À un moment donné, cela ressemblait à un contre-la-montre par équipe, tant d'Astana étaient en file indienne dans la montée vers Madonna di Campiglio. Au contraire, Alberto Contador s'est retrouvé sans compagnons. Un jeu d'équipe parfait qui, une fois le maillot rose isolé, était censé viser à préparer une attaque d'Aru. Mais cela ne s'est pas produit même si c'est l'équipe kazakhe qui a remporté l'étape avec Mikel Landa, espagnol, 26 ans le 13 décembre, un beau grimpeur qui a perdu beaucoup de minutes dans le contre-la-montre de Valdobbiadene, sinon il serait en une position encore meilleure de l'actuelle quatrième place à 4'46”.
Contador a également rendu hommage à l'habileté de son compatriote: "Vous ne pouvez pas chasser tout le monde, mais si je le pouvais - a déclaré honnêtement le Pistolero de l'équipe - j'aurais aimé gagner. Quoi qu'il en soit, ça va, j'ai contrôlé Aru en gagnant encore quelques secondes de plus ». En fait, c'est Contador lui-même, lorsque l'équipe de tête est réduite à un sextuor, qui livre bataille en ripostant à un tir de Landa : le maillot rose gagne quelques dizaines de mètres mais ne peut cependant faire le vide car Aru, avec d'un fier effort, il referma le trou en entraînant Trofimov derrière lui tandis que le Costaricien Amador et le Néerlandais Kruijswijk restaient plus loin derrière.
A 2 kilomètres de l'arrivée, c'est au tour d'Aru d'essayer, puis Landa a réessayé, mais Contador a gardé une bonne garde. Au dernier kilomètre, celui qui n'avait jamais avancé jusque-là s'échappait : cela semblait fait pour Youri Trofimov mais le Russe ne comptait pas sur un indomptable Landa qui le rattrapait dans les cent derniers mètres, le devançant de 2". Contador s'est contenté de la troisième place en gagnant une seconde sur Aru qui, ajouté au bonus de 4" et 2" supplémentaires gagnés à la ligne d'arrivée volante à Pinzolo, a porté le total du Pistolero à 7" dans la première étape dans les Dolomites.
Mardi après le repos d'aujourd'hui, il y aura une étape avec le Mortirolo et l'arrivée en montée à Aprica. Contador jour après jour impose sa loi en prolongeant Aru qui pointe désormais à 2'35. Le troisième est le surprenant Amador à 4'19” ; quatrième Landa 4'46” ; cinquième le Tchèque Leopold Konig à 6'36”. Tour terminé ? Certainement pour deux des quatre favoris de la veille, qui ont subi des retards vertigineux à l'arrivée à Campiglio hier : pour Porte l'étape a été une épreuve douloureuse, car il a peiné derrière les lignes jusqu'à disparaître des radars de la course.
Il est réapparu sur la ligne d'arrivée alors que plus de 27 minutes s'étaient écoulées depuis l'arrivée de Landa. Un effondrement physique et nerveux pour le Tasmanien, qui songe désormais à la retraite, après tant de péripéties malheureuses qui ne justifient pourtant pas une reddition de cette ampleur par un coureur qui cette année s'était présenté au Giro avec de nombreuses références après les victoires. à Paris-Nice, le Tour de Catalogne et le récent Tour du Trentin. Il ne s'est pas effondré comme Porte, mais depuis hier Rigoberto Uran est également hors jeu qui, après le contre-la-montre décevant à Valdobbiandene, a beaucoup souffert dans l'ascension finale, terminant 34e avec exactement 8 minutes de retard. Désormais, le Colombien, victime d'une mauvaise chute sur le circuit d'Imola, est passé de la quatrième à la 15e place, à 12'15'' de Contador.
En attendant de repartir demain de Pinzolo vers Mortirolo et Aprica, le Giro s'arrête aujourd'hui dans les Dolomites de Brenta. Ce sera une journée dédiée au repos et à la mémoire de Marco Pantani qui à Campiglio sous le maillot rose a remporté sa dernière étape du Giro et le lendemain matin a commencé son agonie humaine.
