La nouvelle approche de la politique de l'Union européenne par la Commission dirigée par Ursula Von der Leyen - priorités à long terme et volonté de répondre à la crise imprévue avec des mesures de soutien inconcevables il y a encore quelques mois - a également changé le discours économique en Italie. Enfin, les thèmes du redémarrage de notre économie trouvent place chez les réalistes les plus cyniques, apparaissant sur les lèvres des politiciens et dans les articles de journaux en même temps que les réponses immédiates aux effets économiques de l'épidémie ou, dans le pire des cas, les habituelles campagnes électorales slogans. Le changement est dû àopportunité unique du plan de relance européen, comme le dit Gentiloni, rappelant qu'il n'y a eu qu'un seul plan Marshall après la guerre. C'est notre chance de lever les freins à la croissance du pays et converger vers les objectifs européens pour l'avenir.
Il s'inscrit dans ce cadre le Plan présenté par l'équipe de Colao, qui a rassemblé toutes ou presque toutes les meilleures propositions avancées au cours des deux dernières décennies sur la manière de relancer la croissance en Italie. Les trois "axes de renforcement pour la transformation du pays" sont certes acceptables : numérisation et innovation, égalité et inclusion femmes-hommes et transition verte. La plupart des 102 mesures proposées sont certainement appréciables. C'est justement par son ampleur qu'il offre le flanc à ceux qui lui reprochent un manque de priorités et d'outils.
Le président Mattarella a extrapolé la plus importante de la foule de mesures : augmenter la croissance de l'entreprise. C'est la mesure nécessaire à l'innovation et à la croissance potentielle du pays. Non seulement les petites entreprises ne peuvent pas faire de R&D, mais elles n'adoptent pas non plus les technologies déjà disponibles. Il en résulte la très faible productivité d'une grande masse d'entreprises qui fait baisser l'agrégat et contribue à la divergence de l'Italie par rapport aux autres grands pays.
LES 4 BALLASTS DE L'ÉCONOMIE ITALIENNE
Le manque de diffusion de l'innovation, du numérique, est l'un des quatre goulots d'étranglement à la croissance de la productivité en Italie depuis un quart de siècle et donc à la croissance tout court de l'économie et du niveau de vie.
Adhérer à la mesure phare annoncée par le Président, c'est ne la contredisez pas en faisant pleuvoir des subventions: soutenir le travail et les personnes est différent de soutenir les entreprises zombies, les fraudeurs fiscaux, ou tout simplement celles qui absorbent des ressources qui pourraient passer à de nouvelles entreprises avec possibilité de croissance, de création d'emplois de qualité et bien rémunérés. La masse des petites entreprises vitales doit au contraire être protégée des effets du Covid à condition toutefois des fusions, de l'adoption des technologies numériques, de l'accumulation de données, de logiciels, ou plutôt du capital immatériel nécessaire à l'économie numérique. Ou dans des conditions qui les font grandir même contre leur gré : En fait, les incitations à augmenter la taille existent depuis un certain temps et n'ont pas fonctionné. Mis à part quelques rares entreprises pionnières qui sont pratiquement monopolistes dans leur créneau, les petites entreprises sont et continueront d'être éliminées du marché dans cette transition vers l'économie numérique. Les avantages discutables qui ont empêché cette évolution, non pas tant le contrôle familial qui n'a pas empêché la formation de grandes entreprises partout dans le monde, mais la gestion familiale, les rigidités du marché du travail et les incitations fiscales déformantes peuvent désormais être plus que compensés par des subventions de l'État et garanties. Aussi, la fibre haut débit devra être accessible à tous. Il s'agit d'une infrastructure sans laquelle notre présent (par exemple la télémédecine, le télétravail) et notre avenir sont menacés.
L'autre obstacle à la productivité et à la croissance est le formation, non seulement l'école ou seulement l'université et la recherche, mais aussi mise à jour des travailleurs, qu'ils soient jeunes ou adultes, pour permettre l'utilisation des nouvelles technologies. Les deux autres goulots d'étranglement qui ont fait perdre à l'Italie des positions parmi les grands pays sont l'administration publique e Justice avec leur inefficacité. Ce sont les réformes structurelles nécessaires pour négocier le financement de nos projets en Europe. L'AP, on l'a vécu dans le confinement, est l'outil de toute subvention, incitation, parachute... Est-ce que quelqu'un croit vraiment que le remplacement du président de l'INPS suffit pour que cela fonctionne ? Il commence à y avoir des propositions détaillées pour surmonter ces deux derniers goulots d'étranglement et nous en reparlerons.
