La balade continue. Milan s'impose à nouveau et reste attaché à la fois à la deuxième place (à égalité avec la Roma) et à un hypothétique train du Scudetto : la Juve n'est plus qu'à 4 points et les affrontements directs des prochains jours pourraient embrouiller encore plus le classement. Le succès contre Crotone ne restera certainement pas dans l'histoire pour le beau football joué, un peu comme les autres récoltés précédemment, et pourtant ce Milan, d'une manière ou d'une autre, parvient toujours à le défaire.
"C'était une victoire douloureuse mais méritée - pensa Montella - j'avais peur que nous sous-estimions le match mais cela ne s'est pas produit et cela, en tant qu'entraîneur, me rend heureux. Nous voulons continuer à nous améliorer, pour l'instant je ne suis pas intéressé par le classement".
Ce sera, en attendant, pourtant, les points récoltés en 15 journées sont de 32 : une moyenne très élevée, qui manquait au Diavolo depuis 2010/11, saison qui s'était achevée avec le Scudetto. Il est difficile de penser que l'histoire peut se répéter, mais la zone de la Ligue des champions n'est certainement plus un tabou.
La victoire d'hier a décidément été douloureuse, même trop si l'on considère que Crotone de Nicola n'a récolté qu'un seul point d'avance sur Scida. Rôle qui risquait de s'étoffer de manière fracassante après Falcinelli, servi au grand Rohden, refroidi Donnarumma et tout San Siro (26').
Milan a tenté de se remettre sur pied mais a rencontré des difficultés inattendues, notamment avec les Calabrais défendant de manière compacte derrière la ligne de balle. À la 41e minute, cependant, Pasalic a égalisé avec une tête serrée et Montella a poussé un soupir de soulagement, peut-être dans l'attente d'une seconde mi-temps beaucoup plus brillante.
Mais les problèmes sont devenus encore plus grands. Lapadula rate un but dans un filet vide (49e), Niang obtient un (généreux) penalty arrêté par Cordaz (53e), San Siro se met à gronder. Le rythme lent de Sosa et la mauvaise journée du Français ont fait regretter Bonaventura, Nicola a remercié et attend déjà avec impatience son retour en Calabre les mains pleines.
Cependant, il n'avait pas accepté la faim de Lapadula, déterminé à remédier à l'erreur mentionnée précédemment. Et donc, à 4' de la 90', voici la patte de la finale 2-1, qui lui a offert le premier but de sa carrière à San Siro (également sous la Curva Sud) et ses coéquipiers 3 points fondamentaux.
"Il vit un beau conte de fées - Montella l'a félicité. - Jusqu'à il y a deux mois, il devait encore faire ses débuts en Serie A, maintenant il prouve qu'il peut mériter ce maillot. Avec ou sans Berry ».
D'une manière ou d'une autre, en bref, Milan met plus de foin dans la ferme. Et maintenant, rêver n'est plus interdit.
