C'est à nouveau l'heure du championnat. Après avoir archivé l'intermède (plus que satisfaisant) de la Ligue des champions, la Juventus se replonge dans la course par étapes qu'elle affectionne le plus. Normalement, il faudrait "monter les antennes" mais le calendrier, en ce sens, semblerait donner un bon coup de main : le petit Empoli de Martusciello, en effet, n'est pas exactement structuré pour créer des problèmes au géant noir et blanc. "Attention cependant, ils sont organisés et nous avons dépensé beaucoup d'énergie", a prévenu Allegri. - On sait qu'il faut prendre les 3 points, il va falloir avoir la bonne attitude. Le championnat est encore long et avec tous les matchs directs à jouer, ce serait une victoire de moins qu'il nous manque pour arriver au Scudetto ». La tentative de maintenir la tension élevée, une fois de plus, est aussi louable que compréhensible, mais dans la région de Vinovo, Empoli n'est pas exactement en tête de liste des pensées. La référence n'est pas à l'équipe, Dieu nous en préserve, comme à un environnement toujours en proie à la nervosité et à la tension, et ce malgré une saison (hors Doha) conforme aux meilleures attentes.
L'affaire Bonucci a secoué les murs noirs et blancs, la réaction d'Allegri a fait le reste. "L'affaire a été classée lorsque, avec le président et le club, nous nous sommes mis d'accord sur une ligne qui suit les principes de la Juventus - a expliqué l'entraîneur. - Leo est un joueur important et il s'est excusé, ce sont des choses qui peuvent arriver. Dit ainsi, tout semblerait être en ordre, mais les rumeurs (qui n'ont jamais été démenties par personne) disent que, plutôt que la paix, il vaut mieux parler de trêve. Le « ou moi ou lui » de samedi dernier a été remplacé par un « continuons ensemble jusqu'en juin », plus doux, la suite de l'histoire reste cependant à écrire et la fin, évidemment, toujours aussi incertaine. Nous verrons quoi faire, il est maintenant temps de penser à Empoli et à un jeu qui prévoit un chiffre d'affaires important, inévitable compte tenu de l'engagement que vient de déposer Porto et de celui imminent dans la Coppa Italia avec Napoli (mardi à Turin).
Le système de jeu sera le désormais incontournable 4-2-3-1 avec Neto dans les buts, Dani Alves, Bonucci, Rugani et Alex Sandro en défense, Pjanic et Marchisio au milieu de terrain, Cuadrado, Dybala et Mandzukic sur le trocart derrière le seul Higuain. le buteur. 4-3-1-2 à la place pour Martusciello, qui tentera l'exploit avec Skorupski entre les poteaux, Laurini, Bellusci, Costa et Pasqual dans le dos, Krunic, Diousse et Croce dans l'entrejeu, El Kaddouri en soutien du duo offensif Maccarone-Pucciarelli.
Pourtant, la 26e journée débutera quelques heures plus tôt (18h) avec un match, du moins sur le papier, décidément plus alléchant. De fait, Napoli-Atalanta, classement en main, est un véritable affrontement direct pour l'Europe, à tel point qu'il mérite le titre du match clé de ce samedi. Côté bleu, l'habituel black-out presse, signe d'un climat encore un peu ébranlé par la défaite madrilène mais, surtout, de la volonté de ne pas mettre le feu au match de Coppa Italia face à la Juventus. En revanche, beaucoup d'enthousiasme sur le front des Nerazzurri, après tout en début de saison personne n'aurait jamais imaginé se présenter au San Paolo à partir de la cinquième place du classement (à égalité avec l'Inter), à seulement 6 points derrière les hôtes beaucoup plus populaires.
« En fait, c'est une distance minimale, le dénivelé technique est beaucoup plus large – s'est moqué Gasperini. - Pourtant, le classement dit qu'on peut y jouer, on espère profiter de leurs engagements de milieu de semaine". Sarri alignera la meilleure formation possible, au mépris de la logique du turnover et du match extérieur de Turin mardi, donc un 4-3-3 avec Reina dans les buts, Hysaj, Albiol, Koulibaly et Ghoulam en défense, Zielinski, Diawara et Hamsik en milieu de terrain, Callejon, Mertens et Insigne en attaque. L'Atalanta répondra par l'habituel 3-4-1-2 avec Berisha dans les buts, Toloi, Caldara et Masiello dans le dos, Conti, Kurtic, Freuler et Kessie dans l'entrejeu, Spinazzola dans le trocart derrière le couple offensif Gomez-Petagna.
