Le déclin de la fiction littéraire
Au Royaume-Uni, où les phénomènes de modernité se manifestent par avance, la fiction hors genre – c'est-à-dire la fiction littéraire (Ferrante, Eco, Foster Wallace, Franzen, Murakami, De Lillo, pour être clair) – n'a que 7 % de part de marché du marché de la fiction pour adultes qui, à son tour, représente environ 25 % de l'ensemble du marché du livre au Royaume-Uni. Cela signifie que sur 100 livres de fiction vendus, 93 sont des romans de genre. Pour nous donner cette information est récente enquête réalisé par Nielsen BookScan et présenté lors de l'édition 2016 du Man Booker International Prize, qui a été remporté par un écrivain sud-coréen, Han Kang, avec un roman érotique au titre très peu érotique "The Vegetarian".
Malheureusement, le marché n'est pas très généreux avec les conteurs qui préfèrent la littérature pure au genre. Cependant, ceux-ci peuvent se consoler avec les succès planétaires du Norvégien Karl Ove Knausgard ou de l'Italienne Elena Ferrante qui ont rencontré un énorme succès auprès du public et de la critique. Grâce à Ferrante, les exemplaires vendus de livres d'auteurs italiens au Royaume-Uni sont passés de 37 2001 en 237 à 2015 XNUMX en XNUMX.
Cependant, le scénario reste déprimant et le chiffre le plus dramatique est celui-ci : en 2001, le nombre moyen d'exemplaires vendus d'un roman littéraire de langue anglaise au Royaume-Uni était de 1153, en 2014 ce nombre est tombé à 263. Quelle apocalypse s'est produite dans ces 13 ans pour déterminer une perte de 442%? Il est arrivé que l'offre de livres de fiction de genre ait considérablement augmenté alors que la demande est non seulement restée pratiquement inchangée, mais a diminué. Blâmer Internet aussi.
Le réseau n'a fait aucun bien à l'industrie du livre en ne lui rendant pas ce qu'il lui a pris. Cela lui a volé la matière première : le temps et l'attention du public. C'est pourquoi, comme nous ne nous lassons pas de le répéter sur ce blog, le problème primordial et irrévocable de l'industrie et de la culture du livre est celui d'élargir le marché et de conquérir de nouveaux lecteurs par une politique d'innovation produit. Cependant, cela semble être le moindre des problèmes des grands acteurs du marché, éditeurs, écrivains, agents et libraires qui reproduisent les rites anciens. Mais c'est un autre débat. Revenons à la fiction de genre et hors genre.
L'explosion de la fiction de genre
On l'a vu, le poids commercial de la fiction littéraire est égal à celui d'un poids plume, mais son poids culturel est celui d'un poids lourd. Une grande partie des prix littéraires va à des livres du genre littéraire et ils sont les protagonistes de la conversation dans les grands médias. D'un point de vue économique, cependant, c'est la fiction de genre qui maintient l'industrie debout et remplit les budgets des maisons d'édition avec de bons chiffres.
Il n'est pas vrai, comme on a tendance à le croire même en Italie, que la fiction de genre, en tant que produit essentiellement d'évasion, soit de la littérature de seconde classe. Des écrivains comme Stephen King, Thomas Harris, Michael Crichton, George RR Martin jouent dans cette série ou Rowling elle-même qui se compare à n'importe lequel de leurs écrivains contemporains. Le fait est que le grand public recherche, achète, lit et préfère les romans de genre. Un bon roman de genre divertit et éduque pendant qu'il dure, lorsque vous fermez la dernière page, il ne reste plus grand-chose à penser. Tandis que le roman littéraire a un effet plus prolongé et peut parfois contribuer à la formation de la personnalité et aussi sur les choix de vie.
De l'édition à la nouvelle édition
Bibliothèques en ligne qui ont été utilisées pour la collecte de données de DellRapport annuel Smashwords. Comme vous pouvez le voir, Amazon est manquant, mais les données sur Amazon proviennent de Gains de l'auteur.