LES FONDS ET LE PROBLÈME DES TEMPS
Heureusement pour nous, les fonds disponibles en 2020 ne nécessitent pas les réformes structurelles ex ante plus difficiles. De l'immédiat disponible, nous n'avons que les 35,8 milliards d'euros du Mes pour les frais de santé. Les fonds du mécanisme d'assurance chômage Sure (environ 8 milliards calculés pour l'Italie) ne commenceront à être collectés par la CE qu'en septembre et les fonds de la BEI pour les prêts et garanties (9 milliards d'euros selon LC-Macro Advisors) demanderont, directement ou indirectement, des projets d'investissement qui ne sont pas prêts.
Parmi les fonds les plus importants, la facilité pour la reprise et la résilience (RRF ou Next Generation EU), si elle est confirmée, sera disponible pour environ 12 milliards pour l'Italie en 2021, un chiffre presque équivalent à la plus grande contribution de l'Italie au budget de l'UE. La plupart des fonds seront disponibles entre 2022 et 2025. Heureusement pour nous, c'est fonds d'investissement et nous devrons avoir des projets sérieux prêts dès que possible pour éviter qu'ils ne suivent le chemin habituel des fonds de cohésion et que l'Italie continue de stagner, comme le montre le graphique ci-dessus, au lieu de redémarrer. Même l'Italie de la prochaine génération décidera avec ce plan : nous devons immédiatement commencer à l'articuler avec les outils appropriés de gouvernance, de mise en œuvre, de suivi, de correction.
L'EFFONDREMENT DE LA CONSOMMATION
Arriverons-nous vivants à la présentation du Plan d'avenir ? Il faut se poser la question compte tenu de la baisse de la production et de la faible demande des consommateurs même après la réouverture des activités. L'effondrement de la consommation dans les services est une caractéristique de cette crise, pas financière, pas manufacturière. La limitation des contacts sociaux contribue à la faible demande: pourquoi acheter la robe/accessoire de mode si aller au magasin est un risque et qu'on ne peut pas le montrer à nos amis ? Mais l'incertitude sur l'avenir épidémiologique et économique qui fait que l'épargne s'accumule plutôt que de consommer pèse encore plus. Surtout lorsque l'inflation est loin, comme le montre la courbe des taux inversée.
Nous devrons vérifier les données fin juin, mais nous devrions être prêts à prendre mesures de soutien direct à la consommation: pas de bons pour les scooters ou les agences de voyage pour satisfaire des petits groupes d'intérêts et qui ont besoin de l'efficacité de distribution de l'AP qui n'existe pas. Prenons un exemple de qui est à la tête des pays européens (toujours mieux copier du premier de la classe) l'Allemagne. Nous réduisons également la TVA à 16 % jusqu'au 31 décembre 2020.
Le ministère des Finances criera pour les pertes de recettes calculées par rapport à la même période de 2019. Mais la période post-Covid ne sera pas comme l'année précédente, les pertes de recettes seront beaucoup plus limitées et de toute façon, les recettes fiscales ne sont pas les l'objectif actuel de la politique économique. De plus, la taille unique facilite la collecte, contrairement à la myriade d'exemptions ciblées qui existent aujourd'hui. Dans tous les cas, le ministère de l'Économie doit également faire face au contexte macroéconomique et remédier au manque de demande des consommateurs par des mesures de relance appropriées.
Clarté et détermination sur le début et surtout la fin de cette mesure de relance de la consommation sont indispensables. La garantie de la fermeture de cette mesure temporaire fin 2020 est la définition des projets d'utilisation des fonds MES, Sure, BEI et à partir de janvier 2021 des projets d'investissement demandés par Next Generation EU et le budget européen renforcé qui prendra sur la croissance de la production et de l'emploi.
