Non pas qu'il soit un très grand, un de ceux qui seront plus tard étudiés dans les écoles, mais dans certaines œuvres à la fois de fiction et de théâtre, les deux genres dans lesquels il s'aventure, il obtient des résultats de qualité littéraire moyenne, qui exigeront une reconsidération bien méritée. , malgré le fait qu'il était un auteur très populaire à son époque.
Il était doté d'une veine descriptive naturelle, qu'il a su affiner en autodidacte grâce à la lecture attentive et profonde des maîtres du récit, notamment français, Daudet et Zola premier. Ainsi en est-il arrivé à son style personnel, pas très éloigné du vérisme, même s'il est différent de celui de Verga. Il s'agit plutôt d'un réalisme visant à représenter les sentiments infinis et variés du cœur humain, dans le milieu dont ils sont issus, qui n'est évidemment pas le même que celui de Verga.
Un réalisme « particulier »
Il aimait se documenter bien avant de composer un roman, surtout s'il voulait reconstituer un contexte historique : il lisait, s'informait, interrogeait, cherchait des témoins. C'est aussi pour cela qu'il a été qualifié d'écrivain réaliste. E poi con la sua grafia tondeggiante buttava giù il testo, che leggeva al gruppo di amici dei quali si circondava e con i quali si confrontava spesso, per portare l'opera a quel garbo ea quella perfezione stilistica, che fu quasi un suo marchio di fabrique.
Le résultat fut une reconstitution fidèle et pas du tout anodine du monde qu'il voulait dépeindre, teintée d'esprit, de chaleur et de sympathie, qu'il insuffla ensuite aussi dans la vraie vie, chez des amis et des connaissances, qui, comme le racontent les chroniques de l'époque nous, ils se sont mis à l'appeler amicalement : Momi.
Succès public et qualité littéraire
À son époque, il remporte un grand succès auprès du public, documenté par la circulation de ses livres et par les foules qui affluent vers les théâtres où ses œuvres sont jouées, confirmant encore que succès auprès du public et qualités artistiques peuvent se conjuguer.
Et ce n'est pas par la volonté d'un destin cynique et tricheur qu'ils doivent nécessairement être séparés. Manzoni, en ce sens, était son emblème premier et absolu. Rovetta peut en être une confirmation, bien qu'à un niveau infiniment inférieur.
De lui, on pourrait au moins ajouter avec un excès d'agitation que les œuvres les plus récompensées par le public, qui étaient sans aucun doute Mater Dolorosa pour le roman et Romantisme pour le théâtre, n'étaient pas les plus réussies artistiquement, ou du moins que d'autres de ses œuvres, moins touchées par la faveur populaire, révèlent une plus grande qualité artistique. Mais ce ne serait que pinailler.
Une critique pas toujours bienveillante
Les critiques lui reprochent une certaine superficialité dans la représentation des âmes et des milieux, une pénétration non excessive dans l'esprit de l'époque et dans le contexte social, un certain manque de substance et l'absence de style personnel. Il aurait dû approfondir le traitement des personnages, mieux les caractériser, amener son style, son type d'écriture à maturité.
Des critiques pas toujours recevables et en tout cas assez génériques et adaptables à n'importe quel ouvrage et à n'importe quel auteur. Tout le monde, bien sûr, ne le pensait pas. Il semble que Carducci, à l'époque deus ex machina de la critique littéraire umbertine, lui ait attribué de bonnes compétences littéraires, peut-être aussi pour le différencier de Verga, pour les romans duquel il avait une profonde aversion.
La fortuna
Son plus grand succès est venu en 1882 avec Mater Dolorosa, presque au début de sa carrière littéraire. Le roman rencontre immédiatement un franc succès auprès du public. Il a été réimprimé plusieurs fois et a continué à l'être pendant des décennies et des décennies, à tel point que vingt ans plus tard, il en était à sa 18e édition pour Baldini et Castaldi, l'un des éditeurs les plus importants de l'époque.
Le livre continue ensuite à circuler et à faire pleurer des générations de lecteurs, et surtout de lectrices, pendant encore quelques décennies, jusqu'à la Seconde Guerre mondiale, où le nom de l'auteur et son œuvre entrent rapidement dans l'ombre de l'obscurité.
