Saviez-vous qu'ICQ, premier site de messagerie instantanée et précurseur de Facebook, était israélien ? Ou que le premier prototype de clé USB, le San Disk, a également été inventé en Israël, ainsi que, par exemple, Indigo, la première imprimante numérique alors rachetée par le géant Hewlett Packard, ou Netafim, le premier système d'irrigation automatique ?
C'est là, à la frontière indéfinissable entre l'Europe et l'Asie, que se dresse la nouvelle Silicon Valley, même si comme le professeur Manuel Trajtenberg lui-même, responsable du système de formation israélien et invité du Forum technologique Ambrosetti à Castelbrando, en Vénétie, tient à « Nous ne suivons aucun modèle, nous proposons le nôtre ». Un modèle plus que réussi, le premier au monde pour le pourcentage du PIB investi dans l'innovation (4,3 %, devant 3,8 % en Finlande et 2 % de la moyenne de l'UE-27) qui a conduit à 60 entreprises de haute technologie avec la étoile de David à être cotée au Nasdaq à New York, faisant d'Israël le premier pays au monde - en plus des États-Unis - représenté dans la liste la plus importante du marché de la technologie.
Quels sont les ingrédients de ce que prof. Trajtenberg, tout en refusant les comparaisons, définit un « miracle du silicium » ? Comme toujours, on part de la base, c'est-à-dire de la recherche et des universités : le cinquième pays au monde en termes de ratio brevets/population (72 pour mille habitants en 2010, Japon 118, Italie 12), en Israël la plupart des brevets arrivent précisément du monde de la recherche scientifique, car grâce aux fonds colossaux alloués, le pays excelle dans la collaboration entre les universités et l'industrie en R&D.
Certes, cependant, les idées et la compétence ne suffisent pas : il faut un esprit d'entreprise, une aptitude au risque que Trajtenberg définit comme une « can do it attitude ». C'est faisable, mais il ne faut pas nécessairement le faire dans l'urgence : bannissant le « tout et maintenant », la stratégie du modèle israélien repose sur une vision clairvoyante et la patience, ainsi que sur un savoir qui permet à vous de travailler sereinement. Et ainsi que, bien sûr, les fonds : si l'Etat s'en charge au départ, alors il faut une bonne dose de capital-risque. En 2010, selon les données officielles de l'Evca Yearbook, en Israël, près de 0,25 % du PIB a été alloué par le capital-risque aux startups innovantes. Petite quantité? En Italie, il frôle 0%, dans tous les pays du monde, il est inférieur à 0,1 et aux États-Unis eux-mêmes, il est inférieur à 0,2%.
En amont, comme évoqué, il y a le dispositif public, le plus impliqué de la planète dans l'accompagnement des créatifs même individuellement : le budget pour soutenir les initiatives des 24 incubateurs technologiques est compris entre 400 et 700 mille dollars chacun pendant 2 ans, dont les 85 % sous forme de bonus en cas de succès. Le soutien annuel aux projets de R&D approche les 400 millions de dollars, ce qui équivaut à plus d'un millier de projets financés chaque année (1018 en 2011, 1233 en 2009).
L'impulsion donnée à la haute technologie produit un résultat final qui peut être résumé en deux données : la première est que ce type d'activité croît 5 fois plus vite que le reste de l'économie israélienne, qui pourtant en profite apparemment entièrement. Imaginez un endroit, géographiquement très éloigné de la Silicon Valley, où, contrairement à l'Europe toute proche, il y a encore plus d'entreprises qui naissent que celles qui ferment. Surtout les plus innovantes : en 2012, la pire année de la crise enregistrée jusqu'à présent, seules 140 ont dû fermer leurs portes, tandis que 350 autres ont été fondées. De 2007 à aujourd'hui, un total de 3.670 XNUMX ont été créés.
