La récente diminution de l'approvisionnement en gaz russe a été combattue en Italie par les mécanismes qui sont généralement activés dans les situations de crise telles que la suspension de l'approvisionnement des clients interruptibles (c'est-à-dire les sujets qui acceptent le risque d'interruption en échange de factures moins élevées) et l'activation de centrales électriques au fioul qui permettent de réduire la consommation de gaz pour la production d'électricité.
Évidemment, il est aisé de faire le parallèle avec la crise russo-ukrainienne de 2006 et 2009, lorsqu'un grave différend opposant les deux États a conduit à une réduction considérable du gaz disponible dans de nombreux pays européens et a surtout montré la grande dépendance vis-à-vis Importations russes. Cependant, il serait injuste de ne pas remarquer à quel point la situation s'est améliorée au fil des ans, même si évidemment pas assez.
D'abord, L'Italie est devenue non seulement moins dépendante de la Russie, mais aussi capable de constituer un portefeuille de fournisseurs plus diversifié. En effet, non seulement la part des importations de gaz russe sur le total italien est passée de 32 % à 29,9 % entre 2005 et 2009 (données AEEG) mais aussi, en utilisant un indice de concentration du marché (Herfindahl-Hirschman), on note une diminution progressive dans la concentration du poids des pays producteurs individuels sur le total des importations italiennes.
Deuxièmement, la crise a eu un impact mineur au niveau européen grâce à quelques changements imposés par Bruxelles. Tout d'abord, des mécanismes de « reverse flow » ont été mis en place qui permettent, en cas de baisse de l'offre russe, d'inverser le flux et donc de faire circuler le gaz d'ouest en est vers les pays les plus vulnérables aux décisions de Gazprom.
De plus, un important facteur de nouveauté est l'entrée en vigueur du règlement européen n° 994/2010 qui impose aux États membres d'assurer la fourniture de gaz aux "clients protégés" pendant au moins trente jours en cas de "... demande de gaz exceptionnellement élevée, ainsi qu'en cas de défaillance de l'infrastructure principale de gaz dans des conditions hivernales moyennes ».
Cependant, il reste clair que ces mesures européennes ne résolvent pas le problème fondamental de la dépendance à un seul producteur et doivent être complémentaires à une stratégie de diversification des sources. La stratégie de Bruxelles considère la création du Corridor Sud comme l'un de ses points clés, c'est-à-dire une route qui achemine le gaz naturel de la mer Caspienne vers l'Europe. Cependant, pour que ce projet gâche vraiment les cartes des importations européennes, comme le soulignent les analystes de Wood MacKenzie, il faut que l'afflux de gaz soit suffisamment important. De ce point de vue, Nabucco avec sa capacité de transport de 31 GmXNUMX par an a toujours bénéficié d'un fort soutien de la part de la Communauté Européenne.
Cependant, le projet n'a jamais réussi à décoller et notamment deux événements récents laissent entrevoir la possibilité d'une forte réduction des effectifs. En premier lieu, le 26 décembre, un protocole d'accord a été signé entre la Turquie et l'Azerbaïdjan pour la construction du gazoduc transanatolien. Cet accord prévoit la construction d'un gazoduc qui s'approvisionnera à partir du champ gazier de Shah Deniz, le même champ ciblé par le projet Nabucco, ce qui amène de nombreux analystes à se demander s'il y a suffisamment de gaz pour rendre la construction de Nabucco réalisable. En effet, le projet Nabucco apparaîtrait surdimensionné même s'il s'agissait du seul gazoduc reliant l'Azerbaïdjan à l'Europe, considérant que le champ de Shah Deniz produira environ 2017-10 Gm16 par an en 31 contre une capacité hypothétique de transport égale à XNUMX bcm/an.
Un deuxième coup pour Nabucco est toujours arrivé fin 2011 lorsque la Turquie a donné son feu vert pour la construction de South Stream, un projet concurrent de Nabucco, sur son territoire. Ce gazoduc permettrait à Gazprom d'approvisionner directement les régions du sud et de l'est de l'Europe, en évitant les risques de transit (ex : nouveaux litiges avec l'Ukraine) mais il ne résoudrait certainement pas le problème européen de diversification des pays d'origine du gaz.
Selon divers analystes, le projet Nabucco est fortement menacé par ces développements récents. Si l'abandon du projet obligerait à revoir la politique de diversification des sources européennes, il pourrait représenter une opportunité pour l'Italie. En fait, l'incertitude liée à la construction de Nabucco ouvre la porte à deux projets d'interconnexion, à savoir le consortium Turquie-Grèce-Italie (un consortium dont Edison est membre) et le gazoduc transadriatique, pour acheminer le gaz azéri directement de la Turquie vers l'Italie . La possibilité pour l'Italie de fonctionner comme une plaque tournante européenne pour le gaz arménien et, en cas de future crise d'approvisionnement imputable à la Russie, de pouvoir compter sur une autre source d'approvisionnement apporterait des avantages évidents.
