Double rendez-vous de bon niveau pour le golf mondial, avec les Azzurri engagés sur deux fronts. Francesco Molinari reste sur le Pga Tour, où il dispute la troisième course consécutive, le Farmers Insurance Open, de jeudi à dimanche, dans le splendide parc du Torrey Pines Golf Club à San Diego, en Californie ; tandis que Matteo Manassero et Renato Paratore poursuivent leur périple dans le Desert Swing, au Qatar, pour le Commercial Bank Qatar Masters, au Doha Golf Club, d'aujourd'hui à samedi, 24 heures avant les traditionnels jours de match.
Le bilan de Francesco Molinari pour l'instant est en moyenne positif : il a passé deux cuts, mais il n'a pas brillé et il a dû se contenter d'une 33e et d'une 62e place. En termes de classement mondial, ces placements lui ont coûté quelques positions, à tel point qu'il est désormais numéro 70 mondial. En réalité, le Turinois a plutôt bien joué, il lui suffit de retrouver la bonne concentration et de se débarrasser d'un peu de rouille après la trêve de Noël. Le plateau aux USA est toujours du plus haut niveau et rester à flot, c'est déjà être très bon. Toujours à Torrey Pines, les protagonistes sont nombreux, à commencer par Jason Day, Australien, numéro deux mondial, vainqueur du dernier majeur en 2015. En pole position on retrouve Rickie Fowler, fraîchement sorti de son succès à Abu Dhabi, devant le numéro un dans le numéro trois mondial Jordan Speth (terminé cinquième) et le numéro trois mondial Rory McIlroy (troisième). Enfin Phil Mickelson, un champion qu'on ne présente plus et qui évolue chez lui à San Diego. Mickelson est passé à la vitesse supérieure au début de cette année avec une troisième place au CareerBuilder Challenge et ses concitoyens espèrent que dans sa ville natale, il pourra remporter une 43e victoire sur le PGA Tour.
Les autres joueurs à surveiller sont Keegan Bradley, Dustin Johnson, Patrick Reed, Hunter Mahan, Jimmy Walker, Justin Rose, Hideki Matsuyama. La cagnotte est de 6,5 millions de dollars, la première pièce de 1,170 million de dollars. Au Qatar, en revanche, Matteo Manassero et Renato Paratore se battent au moins pour passer le cut et ne pas rééditer la prestation décevante de la semaine dernière. Paratore n'a manqué que les 36 derniers trous pour un seul coup et il ne lui en faut probablement pas beaucoup pour trouver le bon feeling. Manassero est dans une crise sans fin et à Abu Dhabi, il a raté la 15e coupe consécutive, à ce stade, on ne peut qu'espérer qu'un jour ou l'autre, la bonne ampoule se rallumera dans son esprit.
La star du tournoi est l'Espagnol Sergio Garcia, numéro 12 mondial, sur le terrain pour la première fois en 2016 et donc dans une condition athlétique imprévisible. Le Sud-Africain Branden Grace défend le titre, en excellente forme pour le moment, avec quatre top dix lors des quatre premières courses disputées cette année. La cagnotte est de 2,3 millions d'euros, près de 400 mille euros pour le premier. Les deux rendez-vous sont diffusés en direct sur Sky Sports.
