Même si ces derniers mois l'attention de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) s'est évidemment portée ailleurs, la question relative à cigarettes électroniques, leurs effets sur la santé par rapport aux cigarettes traditionnelles et la possible révolution du marché du tabac.
Aujourd'hui, dans le monde plus d'un milliard de personnes fument, et dans une phase historique où circule un virus qui s'attaque avant tout aux poumons et au système respiratoire, ce n'est pas une bonne nouvelle. C'est pourquoi depuis des années, la communauté scientifique tente d'accréditer la validité des e-cigarettes et des produits hybrides comme une alternative absolument viable : un marché qui peut sauver les grandes entreprises, la chaîne d'approvisionnement, conduisant les consommateurs à de nouvelles habitudes qui, sinon optimales , sont encore beaucoup moins nocifs.
On en parlait encore à l'occasion du récent Journée mondiale sans tabac 2020, où un groupe d'experts indépendants a vivement critiqué l'OMS pour son approche rétrograde de l'innovation et des nouvelles technologies, comme l'e-cig ou les produits de la vape. Les experts ont prétendu être "exaspéré" par l'hostilité dogmatique de l'OMS vers les nouvelles technologies et craignent que l'agence de santé des Nations unies ne gâche l'occasion d'éviter des millions de décès prématurés causés par le tabagisme.
"Nous savons au-delà de tout doute raisonnable - a dit par exemple le professeur David Abrams, de l'université de New York - que la vape et les autres produits à base de nicotine sans combustion ils sont beaucoup moins dangereux que de fumer et que ceux qui changent complètement voient leur santé s'améliorer rapidement. Pourtant, l'OMS continue de promouvoir l'interdiction pure et simple ou la réglementation extrême de ces produits. Comment cela peut-il avoir un sens d'interdire un produit beaucoup plus sûr alors que les cigarettes sont disponibles partout ? »
Les scientifiques craignent en particulier que cette résistance ne finisse par rater des objectifs internationaux importants pour réduire le cancer, les maladies cardiaques et pulmonaires. En effet, les objectifs de développement durable exigent également une réduction d'un tiers des taux de mortalité pour les maladies non transmissibles. « L'engagement de l'OMS contre le tabagisme perd en efficacité », les experts intervenus ont tiré la sonnette d'alarme à l'unisson.
« The Organization » est la lecture de David Sweanor, du Centre de droit, politique et éthique de la santé, Université d'Ottawa. traite les produits de vapotage comme s'ils faisaient partie d'une ruse de Big Tobacco. Mais il a 100% tort. En effet, de nouveaux produits perturbent le commerce lucratif des cigarettes de l'industrie du tabac et la baisse des ventes de cigarettes. C'est exactement ce dont nous avons besoin de l'innovation, mais l'OMS et ses donateurs privés se sont alignés pour s'y opposer, avec des appels à une interdiction. Même s'ils ne semblent pas s'en rendre compte, ils se rangent du côté des intérêts de Big Tobacco en matière de cigarettes, érigeant des barrières à l'entrée pour les nouvelles technologies et protégeant l'oligopole de cigarettes existant.
Pendant ce temps, en Italie, le marché des cigarettes alternatives continue de croître, et il en a été de même pendant le confinement. Dans cette période, selon les données de l'Institut supérieur de la santé, il est le nombre de fumeurs traditionnels de cigarettes a diminué, signe que l'urgence Covid-19 a offert aux Italiens la possibilité de faire plus attention à leur mode de vie. C'est la première fois qu'en Italie, après des années de prévalence stable, on observe une tendance à la baisse du nombre de fumeurs.
Un déclin, celui des amateurs de cigarettes traditionnels, qui coïncide avec l'augmentation des utilisateurs d'e-cig et les tabacs chauffés, qui enregistrent respectivement une hausse de 1% et 0,3%, s'affirmant comme une alternative pour de nombreux fumeurs qui délaissent les "blondes".
