Le jugement des observateurs internationaux, des politiciens, des universitaires et des hommes d'affaires sur l'Italie s'est consolidé au cours des vingt dernières années sur un côté fortement négatif. Qu'il suffise de mentionner l'ancien ambassadeur américain à Rome Ronald P. Spogli qui, en 2009, lors de la passation des fonctions à son successeur, résumait ainsi les limites de l'Italie : « Une bureaucratie lente, un marché du travail rigide, le crime organisé, la corruption, la lenteur de la justice, le manque de méritocratie ». Et, peut-être par bon ton diplomatique, l'incapacité déconcertante de la politique n'a pas été évoquée.
L'an dernier, l'historien anglais Niall Ferguson exprimait son scepticisme quant à la possibilité de résoudre les énormes problèmes structurels dont nous souffrons et prédisait donc à l'Italie un avenir de "terre de vacances", d'un pays où les riches habitants de l'Europe centrale pourraient profiter d'un repos bien mérité de leur labeur de producteurs de richesse.
Des jugements sévères, mais qui ne diffèrent pas tant que ça de ceux de nombreux observateurs locaux, qui depuis des années voient leurs efforts pour mettre en œuvre ces réformes capables de changer la dérive « décliniste » dans laquelle nous glissons lentement et systématiquement frustrés. Michele Salvati a bien souligné dans le Corriere della Sera il y a quelques mois l'énorme effort de changement culturel que nous devons faire : « changer le climat de stagnation, la réticence au changement, l'intolérance à la concurrence et au mérite, la présence d'apparats de gouvernance d'entreprise, tolérance généralisée pour l'anarchie, la ruse et la renonciation. Le gouvernement Monti essaie de secouer une économie et une société bloquées, de changer ses attitudes et sa mentalité, mais cela prend du temps". Et surtout il faut se demander si les forces politiques qui le soutiennent avec des réticences croissantes au Parlement et à l'ISE et les forces sociales sont vraiment disposées à emprunter une voie aussi novatrice loin des voies habituelles.
Pourtant, en regardant de près les mille visages de notre pays, il est possible d'identifier des atouts sur lesquels s'appuyer pour s'engager sur la voie d'une "rédemption", c'est-à-dire nous lancer sur la voie du développement et retrouver le rôle qui revient à nous dans le cadre du contexte international.
C'est ce qu'Antonio Calabrò, ancien directeur adjoint d'Il Sole 24 Ore et actuellement responsable des activités culturelles de Pirelli, et Nani Beccalli Falco, responsable des activités mondiales de GE, tentent de faire avec un essai visant à contrer le démission des déclinants avec des arguments capables de conforter les convictions des « optimistes raisonnables ». (La rédemption – Italie et industrie internationale – Bocconi University Editore).
Naturellement, les deux auteurs ne sous-estiment pas les faiblesses de notre pays. Au contraire, ils font une analyse impitoyable pleine de données, dans laquelle nous remontons aux origines de notre perte progressive de compétitivité et décrivons sans hésitation la situation grave dans laquelle nous nous trouvons. Cependant, à côté de l'analyse des choses qui doivent être réparées, sont également indiqués nos points forts sur lesquels nous pouvons nous appuyer pour changer de cap et entamer notre rédemption. Et ce sont d'abord la présence en Italie d'un système industriel et manufacturier robuste qui, malgré tout, a résisté à la crise et avec des politiques appropriées, pourrait se renforcer au point de représenter le moteur capable de sortir tout le système de l'abîme. Mais à côté de l'industrie, qui reste la deuxième d'Europe après l'Allemagne, l'Italie a d'autres ressources à exploiter comme la vitalité, l'esprit d'entreprise, un ancrage culturel fort, la vivacité d'énergies entrepreneuriales généralisées, la créativité, c'est-à-dire un bon capital humain et une un capital social modéré qui, s'il est correctement valorisé, peut être la base d'une relance de l'attractivité des investissements tant étrangers qu'italiens.
Bien sûr, la liste des choses qui ne vont pas est impressionnante. Mais bien connu. Ils vont du fisc qui est oppressant et imprévisible, à la bureaucratie lourde et peu concluante, à la Justice qui met tant de temps à frustrer l'idée même d'obtenir satisfaction de son droit dans les couloirs d'un Tribunal, au marché du travail où on confond encore précarité et flexibilité et où certains syndicats continuent de se battre pour des droits qui conduisent effectivement à l'aplatissement des salaires et à la suppression des emplois.
Tous ces facteurs contribuent à la faible attractivité des investissements des entreprises multinationales dans notre pays. Tous les classements montrent que nous sommes dans les dernières places en Europe en termes d'investissements étrangers et cela entraîne, en plus des dommages directs dus au manque de création d'emplois, une forte perte du côté de l'introduction de nouvelles technologies et de technologies plus avancées modèles d'organisation, avec pour résultat final de réduire les stimuli concurrentiels pour l'ensemble du système industriel.
Dans l'ensemble, l'analyse de Calabrò et Beccalli Falco apporte des éléments nouveaux et convaincants à ce que beaucoup ont longtemps pressenti, à savoir que l'Italie est écrasée par un système public payant et donc coûteux et inefficace qui entrave le dynamisme naturel des activités économiques. Et cela découle d'un leadership politique inadéquat qui a tenté de rechercher le consensus par des concessions économiques ou des privilèges réglementaires qui ont progressivement mis le pays dans un casting, le forçant à l'immobilisme. Les déclarations de l'ancien ambassadeur américain et de Michèle Salvati vont au cœur des problèmes. Mais ceux-ci ne peuvent être résolus qu'avec l'affirmation d'une force politique moderne et réformiste, capable de s'attaquer aux mille privilèges des corporations et d'insérer des éléments d'efficacité dans la machine publique.
Calabrò et Beccalli Falco insèrent quelques éléments d'optimisme dans un scénario qui souvent ne semble pas montrer de grandes lueurs. Une chose est mentionnée dans le volume et il est important de la souligner dans un moment de grande confusion comme le présent où prennent forme les suggestions de ceux qui croient qu'en nous détachant de l'Europe, nous pouvons plus facilement trouver le chemin de la croissance. Au début des années XNUMX, notre rédemption des ruines de la guerre s'est opérée grâce à un choix précis d'ouverture vers l'Europe dans lequel, au-delà des craintes initiales, nos entreprises ont su jouer un rôle moteur, entraînant le pays tout entier vers des niveaux de de bien-être économique mais aussi de progrès social et culturel, jamais connu auparavant. Or, au-delà des problèmes qui affligent l'ensemble de l'Europe, annoncer le retour à la monnaie nationale et la fermeture à l'intérieur de nos frontières nationales comme la meilleure solution pour nous, c'est ne pas avoir compris la leçon de l'histoire, et emprunter une voie qui est exactement à l'opposé de celle proposée par les deux auteurs dans cet essai où les voies d'une éventuelle rédemption sont indiquées sans raccourcis illusoires.
