Le premier tour sur le terrain a été remporté par l'Inter, celui sur le marché des transferts a été remporté par Milan. En attendant le vrai derby, les nerazzurri et rossoneri ont offert deux apéritifs savoureux. Dans le cadre inédit du Brianteo de Monza, sous les yeux de Thohir, l'équipe Primavera de Cerrone a pris le dessus sur celle d'Inzaghi, grâce au 3-1 réalisé dans le temps additionnel qui vaut les quarts de finale de la Coupe d'Italie. Pourtant, Milan peut "se consoler" avec le marché : Galliani a en effet dépassé l'Inter dans la course à Nainggolan. Ce n'est pas encore fait pour le Belge, mais l'avantage de l'AC Milan (offert 5 millions plus la copropriété de Cristante, Cellino en veut 8) n'est pas une mince affaire.
Mais le point culminant est encore à venir. Ce soir (20.45h280) San Siro accueillera le derby numéro XNUMX de l'histoire, pour un match pas pour les âmes sensibles. Les deux équipes doivent gagner, mais pour des raisons différentes. L'Inter doit profiter du faux pas de Naples, Milan commence à grimper au classement au plus vite. Un succès conduirait à un Noël paisible, une défaite à la place enverrait le panettone tant attendu de côté.
« Attention oui, tension non – a expliqué Mazzarri en conférence de presse. – Le derby est un match particulier, en tant qu'entraîneur j'essaie d'y penser le moins possible jusqu'à l'entrée sur le terrain. Ce n'est qu'alors que je comprendrai ce qu'est un derby à Milan ». Pas d'inquiétude au début pour Allegri, dans son huitième derby (aux six du championnat, il faut ajouter le "chinois" de la Supercoupe d'Italie). Ce n'est pas le plus important, mais c'est certainement très délicat car une défaite amènerait les Rossoneri à moins de 12 de leurs rivaux.
"Tous les ingrédients classiques du derby sont là - a-t-il déclaré devant des micros et des cahiers. – Nous devrons concéder peu et travailler en équipe, notre prestation devra être quasi parfaite. En fait, si nous jouons comme contre la Roma, nous n'obtiendrons guère de résultat, car nous avons fait trop d'erreurs défensives". Malgré le passé tumultueux et la rivalité territoriale (Allegri est de Livourne, Mazzarri de San Vincenzo), les entraîneurs nous ont veillé sous le signe du fair-play.
«Je le respecte professionnellement – a déclaré le Nerazzurri. – Milan a aussi de grandes valeurs techniques avec Balotelli et Kakà, peut-être qu'ils nous forceront à nous abaisser et nous devrons être bons pour profiter de la contre-attaque ».
« La force de Mazzarri, c'est l'organisation du jeu, rétorquent les Rossoneri. - Il fait un excellent travail à l'Inter, tout comme à Naples. C'est un match difficile, ils seront fâchés après la défaite à San Paolo et il faudra être concentrés ».
Tactiquement, le match s'annonce équilibré, Milan dirigeant la danse et l'Inter prêt à le mettre en contre-attaque. En fait, les dernières nouvelles voient Mazzarri plus enclin à jeter la couverture en arrière qu'en face : au milieu de terrain, Taider est le favori face à Kovacic. Le Croate pourrait entrer en cours de match, à moins que WM ne décide de le déployer derrière Palacio, avec Guarin qui remonterait ainsi au milieu de terrain. L'autre gros doute des Nerazzurri concerne la défense. Campagnaro, Rolando, Juan Jesus et Ranocchia jouent les trois maillots, avec l'outsider italien. Sinon habituel 3-5-1-1, avec Zanetti à l'intérieur à droite, Jonathan et Nagatomo sur les ailes, Palacio devant.
Un seul doute cependant pour Allegri, celui relatif au latéral gauche. Emanuelson et Constant se battent pour les places, le Néerlandais ne revenant dans le groupe que vendredi après la blessure subie avec la Roma. L'absence de Montolivo obligera l'entraîneur des Rossoneri à aligner un milieu de terrain très physique (Poli-De Jong-Muntari), mais face à une attaque de haut niveau : Kakà et Balotelli joueront en effet derrière Matri.
Pressés par l'actualité (marché et Thohir pour Mazzarri, Seedorf pour Allegri), les deux entraîneurs ont préféré se cacher derrière un sympathique "no comment". Après tout, il faut les comprendre : ce soir, c'est le derby de Milan. Bref, tout le reste passe au second plan, au moins pour une nuit.
