Il était une fois la Magna Grecia, berceau de la culture, de la démocratie et de la science. Au troisième millénaire, le pays hellénique vit de plus en plus sur les décombres de ce passé glorieux et lointain, en proie à une crise qui mortifie les travailleurs, fait fuir les jeunes et, dans de nombreux cas, conduit même à se suicider.
Pour la Grèce, le temps des violentes émeutes qui ont mis le feu ces derniers mois à la vie sociale du pays, laissant désormais place à la résignation, semble révolu. En novembre dernier, le gouvernement est tombé, remplacé, un peu à la Monti, par un cadre technique dirigé par Lucas Papademos, ancien directeur adjoint de la BCE. Figure faisant autorité et fiable, ainsi que le collègue italien susmentionné, mais il ne peut pas non plus faire de miracles. A tel point que le Premier ministre lui-même a déclaré il y a quelques semaines : « Si nous ne convainquons pas les inspecteurs de la troïka de nous aider, ce sera par défaut d'ici mars ».
Les voici, les fameux inspecteurs. Débarqué hier à Athènes pour mettre encore plus de pression sur une nation déjà à bout de souffle. La recette de Papademos est claire : réduire le coût du travail et abaisser le seuil du salaire minimum, comme l'a suggéré en décembre le FMI en échange d'une aide.
Les salaires des fonctionnaires ont déjà été réduits, maintenant le secteur privé est dans le collimateur. Depuis 2000, les coûts salariaux des entreprises grecques ont augmenté de 35 %, bien plus de 19 % de la moyenne de la zone euro et près de dix fois celle de l'Allemagne économe et astucieuse (4 %). Des vaches grasses mal gérées, et qui désormais devront nécessairement subir un régime strict et immédiat : des baisses de salaires, ou, comme le préfèrent les syndicats, plutôt une baisse des impôts payés par l'employeur. En tout cas, comme dans le secteur public, la suppression des 13e et 14e est en marche. Le projet est : payer moins et rendre le travail plus flexible, évitant ainsi toute suppression d'emplois qu'ils ont conduit le chômage à atteindre 2011 % en septembre 19, quatre points de plus que l'année précédente.
Mais les jeunes n'y croient pas - le le chômage des jeunes est en fait supérieur à 30 % – et préfèrent fuir à l'étranger. Les statistiques officielles ne montrent pas ce phénomène (selon les données de l'OCDE, l'émigration n'a pas augmenté), mais les indices sont nombreux. Au cours de l'année écoulée, l'Institut Goethe d'Athènes a enregistré une augmentation de 70 % des inscriptions, tandis que le Athens News d'octobre rapportait qu'une agence pour l'emploi nord-irlandaise avait même proposé aux garçons grecs des "professions" telles que la cueillette de champignons. Ou encore, le nombre de CV envoyés depuis la Grèce vers Eures, le portail européen de l'emploi, a doublé en 2011 par rapport à 1993, dépassant les 15 XNUMX.
La fuite des jeunes, c'est aussi la fuite des cerveaux: déjà en 2007, à l'aube de la crise, 12,2 % des diplômés grecs vivaient et travaillaient à l'étranger, soit près d'un million de personnes. A titre de comparaison, le chiffre est le double de celui des diplômés espagnols (autre pays au chômage des jeunes très élevé), alors que les Français qui émigrent à l'étranger à la recherche d'un emploi ne sont que 1,3%.
Ces données, aussi tristes soient-elles, pourraient aussi s'avérer particulièrement néfastes pour les stratégies futures du pays : l'élite des jeunes qualifiés est en fait la future classe supérieure, c'est-à-dire ceux qui en accédant à un salaire élevé paieront (ou auraient payé) les impôts les plus conséquents, contribuant ainsi significativement aux caisses d'Athènes. Mais ce n'est pas tout : aussi à la croissance, à la recherche et à l'innovation, sans lesquelles l'avenir d'un pays ne peut être tout à fait rose.
Et peut-être que quelqu'un finit par perdre la vie par désespoir. Les données, également tirées du Wall Street Journal, sont terrifiantes : depuis 2009, les suicides ont doublé en Grèce, dans un pays historiquement réfractaire à de telles solutions (nous ne sommes pas au Japon) et qui de 1990 à 2009 était celui qui avait le plus faible taux d'automutilation d'Europe.
Klimaka, une association caritative, a même mis en place un numéro de téléphone d'urgence pour prévenir les suicides : toujours selon le WSJ, les appels ont décuplé depuis le début de la crise (100 par jour contre 10). La tranche d'âge la plus touchée ? Hommes entre 35 et 60 ans.
La Grèce n'est pas un pays pour les jeunes, ni pour ceux qui ne sont plus jeunes.
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