La maison de vente aux enchères Phillips présentera l'oeuvre Grande échelle Victor 25448 de 1987 par Jean-Michel Basquiat comme point culminant de sa vente du soir d'art du XXe siècle et d'art contemporain à New York le 2 juillet 2020. L'œuvre est évaluée à plus de 10 millions de dollars. L'une des plus grandes œuvres sur papier que l'artiste ait jamais exécutées, Victor 25448 a été créée un an avant sa mort prématurée et présente la fusion distinctive des champs de couleur, de la peinture figurative, des logos d'entreprise, des jeux de mots et des symboles qui caractérisent ses compositions. Victor 25448 transmet avec exubérance la dualité qui entoure Basquiat à son apogée créative et au bord de la destruction physique et émotionnelle.
Une partie du produit de la vente sera reversée à The Art for Justice Fund, créé par Agnes Gund en 2017 pour aider à poursuivre leur mission d'accorder des subventions directes aux artistes et aux défenseurs axés sur la réduction sûre de la population carcérale, la promotion du réinvestissement de la justice et la création d'art qui change le récit autour de l'incarcération de masse.
L'œuvre dépeint les séquelles d'une scène violente avec un personnage prostré et les yeux bandés accompagné de messages et de symboles avertissant de "Blessure fatale" et "A Beating Awaits You Here". Bien que le conflit central de l'œuvre soit inconnu, le sujet est largement considéré. autoréférentiel, capturant la fragilité de l'artiste en cette période précaire. Basquiat a été profondément affecté par la mort inattendue d'Andy Warhol, son ami proche et collaborateur, au début de 1987. L'ensemble de l'œuvre qu'il a créée après cette tragédie a été exposé dans une exposition de 1988 à la Vrej Baghoomian Gallery - la dernière exposition de la vie de Basquiat - et comprend certaines des peintures les plus émouvantes et expressives de sa carrière.
Le logo d'entreprise du fabricant de jouets "Ideale" est apparu fréquemment dans le travail de Basquiat pendant cette période, et est répété trois fois dans Victor 25448. Rappelant ses jours SAMO en tant que poète de rue, il peut être lu comme "je traite" pour faire potentiellement référence à la prix élevés commandés par ses œuvres. La partie inférieure gauche de l'œuvre contient huit symboles inspirés des "marques hobo" décrites dans le Symbol Sourcebook créé par Henry Dreyfus. Ces symboles abstraits ont été utilisés par les travailleurs migrants pour communiquer des informations importantes sur les murs, les clôtures ou les portes afin d'avertir les autres voyageurs. La fascination de Basquiat pour ces symboles reflète sa pratique du street art et rend hommage aux marginalisés et aux déplacés.
Déjà salué comme une star de l'art et apparaissant sur la couverture du New York Times Magazine en 1985, le malaise de Basquiat avec la célébrité et la célébrité a été marqué par une aggravation de la dépendance à l'héroïne en 1987 qui s'avérera fatale en 1988.
