Le Giro est prêt à ajouter un nouveau chapitre à son histoire séculaire. La dernière, l'an dernier, s'est terminée par la victoire surprise d'un Canadien, Ryder Hesjedal, qui a arraché le maillot rose à Joaquin Rodriguez par 13'' dans le contre-la-montre de Milan. Selon Pier Bergonzi, journaliste de la Gazzetta, grand connaisseur du monde des deux roues, une victoire de celles qui se produisent périodiquement dans le Giro en fin de cycle, comme l'était De Muynck en fin de saison de Gimondi et Merckx ou Berzin au terminus de celui d'Indurain. Le Canadien qui vit entre Gérone et Hawaï arrive après les années déclinantes de Basso, double vainqueur du Giro. Une figure d'outsider qu'Hesjedal - qui a choisi d'être cycliste parce qu'il en a marre de pratiquer des sports collectifs et de perdre sur la faute des autres - vise à gommer en s'affichant sous le maillot rose au départ de Naples le 4 mai. Parmi les adversaires, vous ne trouverez plus Rodriguez qui a préféré sauter le Giro pour se préparer au Tour, mais deux rivaux encore plus titrés qui n'étaient pas au Giro l'an dernier : Bradley Wiggins, le vainqueur du Tour 2012, et Vincenzo Nibali , le "Requin" en quête d'un succès qui le légitime parmi les grands noms. Ce sont les deux grands favoris de la course rose qui cette année s'est amusée à sauter d'un bout à l'autre de l'Italie, à la recherche de nouveaux objectifs sans négliger les grandes montagnes du Nord. Le résultat a été un parcours bien assorti, avec sept étapes pour les sprinteurs, trois contre-la-montre de différentes altitudes, et le reste beaucoup de grandes montagnes : Galibier, Gavia, Stelvio, Tre Cime di Lavaredo pour ne citer que les quatre géants de cette année Tour. En tout, les têtards devront gravir un dénivelé de 42 XNUMX mètres.
Wiggins, en début de saison, s'était fixé le Giro comme premier objectif, à tel point qu'il a renoncé au Tour.Pour Team Sky, c'était un choix qui résolvait de la meilleure des manières la difficile coexistence de Wiggo avec Chris Froome. , destiné à être l'homme de tête de l'équipe anglaise pour le Tour, Wiggins a cependant changé d'avis ces dernières semaines : il veut lui aussi courir le Tour, rêvant d'un grand match avec quelques anciens champions. Une décision que certains voient cependant dictée uniquement par la volonté de casser les œufs de l'ex grégaire qui aussi dans le récent Tour de Romandie, remportant le gros lot, a montré une puissance de montée que Wiggins n'a pas. L'Anglais a trois contre-la-montre de son côté, notamment les 54,8 km de Gabicce Mare à Saltara où il peut même infliger deux-trois minutes à Nibali. Mais le leader sicilien d'Astana a tellement d'ascensions à sa disposition qu'il ne peut pas avoir de grands alibis en cas de fiasco. C'est le Giro fait sur mesure pour le Shark. Sans Contador (qui reviendra sur le Tour), sans Froome, Nibali - déjà vainqueur d'une Vuelta en 2010 - a la belle opportunité de donner corps à une carrière jusqu'ici pleine de plus de podiums que de premières places. Il est le porte-drapeau des espoirs italiens. Absent Basso qui a déclaré forfait au dernier moment, seule Michele Scarponi reste de la vieille garde, mais malgré avoir donné quelques signes de vie dans les classiques ardennaises, le vainqueur de table du Giro 2011 semble se destiner cette année encore à un rôle de latéral. Chez les étrangers, outre Hesjedal, on notera le retour de Cadel Evans, l'Australien vainqueur du Tour 2011 mais de retour d'une saison très décevante. A 36 ans, remonter la pente est difficile. Evans essaie aussi en vue du Tour.
Pour le premier maillot rose à l'issue de l'étape 2012 % napolitaine, un nom avant tout : celui de Mark Cavendish, leader d'Omega Pharma Quick Step, le roi des sprinteurs. Il devra composer avec les habituels Goss, Modolo et Bennati ainsi qu'avec un nouveau venu pour le Giro, l'Allemand Degenkolb, maître des sprints de la Vuelta XNUMX.