La vie
Lorsque Mater Dolorosa sort, l'écrivain vient d'avoir 30 ans. Il est né en 1851 à Brescia, dans une famille éminente et aisée, l'une des meilleures de la ville. A la mort de son père en 1860, alors qu'il n'avait que 9 ans, sa mère, appelée Rovettina dans les cercles, ouvrit un salon animé dans sa belle et noble demeure, où elle recevait amis, connaissances et les meilleurs cerveaux de la ville et de la pays., y compris Giuseppe Zanardelli, le célèbre poète Aleardo Aleardi et d'autres.
Décidément encore jeune et attirante, elle suscite des sentiments et des passions qui vont au-delà de la simple amitié et connaissance, et plus d'un des personnages qui tombent éperdument amoureux d'elle.
Le fils grandit dans le salon et milieu brillant qui gravite autour de sa mère, peu soucieux de son éducation, qui n'est certainement pas à la hauteur du rang et du niveau que lui permettraient les conditions familiales prospères. Remédiez en lui assignant des précepteurs particuliers comme capitaine, plus pour se donner bonne conscience que pour remplir un devoir moral précis. Cependant, le jeune Gerolamo a la possibilité d'entretenir des relations avec les visiteurs de sa maison et de voir de l'intérieur cette belle société qu'il décrira plus tard dans ses œuvres.
En 1867, la mère se remarie avec le comte Almerico Pellegrini de Vérone et s'installe avec son fils dans la nouvelle ville. Mais la relation entre les deux commence à se détériorer, l'éducation de l'enfant n'est certainement pas la priorité des parents, des malentendus surgissent, les incompréhensions se multiplient, ce qui va alors pousser le jeune homme à se détacher de sa mère. Cela s'est produit au début des années XNUMX, coïncidant avec la mort de son grand-père maternel Giacinto, avec qui Gerolamo avait une relation particulière et qui, selon toute probabilité, était celui pour qui il n'avait pas rompu les relations avec sa mère encore plus tôt.
Mais maintenant que l'écrivain a trente ans, il se fait un nom avec ses œuvres, il n'a plus rien ni personne pour le retenir, et n'aimant pas certaines décisions sur le partage de l'héritage de son grand-père, il décide de quitter Vérone et s'installer à Milan. Il ne reviendra jamais chez sa mère et coupera toute relation avec elle.
Le déménagement à Milan
Dans la capitale lombarde, Rovetta entre très vite en contact avec le monde littéraire et artistique de la ville, particulièrement animé à l'époque. Il fréquente Marco Praga, Giuseppe Giacosa, dont il serait presque considéré comme l'héritier, et Giovanni Verga, dont Malavoglia sort la même année que Mater Dolorosa, en 1882, mais avec un succès bien inférieur au sien. En effet, pour être honnête et pour reprendre les mêmes mots du romancier sicilien, I Malavoglia fut un fiasco sensationnel et irrévocable, qui se répétera sept ans plus tard avec Mastro don Gesualdo.
Deux échecs "époustouflants", pourrait-on dire, démontrant à quel point l'histoire de la littérature est cynique, alors que les œuvres de Rovetta, qui commencent à apparaître régulièrement année après année, sont toujours présentes, et avec une grande importance, dans les vitrines des libraires, comme si elles étaient des prémices dont il n'est pas possible d'ignorer.
Rovetta est fier de sa condition. Il se vante d'être l'un des rares à pouvoir vivre confortablement du fruit de son talent, très rare à l'époque, sans rien demander à sa famille d'origine. Le groupe d'amis, compte tenu de son caractère affable, s'est encore élargi et comprenait Eugenio Torelli Violler, le fondateur du "Corriere della sera", Giannino Antona Traversi, Renato Simoni, Domenico Oliva, Arrigo Boito, Federico De Roberto et d'autres.
Ils deviennent le groupe social auquel se réfère le romancier de plus en plus connu et à succès. Rovetta passera donc le reste de sa vie dans la capitale lombarde, entouré de l'affection des lecteurs et de la proximité des amis.
