagliari Tommaso Giulini, furieux en fin de match -. Nous sommes bons et bons, mais nous ne pouvons manquer de souligner que le championnat, du moins en bas, est faussé. Demandez également à Crotone ce qu'il pense de la balle de la main de Mertens. Ensuite, s'ils veulent créer un championnat où tout le monde dans les zones supérieures est heureux et satisfait, faites-le nous savoir. C'est incroyable de ne pas voir quelque chose comme ça, c'est absurde. Calvarese peut aussi se tromper, mais Banti al Var ne peut manquer de le lui faire remarquer. C'est une chose incroyable."
Allegri, en revanche, préfère penser au terrain, et à une Juventus qui, malgré la souffrance, a arraché trois précieux points sur un terrain très difficile : « On connaissait les difficultés de ce match, Cagliari est une équipe très organisée. C'était un match physique et nous nous sommes adaptés. Dans tous les cas, l'important était de gagner : on a bouclé cette ligne positivement, on s'est légèrement détaché des poursuivants et on est resté dans le sillage de Naples, donc le chemin parcouru jusqu'à présent est positif. Il faut féliciter les garçons, nous sommes en janvier et nous sommes pleinement en lice pour chaque but. Ce soir, nous avons donné un grand test de maturité ».
Et sur l'épisode très contesté du penalty manqué face à Cagliari, il a ajouté : « Dans chaque match il y a des épisodes contestés, parfois contre et parfois pour : il faut juste savoir accepter. Il y a le Var qui s'est mis en place pour réduire la polémique et au contraire la polémique s'est accrue, alors c'est peut-être nous les Italiens qui aimons les alimenter. Ensuite, il est clair que puisque c'est une année de rodage, nous aurons plus de clarté la saison prochaine. A Bergame j'ai fait une réflexion sur le Var (il a dit "Le Var doit être utilisé pour des épisodes objectifs : si la faute est à l'intérieur ou à l'extérieur de la surface, si c'est hors-jeu. Sinon vous verrez que ça se terminera à minuit"), et tout le monde m'a attaqué. Maintenant ils arrivent tous lentement, je les attends au portail. Les arbitres sont bons, le Var apprendra à s'en servir sur des épisodes sensationnels. Je peux dire que Cagliari ne méritait pas de perdre, mais je dois réitérer mes compliments à mes joueurs."
Vingt tirs (13 cadrés) contre deux, 72% de possession de balle à 28%, 12 occasions de but contre un, un arrêt du gardien contre neuf. Les chiffres Napoli-Vérone donnent une bonne image de ce qui s'est passé au San Paolo, mais pour prendre le dessus sur les jaunes et les bleus, les hommes de Sarri ont dû travailler dur et remercier un défenseur. En fait, c'est Koulibaly qui a brisé l'inertie du match en milieu de seconde période d'une tête sur corner, un but qui a mis les joueurs de Vérone en rage pour une éventuelle faute du même défenseur sur Caracciolo (sur cette occasion Pecchia a été expulsé). No Var (qui avait auparavant fait annuler un but par Napoli), bon but et jeu de descente, clôturé peu après par Callejon avec une passe décisive de l'habituel Insigne.
« On a bien fait - commentait Sarri en fin de match -, on a beaucoup créé sans jamais perdre notre lucidité et sans rien concéder à nos adversaires. Le duel avec la Juve ? On sait que la Juventus a des années de certitudes, on sait qu'elle peut facilement finir au-dessus des 90 points, alors qu'on ne peut pas dire la même chose de nous."
Évidemment, il y a toujours le marché des transferts pour tenir le terrain, avec les désormais bien connues fouilles à distance entre le coach et le président. Le premier, on le sait, souhaiterait quelques renforts, le second juge l'équipe en ordre, ayant d'ailleurs par le passé accusé l'entraîneur du faible turnover malgré les demandes satisfaites. C'est reparti, mais cette fois Sarri le fait avec le sourire aux lèvres : « De Laurentiis cherche le nouveau Callejon ? S'il le cherche déjà si fort et si jeune à la fois, je sais qu'il devra dépenser beaucoup d'argent. Qui je préfère entre Verdi et Deulofeu ? L'idéal serait un joueur avec la technique de Verdi et la vitesse de Deulofeu… ».
