Matteo Manassero remporte le Barclays Singapore Open d'un fantastique eagle au 18e, troisième trou des playoffs face au sud-africain Louis Oosthuizen. Avec cette victoire, « Manasso » bat divers records : il est le premier à inscrire trois succès sur le circuit européen avant l'âge de 20 ans et le premier Italien à remporter l'Open de Singapour. Le tout jeune Véronèse (19 ans) remporte un très riche trophée (770 mille euros), démontrant, lors de son premier barrage en tant que professionnel, le tempérament du champion.
Matteo commence jeudi un peu tranquillement avec un tour décent en 70, juste un coup sous le par. Lors du second 18 trous il grignote encore quelques positions, grâce à un parcours en 68 coups (-3), pour un résultat total de -4 qui lui permet de passer facilement le cut (fixé à +1). Le mauvais temps et les interruptions obligent les organisateurs à concentrer les 36 derniers trous sur la dernière journée, dimanche, qui devient pour Matteo une sorte de marche triomphale.
Le matin, il part tôt et met tout de suite le turbo, réussissant 4 birdies dans les premiers trous, un départ fantastique pour un parcours inoubliable en 64 coups, 7 sous le par. Un résultat qui lui permet de grimper dans le classement et enfin, après une nouvelle manche de 69 tirs, de disputer les playoffs avec Louis Oosthuizen. Les deux clôturent le tournoi à -13 et sont contraints de jouer à 18, un par 5 avec de l'eau à gauche et une série de bunkers perfides défendant le green. La victoire revient à celui qui ferme le mieux le trou en premier.
Les deux challengers font match nul deux fois : la première fois qu'ils réussissent tous les deux un birdie ; la deuxième fois, Oosthuizen rate une belle occasion, manquant un putt d'un mètre et demi pour l'emporter sur l'Italien. Rien de fait, par-par et les deux recommencent, plantant le tee pour leur 39e trou de la journée.
Matteo tire toujours le premier et ses coups s'améliorent de temps en temps : le dernier est le plus beau, le plus précis, le plus long, il parvient même à devancer l'excellent Oosthuizen, champion diplômé d'un Majeur (le British Open 2010) , l'un des joueurs les plus équilibrés et sympathiques du circuit, avec un swing simple et efficace. Le deuxième coup d'Oosthuizen atteint le green et toute la pression de la journée retombe sur les épaules de Matteo. L'adolescent bleu s'empare une nouvelle fois du bois pour chercher un maximum de distance et déchaîne l'un de ses plus beaux coups : une balle un peu longue sur le manche qui revient vers le trou, aidé par une légère descente.
C'est le coup d'un vrai champion : celui qui peut valoir 400 XNUMX euros (c'est la différence de devise entre le premier et le deuxième classé) et de nombreuses places dans la Race to Dubai (le circuit européen) et dans le classement mondial. Oosthuizen fait un putt parfait et termine avec un birdie, Matteo d'un autre côté ne cherche pas de rabais et coule un putt en descente, d'au moins quelques mètres de long. Un aigle qui lui vaut sa troisième victoire sur le circuit. Un signe d'une grande force de caractère et de maturité de la part de Manassero, qui à Singapour démontre qu'il a ce qu'il faut pour aspirer lui aussi à la tournée américaine.
En revanche, il y a de grands champions chez Barclays, à commencer par le numéro un mondial Rory McIlory, qui termine troisième à -10 ; le Danois Thomas Bijorn, quatrième à -9 ; l'Australien Adam Scott cinquième à -8 à égalité avec un autre champion italien, Francesco Molinari ; Phil Mickelson, 14e à -5. La semaine prochaine, la tournée européenne se déplace à Hong Kong, tandis que dans 15 jours, c'est le dernier effort "championnat" : le très riche tournoi de Dubaï (8 millions à gagner) qui clôture cette splendide saison golfique.
