Du champion au problème de l'Europe, le chemin peut être court. Et c'est la voie que, écrit le Wall Street Journal, l'Allemagne risque d'emprunter "déjà un moteur fiable pour toute l'Europe, grâce à son économie basée sur les exportations mais qui aujourd'hui, dans un continent qui se réveille de la pandémie, se découvre à la traîne les autres".
Les chiffres justifient au moins en partie un jugement aussi sévère : l'indice sur les conditions économiques s'est établi mardi à 12,5 points, pire que le chiffre précédent à 21,6 points et contre des estimations à 18,30h2,7. Pendant ce temps, Reuters rapporte que les conseillers économiques du gouvernement allemand réduisent leurs estimations de croissance pour l'année en cours : la mise à jour du comité des sages indique désormais +2021 % en 3,1, par rapport aux +3,6 % prévus par le Fonds monétaire (déjà révisés à la baisse de 0,7 %). en mars). En septembre, les exportations allemandes ont chuté de XNUMX %, pire que prévu.
Bien sûr, face à ces données, il y a des signes plus positifs. L'indice Dax a établi mardi un nouveau plus haut historique, favorisé également par l'élargissement de la liste principale de 30 à 40 valeurs. Étonnamment, après cinq mois négatifs, l'indice ZEW de novembre a signalé une amélioration du moral économique dans les mois à venir alors que, entre autres, le social-démocrate Olav Scholz devrait présenter son gouvernement (le premier depuis douze ans qu'il ne déploiera pas au premier rang Angela Merkel), obligée de commencer par mettre de l'ordre dans la campagne de vaccination qui voit Berlin, incroyable à dire, derrière l'Italie.
Mais ce n'est certainement pas là le principal problème de la locomotive allemande que le journal américain résume ainsi : « La saison de l'économie mondiale a désormais cédé la place à des tensions géopolitiques, à des goulots d'étranglement qui ralentissent l'approvisionnement, à des pressions pour ramener la production à la maison. Les Chinois, jusqu'à hier les clients les plus importants du Made in Germany, risquent aujourd'hui d'être les premiers concurrents. Les voitures de luxe allemandes souffrent de la concurrence électrique. Et, démontrant que le malaise vient de loin, comme ça production industrielle en août, il était en baisse de 9 % par rapport à il y a six ans, contre +2 % dans la zone euro. Dans la même période, l'industrie italienne, qui est fortement liée à celle de l'Allemagne, a augmenté de 5 % ».
Bref, il y a un malaise qui vient de loin ce qui fragilise la compétitivité du modèle allemand, leader incontesté de la saison économique mondiale, le plus exposé aux exportations. Qu'il suffise de dire qu'entre 1993 et 2019, la part du PIB des exportations de biens et services était est passé de 20 à 47 %.L'étreinte de la mondialisation a été au cœur de la force de l'Allemagne. Chaque année (2021 ne fera pas exception) Berlin décroche le titre de premier exportateur net au monde grâce à son extraordinaire force commerciale. Même si la part deles exportations par rapport au PIB diminuent pendant cinq ans, sonnant l'alarme : 30 % des emplois allemands sont liés aux ventes à l'étranger, quatre fois plus que le chiffre américain.
Pour contrer le phénomène, il existe deux thérapies possibles. Face aux difficultés des marchés, le ministre de l'Economie sortant, Peter Altmeier, a d'abord mis l'accent sur la création de champions nationaux européens, se heurtant aux clivages de la politique économique européenne (voir le non à la fusion entre Siemens et Alstom). L'alternative est indiquée par la Chine, l'autre grande puissance sortie victorieuse de la saison de la mondialisation : se concentrer davantage sur le marché intérieur ce qui, traduit dans la langue de Martin Luther, signifie plus de concurrence dans les services à commencer par les financiers, baisse des impôts, amélioration du réseau numérique. Et, par conséquent, de liquider la politique du « zéro dette », fleuron de l'hégémonie culturelle et politique exercée par Wolfgang Schaueble qui a eu pour effet pervers de ralentir plus que nécessaire le développement des infrastructures. A cet égard, il suffit de lire l'article sarcastique que "Le Monde" consacre aux mésaventures de "Willy Brandt", le troisième aéroport de Berlin, qui a décollé avec huit ans de retard et était déjà en chute libre dès les premiers signes de la reprise du trafic aérien.
Le redémarrage de la situation économique ne sera pas facile, malgré les incontestables vertus allemandes. Il faudra un effort de réforme comparable à celui que Gerhard Schroeder a réussi à mettre en œuvre au début des années XNUMX, en adoptant une réforme radicale du travail développé par l'ancien responsable des relations syndicales chez Volkswagen, un geste qui a coûté leur leadership aux sociaux-démocrates mais sur lequel reposait la philosophie d'Angela Merkel, si sensible aux besoins de l'industrie et des exportations.
Cette fois, prévient Hans Eichel, alors ministre de Schroeder, ce sera plus difficile qu'alors car "l'environnement extérieur est moins favorable qu'il y a vingt ans". Pour mille raisons : la révolution devoiture électrique ce qui oblige le modèle allemand à à la poursuite de Tesla ou les constructeurs chinois, essayant difficilement d'adapter le système de production et les relations industrielles à la nouvelle réalité (30 XNUMX emplois se développent chez Volkswagen, prévient le PDG Herbert Diess) ; les "goulets d'étranglement" des files de conteneurs qui n'épargnent ni Hambourg ni Rotterdam, à l'absence de jetons, une matière première indispensable dont le manque tente actuellement en vain de rafistoler Infineon.
Pendant ce temps, je pas mal de scandales qui ont accompagné la finance allemande ces dernières années, des bruits sourds périodiques de la Deutsche Bank aux escroqueries Wirecard montrent que les anticorps du système Bafin, l'organisme de contrôle allemand, fuient. Le système paie alors l'abandon du nucléaire ainsi que l'utilisation du charbon. Et ainsi de suite.
Bien sûr, le premier pays d'Europe a tous les chiffres pour sortir plus fort qu'avant, comme il convient à toute l'Europe, à commencer par la filière mécanique du Nord-Est de l'Italie, intimement liée au destin de la Bavière. Mais ce sera tout l'un des matchs clés sur lesquels se joue la reprise italienne. Pour cette raison, à côté du match au Quirinal et de l'avenir de Mario Draghi, il convient de prêter attention à la nomination du successeur de Jens Weidmann à la Bundesbank. Et, plus encore, le choix du nouveau ministre des Finances. Ça pourrait être le tireur de penalty Christian Lindner, porte-drapeau des libéraux qui demandent à avoir leur mot à dire sur le successeur de Weidmann. Ou le Vert Robert Habeck, de plus en plus "dovish" en matière de politique monétaire.
Si la solution Lindner passe pour l'Italie, il y aura un problème de plus. Espérons que le conseil du prix Nobel Joseph Stiegliz sera suivi à Berlin : épargner à Lindner la « tâche impossible » d'appliquer son « agenda budgétaire antédiluvien » à la situation financière actuelle car l'agenda de politique financière du FDP et de Lindner n'est pas seulement « une accumulation de clichés conservateurs », mais surtout « c'est un cliché des années XNUMX ».
