Vaincu mais la tête haute. Napoli revient de Manchester avec un lourd KO (avec la victoire à Rotterdam le Shakhtar est à nouveau seul à la deuxième place) mais aussi avec la conscience de ne pas être si loin des niveaux de City et donc de pouvoir jouer ses chances au match retour. L'impact sur le match a été décisif, décidément différent de celui demandé la veille par Sarri : c'est dans la première demi-heure que les Anglais ont construit la victoire.
Un terrible une-deux de Sterling (9') et Gabriel Jesus (13'), au point de laisser présager une très mauvaise soirée pour la bande bleue. Au lieu de cela, une fois la peur retombée, les vieilles certitudes resurgissent et le match se remet en équilibre tardivement uniquement parce que Mertens, pour une fois, ne s'est pas montré à la hauteur en gâchant mal un penalty (38e). Chose que Diawara n'a pas fait à la place, froid et précis en transformant le deuxième penalty (très net) prononcé par l'arbitre Lahoz (73'). Même un match nul aurait pu être dedans, mais au lieu de cela, City a gagné: mais Napoli l'a mis dans les cordes comme personne d'autre cette saison, de plus chez lui, c'est pourquoi au San Paolo, dans 15 jours, le scénario pourrait être très différent.
Après le super défi de mardi, il est temps de se concentrer sur ceux d'aujourd'hui. Le point culminant est certainement Chelsea-Rome mais aussi Juventus-Sporting Lisbonne valent des points lourds, voire très lourds, en termes de qualification. La curiosité des Noirs et Blancs concerne surtout l'état de forme : sauront-ils boucler la défaite de samedi face à la Lazio ou en emporteront-ils les conséquences ? « L'équilibre doit régner ici, il peut arriver qu'on perde ou qu'on fasse match nul, il ne faut pas déprimer – a commenté Allegri. - Nous ne sommes pas en crise, la saison est encore très longue et tout ne se décidera qu'à la fin. Mais maintenant, pensons à la Ligue des champions et au Sporting, gagnons ces deux matches et nous passerons."
Match délicat en effet, entre deux équipes à égalité de points et donc en pleine bagarre pour accrocher un laissez-passer pour les huitièmes de finale. L'entraîneur de la Juventus, après le turnover (contesté) de samedi dernier, devrait re-proposer le 4-2-3-1 des tout premiers joueurs, donc Buffon dans les buts, Sturaro (Lichtsteiner n'est pas dans la liste des Champions), Rugani, Chiellini et Alex Sandro en défense, Pjanic et Matuidi au milieu de terrain, Cuadrado, Dybala et Mandzukic en première ligne, Higuain en attaque. Même système de jeu également pour Jorge Jesus, qui tentera de conquérir Turin avec Rui Patricio entre les poteaux, Piccini, Coates, Mathieu et Coentrao à l'arrière, Carvalho et Battaglia au milieu, Gelson Martins, Bruno Fernandes et Acuna derrière le seul pointe Dost.
L'autre Italien sur scène sera la Roma, engagée dans le difficile match à l'extérieur de Londres face à Chelsea. Un match très délicat même si les bleus traversent un moment compliqué, comme en témoignent les deux défaites consécutives en Premier League contre City et, surtout, Crystal Palace. « Ce sera un match difficile mais on peut le jouer sur un pied d'égalité, je ne signerais pas pour un match nul – Discours de Di Francesco. - Nous avons préparé le match de la meilleure façon possible et j'espère voir une performance de haut niveau. Il faut avoir la même attitude vue contre Naples mais avec plus d'incisivité et de précision". La Roma veut donc essayer mais Chelsea ne peut certainement pas faire de rabais. Les derniers résultats exigent que Conte renoue avec la victoire dès que possible, sinon la situation pourrait devenir vraiment désagréable.
"Quand vous avez autant de blessures, il arrive que vous ayez des ennuis - a passé sous silence Antonio. – Je suis content de jouer tout de suite pour essayer de nous racheter, même si la Roma est une excellente équipe avec beaucoup de grands joueurs ». Di Francesco récupère Strootman et El Shaarawy mais perd Manolas pendant au moins un mois, de sorte que l'urgence de l'accident ne peut certainement pas être considérée comme terminée. Le Giallorossi 4-3-3 verra Alisson dans les buts, Bruno Peres, Fazio, Juan Jesus et Kolarov en défense, Strootman, De Rossi et Nainggolan au milieu de terrain, Florenzi, Dzeko et Perotti en attaque. Absences importantes aussi pour Conte (en dehors de Kanté, Drinkwater et Moses), qui tentera de renouer avec la victoire avec un 3-4-3 avec Courtois dans les buts, Azpilicueta, David Luiz et Cahill dans le dos, Zappacosta, Fabregas, Bakayoko et Alonso au médian, Willian, Morata et Hazard au trident offensif.