Jusqu'à il y a six-sept ans, seul l'éditeur sélectionnait l'offre de fiction et interceptait les goûts des lecteurs pour façonner une offre qui leur correspondait. Entre le lecteur et l'écrivain, il y avait ce filtre qui en fait gouvernait le marché et déterminait sa stratification. Aujourd'hui cette situation existe toujours, mais il en existe une seconde qui est le phénomène de la nouvelle édition, celle d'Amazon, des ebooks, des éditeurs autoédités et indépendants. Sur le marché de la nouvelle édition, qui est uniquement numérique et passe à 70% par Amazon, l'offre et la demande se rencontrent sans médiation et c'est là que les tendances spontanées des écrivains et des lecteurs s'affrontent et se développent.
Malheureusement, ce qui se passe sur ce marché n'est pas divulgué, encore moins divulgué et, par conséquent, trouve à peine place dans le débat public sur l'édition, en particulier dans les grands médias. Heureusement, nous avons deux sources qui nous aident à comprendre ce qui se passe sur le nouveau marché de l'édition. Nous parlons de Smashwords, une plateforme de distribution d'auto-édition fondée par Mark Cocker, qui est également l'un des esprits les plus brillants et les plus informés de l'édition mondiale, et de Authors Earnings dont nous avons déjà longuement parlé sur notre blog. Dans cet article, concentrons-nous sur Smashwords qui a publié l'enquête annuelle Smashwords où les performances et les tendances des ventes des 250 2015 titres qui sont passés par la plateforme entre mars 2016 et février XNUMX sont surveillées.
Le pouvoir excessif de la fiction dans la nouvelle industrie éditoriale
Que se passe-t-il dans Smashwords ? Eh bien, il se trouve que la fiction est responsable de 89% des ventes globales via la plateforme. Par rapport à l'enquête de 2015, elle a perdu 4 % (elle était de 89,4 %). Le non-fiction ne représente que 11% des ventes totales et sa part est restée quasiment inchangée par rapport à l'enquête 2015. On peut donc déjà tirer un premier constat : la nouvelle édition relève avant tout de la fiction, les autres secteurs de l'édition du livre sont à la limite de l'insignifiance.
Et cela signifie qu'il existe un énorme potentiel de développement pour ce dernier, étant donné que dans le marché du livre traditionnel, la non-fiction représente environ 70 % de l'ensemble du marché du livre. Une offre reste à construire car les ebooks documentaires ne sont encore que des répliques de livres et de produits traditionnels, parfois à un prix plus élevé. Cela se produit alors que, précisément dans le secteur de la non-fiction, une offre formidable pourrait déjà être construite, exploitant le potentiel des nouveaux dispositifs de lecture connectés à Internet. Il suffit de penser aux essais académiques et à la diffusion avec la possibilité d'ajouter des vidéos et de l'interactivité, aux guides touristiques et aux récits de voyage qui peuvent s'appuyer sur la technologie des cartes, aux manuels scolaires dans lesquels un ebook peut devenir la base d'un véritable e-learning.
Il se passe peu de choses dans le secteur non romanesque parce que les auteurs sont moins prêts à expérimenter que leurs confrères conteurs, parce que leur état de satisfaction est plus élevé que les écrivains qui, ne trouvant pas de débouché sur le marché traditionnel, vont en inventer un.
Le roman d'amour domine les ventes de fiction dans la nouvelle édition
Allons au-delà de ces macro-données fiction-non-fiction pour voir quels genres littéraires appartiennent aux 200 titres les plus vendus sur la plateforme Smashwords. Eh bien, 77 % des ventes sont réalisées par des romans d'amour qui dépassent le groupe des jeunes adultes à 11 %, la fantasy à 4,2 % et les romans policiers à 4 %.
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Cette tendance est pleinement confirmée par les données collectées et traitées par l'équipe Author Earnings qui a récemment publié le rapport de mai 2016. Ces données se réfèrent aux ventes sur la boutique Amazon Kindle que les analystes Author Earnings traitent indépendamment avec une méthodologie dont nous avons déjà parlé dans un poste.
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9 best-sellers sur 10 sont des romans d'amour ainsi que 78 titres sur 100 dans le top 50. Mark Cocker, le patron de Smashwords, affirme que les "auteurs de romance" sont les mieux organisés, les plus professionnels, les plus expérimentaux et les plus sophistiqués et ont su construire une relation incroyable avec le lecteur. Que signifie ce constat ? Cela signifie que les auteurs sont le principal moteur du changement et de l'innovation qui ne viendra guère des autres acteurs que sont les éditeurs, les agents et les sujets de diffusion. Si les auteurs n'innovent pas dans les contenus et pratiques relationnels, le marché restera à l'arrêt.
