S'il y a bien un champion dans sa spécialité dans ce Giro, c'est bien Mark Cavendish. A l'arrivée à Cervere, qui finalement, pour la première fois dans ce Giro, était une avenue rectiligne de 3500 mètres, sans courbes tueuses et donc sans grand risque de chute, Cannonball a donné le meilleur, exprimant une puissance inégalée et la dixième carrière gagner dans ses manèges roses. Binda avec 43 et Cipollini avec 42 succès sont loin, mais le champion du monde est sur la bonne voie.
Sa classe est sublime, il ne manque vraiment pas d'envie et de cran, au contraire ils se nourrissent de victoire sur victoire, au point de décevoir ceux qui pensaient que Cavendish aurait hissé le drapeau blanc en vue des Alpes. Après avoir battu le Norvégien Kristoff et l'Australien Mark Renshaw avec une progression impressionnante, seuls, sans partenaire Sky pour l'aider dans les 600 derniers mètres, Cavendish a jeté son dévolu sur la dernière étape restante pour les sprinteurs jeudi prochain, promettant d'arriver à Milan dans le maillot rouge, celui de leader du classement par points. "A condition de ne pas arriver en retard dans les étapes de montagne", a déclaré Cav de manière très réaliste lors d'un entretien avec Rai Sport.
Et la montagne, la vraie, sur laquelle le roi des sprinters sait qu'il subira les peines de l'enfer, est maintenant arrivée. A partir de ce samedi, le Giro, au classement inchangé, toujours mené par Joaquin Rodriguez, ne sera plus pour les sprinteurs, mais uniquement pour les aigles. L'étape qui conduira les coureurs à la finale sur 2 XNUMX mètres de Cervinia, avec le départ du Col de Joux, ouvre une semaine infernale qui ne les laissera pas respirer. On savait que les grosses difficultés de ce Giro se concentraient sur les huit dernières étapes.
Tous les favoris arrivent enfermés en quelques secondes. Kreuziger est à 52", Basso huitième à 57" de Rodriguez. Les plus en retard – pour ainsi dire – sont Michele Scarponi à 1'11", Pozzovivo à 1'12", Cunego à 1'37" et Frank Schleck à 2'11". Quelques tours après les deux tiers de la course, ils étaient arrivés avec un classement aussi resserré. Dans l'histoire de la course rose, Cervinia, ascension de 27 km avec une pente moyenne de 5,5%, a déjà accueilli les têtards à deux reprises : la première en 1960 attendait l'attaque de Charly Gaul sur Anquetil qui dominait le Giro, mais la Le grimpeur luxembourgeois s'est tu en envoyant l'un de ses ailiers au nom étrange, Addo Kazianka, pour gagner ; en 1997 à la place qui a gagné au pied du Cervin, Ivan Gotti, était alors le vainqueur du Giro.
La météo prévoit de la pluie et une température l'après-midi d'environ 7 degrés. Certains craignaient la neige. Il y a aussi ceux qui craignent qu'il ne se passe rien de choquant là-haut avec Basso et ses compagnons qui continueront la tactique de l'attente. À propos de quoi? Nous verrons. Pour tout le monde, Cervinia, quelle qu'elle soit, est le premier examen probatoire. Aussi pour Purito Rodriguez.
