Dans le monde du golf, il n'y a rien de plus beau, excitant et amusant que la Ryder Cup, le défi par équipe entre l'Europe et les États-Unis qui se joue tous les deux ans et le compte à rebours de l'édition 2014 a maintenant commencé. La course se déroulera du vendredi 26 au dimanche 28 sur le PGA Centenary Course de l'hôtel Gleneagles, à Auchterarder en Ecosse, mais les 24 élus ont déjà commencé à croiser bâtons et outils pour tester la piste, tester les attelages, mettre au point les derniers stratégies. Devant eux, 28 matchs en match play, à jouer en binômes le vendredi et le samedi (formule quatuor et 4 balles) et en individuel le dimanche.
Et enfin, pour une fois, un sport très riche et individualiste comme le golf devient un jeu d'équipe, où les participants se battent pour la gloire et non pour l'argent. Bien sûr, il y a beaucoup d'argent à gagner, étant donné qu'il s'agit de l'un des événements télévisés les plus regardés au niveau planétaire, diffusé dans 183 pays pour environ un demi-milliard de personnes et donc redondant en sponsors, droits, visibilité, marketing , marchandisage. Pourtant, les champions ne récoltent pas directement un euro, un dollar ou une livre, mais se battent pour mettre leur médaille sur leur poitrine, pour ramener ou garder chez eux la petite coupe d'or offerte en prix en 1927 par M. Samuel Ryder et qui , pour la 40e fois de l'histoire, il revient dans le jeu.
L'Europe part favorite, pour de nombreuses raisons : elle est championne en titre et avec le même score dimanche, elle détient la coupe ; jouer à domicile et avoir la plupart de la foule sur le terrain de son côté ; compte enfin le numéro un mondial, le nord-irlandais Rory McIlroy. Le capitaine Paul McGinley a également apporté un autre atout à Gleneagles avec une wild card : Ian Poulter, l'Anglais courageux qui rêvait d'être footballeur et qui, peut-être pour cette raison, est capable de montrer toute son envie de gagner et de transmettre la même énergie. à ses coéquipiers. Poulter n'a pas brillé cette saison et sa position dans l'ordre mondial du mérite est actuellement plutôt basse mais les Américains le placent immédiatement derrière McIlory en termes de niveau de danger.
L'équipe européenne compte également le numéro trois mondial Sergio Garcia (Espagnol), le numéro 5 Henrik Stenson (Suédois), le numéro 6 Justin Rose (Anglais), le numéro 12 Martyn Kaymer (Allemand). L'équipe est composée du Nord-Irlandais Graeme McDowell et du Danois Thomas Bjorn, tandis que trois sont les rookies : le Français Victor Dubuisson, le Gallois Jamie Donaldson, l'Ecossais Stephen Gallacher, né à quelques kilomètres de Gleneagles. Le vétéran de l'équipe est l'Anglais Lee Westwood, à sa neuvième apparition à Ryder. L'âge moyen du groupe est proche de 35 ans. Ce ne sont pas de très jeunes garçons, mais ils sont bien dirigés. Peut-être même un peu fatigué et cela pourrait être le seul handicap pour les Européens.
Surtout Rory, star de l'événement en l'absence de Tiger, a épuisé beaucoup d'énergie psychique au cours de l'année, car il a rompu ses fiançailles à la veille de son mariage, remporté deux majors, atteint le sommet du classement. Ce sont beaucoup de choses. Certes en Playoffs il semblait un peu en réserve, vendredi on verra s'il a rechargé ses batteries en une semaine.
Vaincre Rory est important pour le moral des États-Unis et il le sait. L'équipe des stars and stripes ne doit pas être sous-estimée. De nombreux "Yankees" sont avides de rédemption, après la cuisante défaite à Médine, dans leur patrie, en 2012 et les autres sont tout simplement avides de victoires, d'autant plus que 5 des six dernières éditions de Ryder sont allées sur le Vieux Continent. des États-Unis a 32 ans et demi, mais les vétérans ne manquent pas, à commencer par le numéro 4 mondial Jim Furyk et le super célèbre Phil Mickelson.
L'alter ego de Poulter est Keegan Bradley, un compétiteur né, presque invincible en couple avec son ami Phil. Le reste du line-up voit Bubba Watson, numéro 7 mondial ; Matt Kucher, numéro 9; Rickie Fowler, numéro 10, qui pour l'occasion s'est rasé les cheveux pour que "Usa" se lise sur son crâne ; Zach Jonson, numéro 16 ; Chasseur Mahan 21 ; Webb Simpson 33. Les débuts de l'espoir blond Jordan Spieth, 21 ans, déjà numéro 13 mondial ; Patrick Reed et Jimmy Walker, un joueur qui en 2014, à 35 ans, a trouvé le centre de gravité de son jeu. Le capitaine Tom Watson est une légende du golf, donc on ne peut que s'incliner au passage, reste à savoir si ses choix et ses stratégies seront aussi efficaces que son golf à son apogée.
Les Américains ont l'avantage psychologique de pouvoir jouer en contre-attaque, de partir contre vents et marées. Par contre, en plus du support qui, pour Ryder, devient un peu plus un stade et un peu moins un fairway, ils ont, en effet, ils n'ont pas deux mecs en forme comme Billy Horschel et Chris Kirk, peut-être les golfeurs avec le plus de balles sur le sol américain en ce moment.
Cependant, quel que soit le raisonnement que l'on puisse faire, il faut dire que Ryder est autre chose. Les défis directs, le climat d'équipe, les surprises de dernière minute dans les appariements et dans les tirages au sort rendent heureusement les pronostics impossibles. Le parcours est un splendide par 72 de 6500 mètres, dessiné par Jack Nicklaus sur un domaine d'une beauté éblouissante. La météo ne devrait jouer qu'un peu vendredi. L'important est que vous puissiez jouer, puis un peu d'eau et de vent peuvent rendre le spectacle encore plus intéressant et favoriser les Européens les plus aguerris au climat.
Sky est sur les rails depuis lundi avec une chaîne entièrement dédiée uniquement à l'événement (Sky Sport 202 HD), où l'on peut voir des films des éditions précédentes, entendre les merveilleuses chroniques de Mario Shirt et recevoir une avalanche d'actualités. L'équipe de commentateurs est dirigée par Silvio Grappasonni, tandis que des invités exceptionnels sont attendus tels que Costantino Rocca et Matteo Manassero. La course est retransmise en direct de 8,30h19,30 à 12h12,30, jeudi et vendredi. Il y a 72 matches individuels le dimanche : ça commence à 17hXNUMX et le soir on sait qui gagne. Pour ceux qui ne veulent pas rester scotchés devant la télé pendant XNUMX heures, il existe des résumés du soir. Ne manquez pas la cérémonie d'ouverture demain à XNUMXh, avec le défilé de grands noms, copines et épouses.