Examinons maintenant de plus près les données sur le genre roman d'amour recueillies par Smashwords. En analysant les catégories qui ont fait mieux en termes de ventes au sein de ce genre, on constate que c'est le roman d'amour contemporain (46,6%) qui remporte la plus grosse part du gâteau. Suivent le paranormal (13,2%), le jeune adulte (6,8%) et l'érotique (5,2%). Donc, les histoires d'amour se déroulent dans le monde d'aujourd'hui, avec les problèmes et les sentiments d'aujourd'hui.
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Cependant, il y a un fait caché que Smashwords n'hésite pas à mettre en lumière. Les titres ayant le plus grand potentiel pour devenir des best-sellers roses sont ceux de la science-fiction, de la fantasy et de l'érotisme, toutes catégories qui, comme le montre le graphique ci-dessus, sont mal servies par une offre qui apparaît en décalage avec la demande. Auteurs, comprenez-vous ?
Court, moyen ou long ?
L'enquête de Smartwords montre que les lecteurs de fiction, même dans la nouvelle édition, préfèrent les livres longs. Ce sont les livres de plus de 100 100 mots qui ont le plus de chances de devenir un best-seller. Les 75 meilleurs livres de Smashords comptent en moyenne entre 190 20 et 70 115 mots. Dans le top 100 des livres entre 70 122 et XNUMX XNUMX mots sont affirmés. Les romans qui descendent en dessous de ce seuil de mots ont peu de chance d'entrer dans le top XNUMX. Si l'on prend en considération le genre romanesque, le plus acheté, les XNUMX titres les plus vendus comptent XNUMX XNUMX mots.
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Pourquoi les lecteurs préfèrent-ils les romans plus longs ? Simplement, les analystes de Smashwords nous informent, car ils veulent prolonger le plaisir de lire une histoire captivante et engageante. Alors quand une série télé se termine, laissant un sentiment de vide et l'envie de prolonger sa vision, il arrive qu'en entrant dans la dernière page d'un roman qui nous plaît, on aimerait plus de pages à lire. Cela n'arrive pas toujours et le taux d'abandon d'un roman est très élevé, mais quand c'est le cas, la fin laisse un souhait inassouvi. Ensuite, il y a une raison plus matérielle, celle des bonnes affaires. Un investissement dans un produit riche et corsé satisfait plus qu'un investissement dans un produit quantitativement plus petit. La première perception est quantitative aussi pour les livres.
L'importance de la réservation
Mettre un livre en réservation (pré-commande) est l'un des meilleurs comportements commerciaux que l'on puisse atteindre et aussi l'un des moins pratiqués. 7 titres de fiction, dont 5 du genre rose, qui entrent dans le top 10, ont été mis en réservation. Toutes les grandes plateformes permettent aux éditeurs et auteurs de réserver un titre et ce titre, s'il obtient de nombreuses commandes, commence à grimper dans les charts et provoque un cercle vertueux qui profitera longtemps au produit.
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La série
On sait que les séries marchent bien au cinéma à la télé, dans les jeux vidéo. Je suis super même dans les livres. Mais comment super? Beaucoup de. Même pour les séries, le genre qui se vend le mieux est le roman d'amour : dans le top 10 des séries les plus vendues, il en place 7. 90 % des titres qui entrent dans le top 100 appartiennent à une série. Dans 75% des cas, le premier livre de la série est gratuit.
La mise à disposition gratuite du premier livre augmente de 80 % les ventes des autres titres de la série. En effet, 80% des titres d'une série qui entrent dans le top 10 ont le premier titre gratuit.
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conclusion
Il convient de résumer les conclusions auxquelles sont parvenus les analystes de Smashwords.
1. Les écrivains et lecteurs de romans dominent la scène.
2. Les livres d'une série se vendent mieux.
3. Les livres longs se vendent mieux.
4. La réservation reste un outil très utile mais peu pratiqué.
5. 2,99-3,99 $ est le prix préféré des auteurs indépendants même si certains d'entre eux ont vérifié que le succès vient d'un prix plus élevé.
6. La gratuité reste un formidable catalyseur pour constituer une base de lecteurs.
Donc, comme l'a dit Steve Jobs : "Maintenant, nous ferions mieux de nous mettre au travail".