Une fabrication respectable
En tout, il compose une dizaine de romans, quelques volumes de nouvelles et plus de 25 textes pour le théâtre, également répartis entre comédies et drames. Il y a plus de 40 œuvres, résultat d'une activité quotidienne, tenace, prudente, continue, mais jamais aussi frénétique que ce qui arrivait à Salgari dans ces années-là.
Ses "pièces" paraissent également dans les journaux et périodiques les plus prestigieux de l'époque, tels que "Il Corriere della Sera", "La Stampa", "Il Capitan Fracassa", "La Tribuna", "La Letto", "La Nuova Antologie". Sa prose mesurée et polie sait divertir agréablement les lecteurs, presque comme si elle était le reflet de sa personnalité.
Mais ce n'est pas toujours le cas. Lorsque la narration s'étend à des thèmes politiques et historiques, les tons deviennent plus durs, sombres, pessimistes et profondément amers sur le sort de cette nation en laquelle les idéaux du Risorgimento, auxquels lui et une grande partie du pays avaient tant cru, sont si lamentablement ratés.
Et c'est précisément ce sentiment d'échec du mouvement historique de notre Risorgimento qui le conduit à composer en 1892 Les Larmes du Voisin, un roman qui se déroule dans le Milan autrichien avant 1859, dont il tirera plus tard le noyau originel de son drame majeur. , Le romantisme.
Ce roman obtint également un bon succès auprès des lecteurs, ainsi que les suivants Le premier amant de 1892, Le barrage de 1894, Le lieutenant des lanciers de 1896, L'idole de 1898, La demoiselle de 1900, et d'autres ouvrages, parmi lesquels comme la comédie La trilogie Dorina de 1891 et les contes de Casta diva de 1903.
Le théâtre
L'autre secteur artistique auquel Rovetta se consacre est le théâtre, où il se fait connaître très jeune, au début de la vingtaine, avec Un volo dal nido joué en 1877. Viennent ensuite d'autres œuvres, parmi lesquelles on ne peut pas oublier malhonnête de 1892. Mais son plus grand succès viendra avec Romantisme en 1901, drame en 4 actes qui est la révélation de l'année.
L'œuvre retrace les étapes du long cheminement de l'Italie vers l'unité nationale dans des tons parfois emphatiques, mais teintés d'un profond désenchantement et d'amertume, avec un effet certain sur le public.
Le drame est mis en scène par la compagnie de Tina di Lorenzo et Flavio Andò, co-fondateur avec Eleonora Duse d'une célèbre compagnie de théâtre. Et ce fut immédiatement un succès extraordinaire auprès du public. Dans toute l'Italie, il obtient une longue traînée d'acclamations, d'ovations, d'applaudissements sans fin. Lorsqu'il assiste à la représentation, Rovetta est porté en triomphe par le public. L'œuvre reste longtemps dans le cartel et parvient toujours à se vendre.
Egalement représenté par d'autres sociétés, d'énormes sommes de redevances sont versées à l'auteur. Des rumeurs non officielles parlent même de 50.000 XNUMX lires par an, un chiffre respectable pour l'époque.
Plus tard, le drame sera également transposé au cinéma, avec l'interprétation d'Amedeo Nazzari et de Clara Calamai : en d'autres termes, le meilleur de l'époque !
Des doutes sur la mort
Il mourut subitement en 1910 à l'âge de 59 ans, suscitant une sincère déception dans la ville et de profondes condoléances chez ses nombreux amis et connaissances, soulignées par les nombreux témoignages écrits.
Dans tous les répertoires, encyclopédies et histoires littéraires où il est mentionné, il est rapporté que la mort est survenue par suicide, après avoir dilapidé les énormes biens personnels et familiaux. Mais il y a aussi une rumeur selon laquelle il serait mort naturellement, des suites d'une crise de néphrite dont il souffrait depuis un certain temps. Nous attendons que l'entrée relative à sa figure soit complétée et apparaisse dans le Dictionnaire biographique des italiens de Treccani pour avoir un mot définitif.
